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  “伊丽莎，你让我自惭形秽。”他毫不吝惜赞美的言语。

  “亲爱的上校，你先别急着自惭形秽了。给我们的时间并不多，我想先见见那位工厂主，能早一点把事情解决的话，也能解决佃农们的不安。所以，你愿意陪我再去一趟德比郡吗？”苏芮用布兰登上校求婚时的语气问出最后一句。

  他笑得眯起了眼，愉悦地回复：“我愿意。”

  隔天，苏芮和布兰登上校就出前往德比郡。

  找到那个经常不见人影，滑得跟泥鳅一样的工厂主很不容易，马车在对方的家门外面蹲守好几个小时，才有了一丝动静。

  一辆华贵的马车停下大门外，先下来一个金碧眼的高个子年轻人，接着他朝车内伸出手，一只戴着黑色手套的小手搭在他的手心，随后一位身着黑裙，披散着长的少女从车上慢慢下来。

  她面色苍白，双眼红肿，看上去心不在焉。

  高个子青年摸了摸她的头，不知说了句什么，少女才勉强提起精神，对他展露一个微笑。

  “乔治安娜！”

  一道熟悉的声音传进少女的耳中。

  她猛地回头，循着声音望过去，等视线聚焦在苏芮脸上时，两道热泪已经控制不住地顺着她娇嫩的脸颊滚落，她脸上的笑容再难维持，提起裙摆哽咽着朝着苏芮的方向奔跑过来，一头扎进她的怀里，大声痛哭。

  第36章

  威克姆宅。

  客厅里，乔治安娜依偎在苏芮的怀中，哭声已经止住，但精神依旧萎靡不振。

  才十三岁的小姑娘，突然面对亲人的离世，承受不住打击情有可原。乔治安娜在苏芮眼中就像是一个需要疼爱怜惜的晚辈，见她如此伤心，苏芮满眼都是心疼。

  “原本我来肯特郡是有事要办，准备办完事情再去找你，没想到我刚到就碰见你。乔治安娜，你的信我收到了，请节哀，我想你爸爸也不希望你这么伤心。”

  她一边说，一边拿出手帕替乔治安娜擦拭眼泪。

  “伊丽莎，能在这看到你真的给了我莫大的安慰，你放心我一定会振作起来。”乔治安娜微微起身，湿漉漉的眼睛和红红的鼻尖，让她看上去分外可爱，她抽泣了一声，握住苏芮的手，问道：“伊丽莎，你怎么会突然来肯特郡，你是来办什么事的，需要我帮忙吗？”

  苏芮看了一眼坐在沙对面的金青年，唇角勾起，笑着道：“或许我真的需要你帮忙也说不定。”

  “我这次来肯特郡是为了找乔治·威克姆先生，”苏芮将原因简单说了一遍，“所以，我一来是希望威克姆先生能给出说法，二来也想通过这次面谈，跟对方商议出解决方案。毕竟，他能等得起，地里的甜菜等不起。”

  听完苏芮的话，乔治安娜下意识的看向对面的那个青年。

  青年人一脸茫然，末了反应过来，恍然大悟道：“我想这位小姐口中所说的乔治·威克姆先生应该是我的父亲，因为我对于这件事全然不了解。”

  “那这件事情就更好办了，还劳烦你替我们引荐一下。”

  “威克姆先生如今在彭伯利庄园帮助我哥哥处理我父亲的后事，伊丽莎，不如你今天跟我一起回庄园里住吧，正好可以跟威克姆先生好好聊聊，我哥哥也在家里，或许他能帮上一点忙。”

  乔治安娜说这番话是经过深思熟虑的，只听苏芮随口这么一说，她就意识到问题的严重性。

  老乔治·威克姆先生自她记事以来就为达西家服务，父亲跟他的关系亦主亦友，将家族的很多事务都交给对方打理，所以这位先生对外也是达西家的门面之一。甜菜工厂的事情严重的话很有可能影响到好几个郡的经济，到时候事情闹大，绝对会给达西家族的声誉带来不好的影响。

  不论是她的父亲，还是她的哥哥，都不会允许看到这样的事情生。

  傍晚，他们乘坐马车来到彭伯利庄园。

  这座庄园面积极广，地势高低错落。马车一路驶进去，便是一片郁郁葱葱的树林，风景极其秀丽。大约走了半英里，他们终于在绿树掩映中看见了彭伯利大厦的身影。

  这座巍峨美观的石头建筑，背靠奇峰山岗，面对溪流汩汩，湖泊草地，奇花异草点缀其间，园林设计融入自然，看不到一点人工的痕迹，简直堪称巧夺天工。

  乔治安娜领着苏芮、布兰登上校以及威克姆三人进入门厅时，达西先生已经在那里迎接。

  距离上一次在伦敦见面已经是三个月前的事情了，父亲病重离世，家族事务全都落在这个年轻人的肩膀上，他不得不在短暂的时间内快成长起来。不仅是外貌上有着巨大的变化，甚至他的眼神和气质都比以前沉稳了不少。

  达西先生猛然想起他近乎于逃跑似的离开伦敦时的情景，心情颇为忐忑。

  三个月未见，佳人美貌更盛，一颦一笑自带拨云见月般的明朗，让积压在达西头顶上的阴霾，都因此被驱散了不少。

  他抑制不住胸腔里跳动的频率，像个不经人事的毛头小子，靠近时差点连走路都变得同手同脚。

  打过招呼，达西将客人迎进客厅，吩咐佣人端茶倒水，而乔治安娜则跟达西说明了苏芮的来意。

  “去把威克姆先生请来，”达西沉吟片刻，对着佣人吩咐道，转过头，严肃而认真地说：“请放心，这件事情我一定会给你一个满意的答复。”