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“朱利安？”妈妈看着我。我没有接过她的礼物。我拿了一张纸，在上面写着——妳为什么这么多天没来看我们？妈妈的脸上立即流露出了一丝歉意，当她露出这样的模样时，我想没有谁会人心责怪她。“我很抱歉，朱利安。”她说，“我实在太忙了。你知道我有了新的丈夫，我必须常常陪伴在他的身边，好得到他的欢心。”她笑了一下，声音低了下来，“……这不是一件轻松的事情。”我们很想念妳。我又写上，我们也很需要妳的陪伴。“我明白这点，孩子。”妈妈在我面前俯下身来，握着我的双手，“这一切都是为了我们的将来，朱利安。这么说也许并不合适，你得知道，意外总是不期然地发生。他虽然是个瞎子，但也是个精明的商人，如果我让他感到不满意，他随时能把我们赶走，并且不会施舍我们一分钱。”“那该怎么办？”爱玛抱着她的新裙子，她已经对它爱不释手。它的工线齐整，样式新颖，价格肯定不菲。她一点都不想失去它“只要他在财产上加上我的名字，那样就算他不肯接受你们，我们大可拿走那一份钱财离开这里。”妈妈兴奋地说着将来的好事，爱玛他们都露出了向往的模样。这时，罗伯特突然站起来。“我去看看他。”妈妈马上跟了过去。我默默地跟着他们，站在墙后。“妳在异想天开！玛格丽特，妳一点都没变，还是和过去一样满嘴谎言！”“小声点，罗伯特——”妈妈压低了声音。罗伯特激动得咬牙切齿：“我受够了！妳忘了妳的承诺！不要以为妳还像以前那样把我玩弄在股掌之间！”“噢，你听我说……”他们一开始拉拉扯扯，妈妈说了许多安抚的话。他们挨得很近，然后我看见他们亲了嘴。接下来，妈妈陪伴我们一会儿便离开了。晚上，我翻着那本书。爱玛爬上了床，她从背后抱住我，“这是什么，朱利安。”我的妹妹从小与我亲近，她常常会让我想到朱莉娅。这很奇妙，她们其实并不相似，也许只是因为她常常跟我待在一块儿，我从来不会在她们调皮的时候训斥她们，尽管那些小毛病在许多人眼里难以忍受。爸爸曾经送给我一只小狗，它很快成为了我的小玩伴，可是好景不长，有一天它被人发现吊死在后院的梧桐树上。是朱莉娅干的。我知道。爱玛翻着我手里的书，她并不喜欢这些。她只对漂亮的裙子、饰物充满兴趣，这点和妈妈一模一样。不过她曾经一遍遍问我：你爱我吗？朱利安。如果我说是的话，她会继续问：比爱妈妈和爸爸更甚吗？她想说的是其他所有人，而她希望我回答，是的。晚上，他们都睡着了。我又爬了起来，从那个门来到了上面。这一晚，我从厨房拿走了一些牛油。早上，我把床底下的东西翻出来。看到新鲜的果酱和牛油时，摩根和莉莉都欢呼出声。爱玛眼里有一丝困惑，我清楚，这件事不可能瞒得住她。莉莉和摩根正在前面玩着，爱玛跟着我来到了后头的死角。当她看到那扇门时，跟我那时候一样露出了惊愕的表情。“我能上去看看吗？”她激动地小声说。我自然不可能拒绝，只是告诉她必须谨慎。爱玛小心翼翼地爬上了楼梯，她还差点踩空了，幸好我扶住了她。我们轻悄悄地将顶盖掀开。现在是白天，我们的耳边环绕着各种步伐声。光从钥匙孔透进，我和爱玛无声地挪了过去。仆人忙碌地进进出出，让这座屋子比晚上的时候多了许多生气。我们一直等到没人的时候，才把门给打开。爱玛目瞪口呆地环顾着，她惊奇地说：“这是我见过最大的房子。”白天的洛克菲德庄园比夜晚来得更庄严宏伟，这一点也不像是乡绅的住宅。它看起来历史悠久，要说是一个贵族的住处也毫不为过。我们不敢乱跑，也没法乱跑——这里太老旧了，有些地方似乎已经废弃了，不知道出于什么原因，它的主人让它保持着原样。尽管如此，它依旧很迷人。我带着爱玛去了厨房，那里只有一个肥胖的厨娘和一个负责帮忙的女仆。“让开！笨手笨脚的姑娘！”厨娘把女仆给挤开，用一个大勺子舀着锅子里的东西，那馋人的香味飘了出来，我和爱玛的肚子都咕噜咕噜地叫了起来——罗伯特给我们送的那些吃的，远远没有这一口肉汤诱人。