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  "我想那两根毛本身就能回答你的问题，"他回答道，"只要和其他东西放在一起考虑。那污迹显然是硫化铅，可是你还看到了什么别的吗?"

  "我看到一些金属碎粉--看来是种白色的金属还有一些木头纤维的碎屑以及淀粉粒，可是我没法辨认是哪种淀粉。"桑代克轻轻笑了起来。"这要靠经验了，"他说，"杰维斯，你得研究尘和土，它们的证据价值可是极为庞大的。我们再来看看那些淀粉，我想，它们全都一样吧。"

  的确如此。就在桑代克刚刚确定这一点时门猛地打了开来，哈定太太走进了房间，后面跟着汉肖太太和那位警探，先进门的那位太太非常不悦地看了我同事一眼。

  "我们听说你到了这里，"她说，"我们以为你是在忙着找我那可怜的孩子，可是看起来我们弄错了，因为我们现你在这里玩你那些无聊的东西。"

  "玛贝尔，"汉肖太太不自然地说，"也许先问问桑代克博士有没有什么消息给我们，会比较聪明，也绝对有礼貌得多。"

  "的确是这样，夫人。"警探同意道，他显然也受够了哈定太太的冲动性情。

  "那么，"哈定太太建议道，"也许你可以告诉我们你有没有现什么。"

  "我可以把所有我们知道的事告诉你们。"桑代克回答道，"诱拐孩子的就是住在这栋房子里的人，他看来是从楼上的窗子里观察着那个孩子，大概是用望远镜。这个人吹鸟笛把孩于引到树林里，在林子里碰面之后，用某种条件骗他跟他一起回去，他抓住那个孩子，带着他--我想是背在背上--到了房子里，从前门进去，然后就锁上了门。他把这个钟和这支鸟笛给孩子自己去玩，而他上了楼，收拾好箱子。他从后门把箱子提出去，经过花园，到了那边的库房，里面有一辆汽车。他把车开出来，再回到屋子里来找孩子，他把孩子抱到车子里，出去时又把后门锁上了，然后他开车离去。"

  "你知道他已经走了，"哈定太太叫道，"可是你还留在这里玩你那些无聊的玩具。你为什么不去追他呢？"

  "我们才刚刚确定这些事，"桑代克平静地回答道，"要不是你们来了的活，我们现在早就上路了。"

  这时候警探着急地插嘴问道。"我想，博士，你当然不能形容这个男人的模样，也不知道他的身份吧?"

  "我们只有他的脚印，"桑代克回答道，"还有这点从他的弹簧锁钥匙里掏出来的绒毛，我已经检查过了。我从这些数据得到的结论是。他是一个瘦小的瘸腿人，走路时撑着一根粗拐杖，拐杖顶上是个圆头，而不是个弯钩，而且他是用左手拿着的。我想他的左腿从膝盖以上就截肢了，穿戴了义肢;他年纪很大，胡子刮掉了，白头染成灰黑色，头已经半秃，很可能把一绺头梳过来盖在秃顶的地方，他吸鼻烟，口袋里带了把铅制的梳子。"

  桑代克一路说下来，那位警探的嘴越张越大，最后露出非常典型的惊讶表情，但这番话对哈定太太的影响更大。她从椅子上站了起来，身子靠着桌子，以满脸惊讶甚至是害怕的表情瞪着桑代克，而等他说完之后，她跌坐回椅子里，两手紧握在一起，转身对着汉肖太太。

  "珍，"她喘着气说，"是皮尔西--我的小叔!他把他形容得一点儿也不差，甚至连他的拐杖和梳子都说对了。可是我以为他在芝加哥呢。"

  "如果真是这样的话，"桑代克说着很快地把他的小箱子收拾好，"我们最好立刻动身。"

  "我们的马车停在大路上，"汉肖太太说。

  "谢谢你，"桑代克回答道，"我们骑自行车去，警探先生可以借威立特的那辆。我们从后面跟着汽车的辙印走，能接到前面的大路。"

  "那我们坐马车跟着，"哈定太太说，"来吧，珍。"

  "如果你允许，警探先生，"桑代克说，"我们要把这把钥匙带走。"

  "这样不合法，先生，"那位警官反对道，"我们没这个权力。"

  "这的确不合法，"桑代克回答道，"可是有必耍，而必要性本身--就和你们从军方退休的治安官一样--不懂得法律。"

  那位警探咧嘴一笑，走了出去，对我使了个眼色，桑代克则用他那把万用钥匙把门锁上了。回到大路上，我看到马车的灯光就在我们后面。我们很快地向前疾驶，在柔软潮湿的路面上，轮印清晰可见。

  "我想不通的是，"我们一面往前骑，那位警探偷偷地对我说，"他怎么知道那个人是秃头?是因为脚印还是那支弹簧锁的钥匙?还有那把梳子，真是大惊人了。"

  这些问题我现在都很清楚3我看到头毛囊皱缩一一在秃边缘就能找到这种情形，而那把梳子显然有两个目的，用来梳理头盖住秃顶的部分，也用来把头染黑。但手杖头和义肢的问题却令我完全不得其解，需要追上桑代克去要求他说明。

  "拐杖的事，"他说，"非常简单，圆头拐杖的金属底箍整个是平的，而钩状头拐杖的底箍会有一边磨损--和钩状头的方向相反。从留下的印子看得出底箍是平的，所以拐头没有弯钩。另外那个问题比较复杂。先，义肢留下的脚印很特别，完全没有弹性，明天我会让你看清楚。义肢如果是装在膝盖以下的，会很稳；装在膝盖以上的--也就是说有一个装弹簧的人工膝关节--就没那么稳了。这个人呢，有一只脚是义肢，而他显然不信任他的膝关节，因为他把拐杖拄在同一边支撑。如果他只是有条腿使不上力，他就会用右手来拄着拐杖--以配合手臂的自然摆动。除非他瘸得很厉害，而事实上并不是这样。不过，这只是一种可能的情况，虽然可能性很大。当然了，你也知道那些木质纤维和淀粉粒都是分解了的鼻烟。"