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第 17 章（第2页）

爱德华·费尔拉斯先生的来信简单明了，只是问候达什伍德家，没有其他任何特别之处，玛丽安没有重复再看一遍，交给达什伍德太太：“妈妈，要辛苦你来给费尔拉斯先生回信啦。”

“噢，那个讨人喜欢的费尔拉斯先生。”达什伍德太太显然是喜爱爱德华·费尔拉斯先生的。

玛格丽特：“费尔拉斯先生和范妮真不像姐弟，他们身上毫无相似之处。”

达什伍德太太：“要不是因为约翰和范妮，我准会邀请这位年轻人来达什伍德庄园小住。”

玛丽安拿起最后一封信：“妈妈，是巴顿庄园的来信，来自约翰·米德尔顿爵士。”

米德尔顿爵士是达什伍德太太的表亲，这位爵士热情坦率，乐于助人，在达什伍德先生去世时，曾来信询问达什伍德太太是否需要帮助，他很愿意提供一些帮助。

不过因为玛丽安和达什伍德先生一切已经安排妥当，所以达什伍德太太回信感谢并拒绝了米德尔顿爵士的善举，这次巴顿庄园来信，是想邀请达什伍德家到巴顿庄园做客。

玛丽安：“德文郡离德比郡太远啦，妈妈。”

德比郡在英国中部，而德文郡在西南部，如果要从德比郡的达什伍德庄园出发，达什伍德一家势必要舟车劳顿一番，即使能坐船，乘坐马车的路程也不短。

更何况达什伍德家在德比郡刚刚安顿下来，一旦出门去德文郡拜访巴顿庄园，来回短则三个月，长则半年，尤其是好客的米德尔顿爵士，这位绅士必定会把达什伍德一家留下来。

埃莉诺想了想，说：“妈妈，玛丽安说的没错，我们不适合在这个时候出门拜访亲戚。”

“妈妈，我和我的树屋相亲相爱还不到一个月，我暂时不愿意离开它。”玛格丽特钟爱树屋，总是用树屋来表达她的喜恶。

达什伍德太太也不想离开达什伍德庄园，考虑片刻，说：“孩子们，我会斟酌给我的表亲约翰爵士回一封婉拒的信。”

玛丽安放下心，反正她是绝对不会在这个时候到德文郡，那里是一切故事的发生地，她还没看够达什伍德庄园，没看够阿贝尔小镇，没看够德比郡。

信终于看完，达什伍德一家也在看这些信时经历了喜怒哀乐，这是一次跌宕起伏的读信会。

为了赴乔治安娜明天举办的茶话会，玛丽安三姐妹下午在互相帮忙挑选裙子和首饰，玛丽安兴致勃勃地为自己和两位姐妹编头发造型，力图让发型衣服首饰等衬托她们，让她们三姐妹更美丽。

埃莉诺和玛格丽特两位一大一小的美人任由玛丽安给她们梳妆打扮，她们知道玛丽安的手到底有多神奇，那是埃莉诺都忍不住惊叹的程度。

玛丽安的努力完全没有白费，第二天下午乘坐马车到达彭伯里庄园的三位达什伍德小姐惊艳了乔治安娜，可爱的乔治安娜抛去腼腆害羞，对玛丽安三姐妹说了一堆赞美之词，滔滔不绝。

埃莉诺和玛格丽特被夸得害羞，玛丽安大大方方接受赞美，并颇为得意地说：“

乔治安娜，你真有眼光，我从昨天帮埃莉诺和玛格丽特设计好的造型，花费了我好一番功夫呢。”

乔治安娜看着玛丽安，眼睛里有小星星：“玛丽安，你真厉害。”

“乔治安娜，能得到你的夸奖，我真高兴，也许以后你愿意让我为你打扮一番？”玛丽安喜欢把美人打扮得更美，光是她自己和两位姐妹，已经不能满足她，她还想伸手到可爱漂亮的乔治安娜身上。

乔治安娜：“我的荣幸，玛丽安。”

哪个女孩不想变得更漂亮呢？

玛丽安眨眼：“应该是我的荣幸，亲爱的乔治安娜。”

乔治安娜顿时咯咯笑起来，家庭教师杨格太太严肃的表情都不能阻止她笑出声。

“杨格太太，好久不见啦，见到你这么好，我真高兴。”玛丽安在问好，却对乔治安娜笑。

乔治安娜收住笑声，但眼睛里的笑意一点也没减少：“是的，玛丽安，杨格太太很好。”

玛丽安三人又在乔治安娜带着亲昵的介绍下，认识了彭伯里庄园的管家雷诺太太，雷诺太太温和亲切，对玛丽安三姐妹态度亲近，完全没有杨格太太的严厉，一下子得到了玛丽安三姐妹的喜爱。

在与乔治安娜的交谈中，玛丽安得知，达西先生有要事出门，所以此时并不在彭伯里庄园，这个好消息让玛丽安安心，淑女们的茶话会，没有达西先生，真是太好了。

玛丽安得实话实说，达西先生的冷脸真的会影响好心情。

贝特伦小姐在约定的时间，准时抵达彭伯里庄园，而此时玛丽安三姐妹在庄园里参观达西家族的珍贵收藏，还有每位达西家主和夫人雕像和画像。

彭伯里庄园处处透着奢华贵气，精致美丽，有着历史的底蕴，这一切都在述说着达西家族的富贵。

不过，玛丽安还是更喜欢达什伍德庄园，居住的地方漂亮舒适即可，如果达什伍德庄园也像彭伯里庄园一样连头顶的天花板都有雕刻精美的壁画，她还是更喜欢没有壁画的天花板。

贝特伦小姐的到来，意味着乔治安娜准备的茶话会正式开始，显然，乔治安娜是第一次邀请朋友到家里办茶话会，但有雷诺太太在一边协助，乔治安娜很顺利地开了头，气氛融洽美好，连贝特伦小姐都舒缓了表情，显出几分柔和，美味的茶点成了最好的点缀。

乔治安娜准备了让所有人参与进去的康西昆司游戏，这是一种连环问答式叙事游戏，参加游戏的人围成一圈，大家都玩过这个游戏，友好商量后，众人一致决定以一对男女的爱情为题，一人虚构一件事情，串成一个爱情故事。

玛丽安先开始，她脑子一转，说：“有一天，年轻英俊的乡绅杰瑞办完伦敦事务，他带着仆从回乡下庄园，但在即将回到庄园之前，暴雨来临，杰瑞不得不停留在小镇旅馆，在等待雨停期间，他在旅馆遇到了一位来投靠亲戚的美丽淑女。”

玛丽安说到这里，恰好停下，看向表情有点奇怪的乔治安娜：“亲爱的乔治安娜，现在轮到你啦。”

乔治安娜看着玛丽安，眼神闪了闪，镇定地点点头，缓缓开口：“杰瑞对这位名为玛丽的美丽淑女一见钟情了。”