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  两人你看看我，我看看你，“没有吧？应该没人进出过西跨院。”

  “姐姐们怎么忘了我？”一旁的元宝插话说，“我进去过呀。”

  “对对对，怎么把你给忘了。”杜鹃一手扶额说道。

  “你们刚刚不还是说没人进出吗？”蒋炼立马把脸拉了下来。

  看到蒋炼的脸色不虞，腊梅急忙乖巧的说，“大人莫怪，这元宝是少爷身旁的贴身书童，平日里一直跟在少爷后面。昨天他跑去西跨院路过花园还和我们打了个招呼，进去呆了不大会就出来了。

  我们以为大人是问旁人有没有进出西跨院的，所以也就忘了这家伙。

  小的这番知晓大人的意思了，大人放心，除掉元宝，昨天自我们开始修剪花枝到双喜姐姐出来喊人，再无一人进出西跨院了。”

  看到腊梅回答的乖巧，蒋炼也不好作，只得继续问：“那你们是何时开始修剪花枝的？”

  第169章尚书府弩弓杀人案12

  “我们是跟着双喜姐姐和少爷一起到的花园，双喜姐姐陪少爷去小院关他，我们就开始修剪花枝了，应该是午时三刻前后的事儿。”

  “那你们从午时三刻，一直到申时确定没有离开过吗？”蒋炼认真的问。

  有了前车之鉴，杜鹃回答的就聪明多了，“大人，我们姐妹虽然一直在这里修剪花枝，但哪敢说寸步不曾离开过，人有三急嘛，但确实没有一起离开过，怎么着都会有俩人留着这里的。”

  “你们夫人待公子如何？”蒋炼问。

  “还不错，虽然不是亲生母子，但是夫人待少爷还是挺好的。少爷的很多荒唐事夫人都包容了下来。”腊梅回答说。

  但是这时杜鹃有个非常轻微的翻白眼的动作，被蒋炼敏锐的捕捉到了，心想看来这对母子的关系未必多好。

  “你们可知为什么关你家少爷的屋门钥匙会在双喜手中呢？”蒋炼问了个似乎非常多余的问题。

  “她听话呗……”杜鹃的口气中透漏出一股酸溜溜的味道。

  “双喜又胆小又听话，老爷夫人只要一瞪眼，她便会吓的浑身抖，断然不敢忤逆老爷的，所以老爷当然让她拿着钥匙。”

  听完腊梅和杜鹃的话，蒋炼扭过头问元宝：“你昨天进西跨院干什么？”

  “昨天先生让少爷背《中庸》，我担心少爷不肯背，便去提醒他。可少爷很不耐烦，隔着门对我说「快走快走」，我便离开了。”元宝回答。

  “那你可曾从门缝里往里看？”蒋炼追问。

  “这倒没有，我虽然是在门缝那里喊的少爷，但是没往里看。而且门里面挂着棉门帘呢，也看不到什么呀。”元宝双手一摊。

  “对了，你家少爷的那把弩是哪里来的？”蒋炼好奇的问。

  “这个，小的也不知道。”元宝挠挠头，“弩上的弓是少爷的，这我知道。前几天少爷不知道为何想把它改成一把弩，自己做个了弩身，但是弩机他造不出来。

  前一日我也不知道他哪里找来了一个简易的弩机，装上之后居然正好，少爷对此爱不释手。我估计少爷此番被关也和这弩有关。”

  “此话怎讲？”

  “少爷得了弩之后便想试试，可这府中又没有教场，哪有地方给他试弩？少爷前一晚一直在碎碎念这个事儿，我估计他是去寻老爷说要外出打猎，老爷才一气之下把他关起来。”元宝推断说。

  “不过是打个猎而已，不至于如此大动肝火吧。”蒋炼不解的问。

  第17o章尚书府弩弓杀人案13

  “大人有所不知，我家老爷一直希望少爷能求取功名，但是我家少爷偏偏不喜读书，《大学》《中庸》《论语》什么的，一本也背不过，老爷对此很生气。所以几乎每次少爷都是偷偷翻墙出去才能玩耍。”元宝解释。

  “那你家少爷和府中之人关系如何？有没有和谁结怨？”蒋炼问。

  元宝看看两个丫鬟，三人沉思了一会一起摇头说：“应该没有吧？”

  杜鹃进一步解释说：“我家少爷虽然贪玩荒唐，但是为人却是不坏，每次捉弄别人事后都会有所补偿。所以府中之人没听说有谁对少爷有怨气。”

  “这就奇了……”蒋炼低语了一声，“你们先去吧。”

  在西跨院，蒋炼先去找了厨子包进。进厨房的时候，肥胖的包进正在烧火，木柴有些潮，有些浓烟倒窜，呛的蒋炼咳嗽了好几声。

  看到把蒋炼呛到了，包进急忙扔下手里的木柴，有些局促的站在那儿。

  蒋炼一边咳嗽一边说，“不妨事，你弄你的，咱们随便聊几句。”说着蒋炼坐到了包进的旁边。“这些柴怎么这么潮？没晒一下吗？”

  “还不都是冯二，这家伙前一晚喝多了酒，结果忘记劈柴了。昨天下午才开始赶工，劈出来的柴就没来得及晒。

  我还没来得及去管家那里告他，这样的木柴误了给老爷夫人的饭食还不是我挨骂。”包进一个劲的抱怨。

  “昨天午时之后你在哪儿？”蒋炼问。

  “我在厨房呀，夫人下午要喝银耳羹，虽然这个最后入嘴前都是丫鬟们用泥炉文火去温热，但是前面炖煮的工夫却是我的活，我就一直在忙活这个。”

  “准备这些很费时间吗？”蒋炼不解。

  包进嘿嘿一笑，“大人只怕是不会做饭吧？我们穆府人口多，除了预备老爷夫人们的饭，还得准备下人们的吃食，基本上吃完午饭就得开始忙活晚饭，忙完晚饭又得预备第二天的早饭。一天里也就临睡之前那会才能歇会，哪闲的下来呀……”