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  "我觉得它放在荨麻丛里的时间似乎并不久。"桑代克仔细地看了一会儿，又说，"铁条上面几乎没有铁锈。"

  "对我来说，那东西躺在那儿的时间倒是够久的了。"警探咆哮着，"哪个笨蛋将它放在那里的?我真想用铁条敲敲那个笨蛋的头。"

  对于警探脚受伤的事情，桑代克漠不关心，继续沉着地检查那根铁条。后来，他还将提灯放在矮墙上，拿出口袋里的放大镜更进一步地仔细检查。此举让警探更为生气，他很不高兴地跛脚走着，站长跟在后面。我随即使听见他们在大门口的敲门声。

  "杰维斯，请递给我一片滴好法伦特试剂的载玻片。"桑代克说，"这根铁条上粘着某些纤维。"

  我准备好载破片，连同盖破片、一把钳子和一根针一起递给桑代克，并在墙垛上将显微镜架好。

  "我为警探伤了脚感到难过。"桑代克边用显微镜检查边说，"不过，他这么一踢，倒是为我们踢出好运来了，你瞧瞧镜片下的取样便知道我的意思。"

  于是我上前观看。我移动了一下载玻片，看清楚全貌之后，便提出我的看法:"这里头有红色羊毛、蓝色棉质纤维，还有某些黄绿色、黄麻之类的植物性纤维。"

  "没错，"桑代克说，"这和我们在死者齿缝间现的那些纤维成分一模一样，它们大概是来自同一块布料。这根铁条可能被人用窗帘布或是地毯擦过，那块布料可能正是让可怜的布罗茨基窒息而亡的东西。现在，我们得先把这项现留下来，将来做进一步的参考。无论如何，我们现在得不择手段进入那栋房子，很显然，屋内的任何蛛丝马迹都不能放过。"

  匆匆整理好箱子之后，我们赶到屋子的大门口，现那两位公务员正茫然地望着那条尚未完工的荒芜道路。

  "屋内有灯光，"警探说，"但是没有人。敲了好几次都没人应门，我觉得我们实在没必要在这里闲晃下去。那顶帽子八成是在陈尸现场的附近，明天早上我们应该就找得到。"

  桑代克没搭腔，只是径自走进花园，踏上小道，轻轻敲了门，并弯下腰来，靠在钥匙孔的旁边专注地探听。

  "先生，我告诉过你，屋里没人啊。"警探不悦地说。然而，桑代克仍探听着屋里的动静，警探则生气地走开了。警探一走，桑代克立即把提灯凑近门口、小道以及花床等处探看一番，我随即现他在一处花床旁边弯下腰来，拾起了某件东西。

  "杰维斯，我找到一件很有用的东西。"他边朝栅栏门走去，边将一根只抽了半英寸的香烟拿给我看。

  "这有什么用呢?"我说，"你从上面现了什么?"

  "现了很多事情。"他答道，"这根香烟虽已点燃，但是还没抽过便被丢弃了.这表示某事突然起了变化。而且，香烟被丢弃在屋子的入口处，这几乎可以断定是某人进屋前丢弃的。此人大概是个陌生人，否则他会把香烟带进屋里。可是，原先他并未打算进屋去，不然他就不会点烟。以上是我大致的判断，现在我要就一些详细信息加以说明。这种烟纸的牌子是Zig-Zig，它的烟纸上有相当醒目的水印，而布罗茨基身上的那包烟纸也是同一个牌子，这点可从烟纸抽取的方式得知（Zig-Zig品牌创始于法国，于一把九四年明了交叉叠放inter1eaving烟纸的技术而得名，因其包装方法与众不同所以烟纸抽取方式也与其他品牌不同）。不过，让我们来看看烟卷里的烟草吧。"接着，桑代克从大衣里取出一根大头针，用针从香烟没点燃的另一端挑出一小撮深棕色烟草给我看。

  "这是切碎的拉塔斯亚烟草。"我立刻断定。

  "很好。"桑代克说，"这支香烟的烟草和卷烟纸都不太常见.却恰巧与布罗茨基身上的烟草和烟纸相类似。根据演绎法法则，我认为这根香烟是布罗茨基的。然而，尽管如此，我们还是要找到更确凿的细节证据才行。"

  "那是什么呢？"我说。

  "也许你已经察觉到了，布罗茨基的火柴盒里有一些圆形的本质短火柴棒一一这种火柴也不太常见。既然他必定是在距离门口几步之遥的地方点烟的，那么我们应该可以找到他用来点烟的那根火柴。我们就去他可能走过的那条路上找找看吧。"

  我们缓缓走到那条路上，提着灯在地上寻找。还走不到儿步，我便在崎岖不平的小道上现一根火柴.于是兴高采烈地将它拾起--那果真是一根圆形的本质短火柴棒。

  桑代克兴致勃勃地检查过那根火柴后，便把它和香烟一起放回他的搜证盒，接着继续调查。他说："杰维斯，布罗茨基很显然是在这间屋子里遇害的。如今，我们既然确定这间屋子和案情在关，那么我们一定要强行进屋找出其他线索。"

  于是，我们快步走回房子后部，警探则颇为不悦地和站长在一旁交谈。

  "先生，"警探说，"我认为我们最好现在就打道回府。事实上，我真不明白我们干吗到这里来，但是--嘿！我说，先生哪，你绝不能这么做!"

  原来身手矫健的桑代克正以迅雷不及掩耳的度翻墙过去。

  "我不准你擅闯民宅，先生!"警探立刻说。

  但是桑代克一声不吭地跳进墙内，然后转身对警探说，"警探，请听我说。我有充分的理由相信死者布罗茨基曾经在这间屋子里待过，事实上，我正准备对此略做说明。不过，眼下时间宝贵，打铁必须趁热。再者，我并不是马上就要破门而入。我只是想，先检查一下垃极箱而已。"