那个厨娘脾气火爆，手艺却非常了得。她做好了菜，把它们放在盘子里，接着让女仆送出去：“妳听好了，不要像上次那样冒冒失失的，在楼下把它们交给管家。”她用围巾擦擦汗，“要是妳想在洛克菲德做的长久，听我的话，少一点好奇心！呼！我去看看他们是否送来了新鲜的贝类。”等到她们都离开，我和爱玛才跑出来。我们很快拿了写吃的，然后拼了命地跑了回去，就像恶作剧的孩子一样。那天，我们吃了这阵子最丰盛的一顿晚餐。——这只是个开始。自从那天之后，我们再也不用殷殷期盼着罗伯特的施舍。随着次数增加，我们累积了些经验，也发现了关于这座庄园的一些事情。这里的仆人并不多，他们只在固定的区域活动，这为我们提供了莫大的便利。我们主要去厨房拿些吃的，那个厨娘名叫罗杰斯太太，负责帮厨的雀斑姑娘叫克里斯蒂娜，她是罗杰斯太太的侄女。她老是忙里忙外，而罗杰斯太太每天会抽一个小时到屋外偷偷抽鸦片，我们总能找到行动的机会。我们拿了今天的份儿，正跑回去的当儿，我在楼梯处停了下来。那里是这里的禁地——除了管家，没有人能随意上去。“朱利安。”爱玛催促了我一声。这个庄园的主人就住在那上面，我们却从未见过他，听说这整个冬天他都打算待在楼上。他是个怪人，罗杰斯太太这么说——那位布莱尔德先生一直深居简出，可是整个小镇的人都知道他，他是个慷慨的富豪，也是个喜怒无常的人。他能随意免去农地一年的租金，也可能一个子儿都不愿意捐献给教堂。他喜欢一个人独处，甚至每个月只和他的妻子同房一次。“快走，朱利安！”当远处传来脚步声时，我才将目光收回。洛克菲德庄园的冬天冷极了。白皑皑的雪覆盖在枯叶上，似是新生儿受洗时用的裹布那样洁白无暇。罗伯特难得发了善心，他给了我们一些火炭和多余的褥子，好让我们不会在这个冬天冻死。就算他不给我们这一些，我们也会找到法子的。罗伯特对我们还是冷冰冰的模样，他偶尔会嘲讽我们，多数时候他并不愿意看见我们。他叫我们“恶魔的孩子”，从来没有人这么叫过我们。许多见过我们的人都说，我们是最漂亮的孩子，我们是完美的。我也是如此认为。罗伯特的话令我感到在意，我猜他和妈妈隐瞒了一些事情，可是不会有人告诉我们真相，除非我们自己去挖掘……“朱利安，这个挂在这里行吗？”摩根站在桌子上，把做好的小挂饰吊在灯上。我把他抱下来，免得他不小心摔下来，然后再自己爬上去。时间从我们的指尖不知不觉地流逝，我们已经在这个地方待了半年。我在墙上划了一划，妈妈已经三个星期没来看我们了。慢慢地，我们从害怕到期望，最后变成了麻木。莉莉和摩根已经不会再时不时喊着要妈妈，他们已经彻底习惯了这里的生活，我们渐渐地将这里视为我们的“家”。我们正在为耶诞节做准备，大家竭尽所能将这里布置了一番，我们总能从那些杂物里拼拼凑凑出一些有用的东西。这些对我们的处境没有任何帮助，却能让我们都感到快乐一些。我们甚至为彼此准备了耶诞礼物。“我们也给罗伯特舅舅准备一个礼物么？”爱玛问。摩根抗议道：“不，我一点也不喜欢他！”“我们毕竟有求与他，而且我觉得他也许并不是那么坏。”爱玛看着我，她盼望我拿定主意。罗伯特虽然对我们并不友好，但是并没有真的伤害过我们，相反地，他提供了我们许多帮助。我认为在重要的节日里，我们必要对他表示出一点感谢。我们决定让莉莉和摩根用颜料画一幅画，我和爱玛负责帮忙，大家都很期待那天的到来。耶诞节那一天，我们都穿上了自己最好的衣服，爱玛甚至换上了她那件漂亮的新裙子，她之前一直苦于自己没有机会穿上它，她穿上它之后看起来真的美丽极了。摩根和莉莉拆开了他们的礼物，我为摩根动手做了一个新的玩具，爱玛将自己的裙子裁成了娃娃的衣服送给莉莉，他们都很开心，现在他们的笑容是我唯一让我觉得满足的事情。我们就像是他们的爸爸妈妈，爱玛这么说。“弗莱特先生。”爱玛像个高贵矜持的女士一样问：“请问你为我准备了什么呢？”她对此一直很期待。我摆了摆手，摇摇头。爱玛扁了扁嘴，扭开头走到一旁。