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  &1dquo;我真是不明白，”葛屈德若有所思的说，　&1dquo;我想他根本不认识华克医生呀。不管怎么说，在这个情况下，他们的关系应该连友善也谈不上。”

  杰姆逊侧耳倾听，然后，一点一点地从我们这儿挖出哈尔斯的悲惨恋情。还有，露易丝即将下嫁华克医生的事实，他很殷切地聆听着。

  &1dquo;这里有一些很有的进展。”他也若有所思的说，　&1dquo;那个自称是6先·瓦勒斯母亲的女人还没回来；你侄子显然神秘失踪了；有人多次有预谋地想闯进这幢房子，事实上他们已经成功地进来了；昨天厨娘目睹一件怪事；而我也有一条消息。”他谨慎的把脸转过去，不去看葛屈德，　&1dquo;约翰·贝利先生不在他租的公寓里。我不知道他在哪儿。这简直是个难解之谜，没有一件事彼此之间有一点相关性，除非贝利先生跟你侄子已经又——”

  葛屈德又做了一件让我大吃一惊的事。

  &1dquo;他们没有在计划任何事。”她的语气激动，　&1dquo;我知道贝利先生在哪里。

  可是，我哥哥没有跟他在一块儿。&1dquo;

  杰姆逊转过身来，用锐利的眼神盯着她。

  &1dquo;葛屈德小姐，要是你和露易丝·阿姆斯特朗把你们对这件事所知道和猜测的任何细节都告诉我，我早就可以做很多事了。我相信我会找到你哥哥，我也能——嗯，做些其他的事。”

  但是葛屈德的脸色没有改变，她顽固的说：　&1dquo;我知道的对你找到哈尔斯没有任何帮助。我对他的失踪跟你一样，什么都不知道。我只能说，我不信任华克医生。我想他恨哈尔斯，如果可能的话，他会除掉哈尔斯的。”

  &1dquo;也许你说的没错。事实上，我自己也有过这种想法。但是，华克医生昨天深夜外出急诊，他人都还在那里，是伯恩斯按线索找到他的。我们到绿林俱乐部仔细查问过了，村子里也问遍了，没有生什么事——除此而外，在铁路上边的土堤上，就在车子被撞倒的那个地方的上头，有幢小屋。里头住着一位老太婆和她的女儿。她的女儿脚跛得很厉害。她们说，车子撞上货运火车时，她们确实听到了撞击声，还跑到自己花园的最外沿去看过。车子就在那里，他们看得见车灯，以为有人受伤了。天色很暗，但是她们可以辩认出两个站在一块儿的人影。两个女人都觉得很好奇，于是，就离开篱笆往前走。绕过一打环形道，走下土堤来到路边。她们在路边看到车子还在那儿、车灯都碎了，车头也撞烂了，但是，他们没有看到任何人。”

  不久后，他就走了，留下我和葛屈德在家里尽女人之德——待在屋里等。

  直到午饭时候，还是没有任何消息，我急得都快要狂了。最后，我上楼到哈尔斯的房里。因为我再也没有办法跟葛屈德面对面地坐着，看她盛满忧惧之情的双眼。

  丽蒂在我的更衣室里奇怪的红着眼眶，想把我的衬衫右边的衣袖穿进左边的袖孔。我心里太烦，懒得骂她。

  &1dquo;那个厨娘叫什么名字？”

  她一边把那个讨厌的衣袖猛抽出来，一边追问我。

  &1dquo;布利斯·玛蒂。布利斯。”

  &1dquo;布利斯，缩写是m．B.。咦，她的行李箱上写的不是这个名字，是n．F．c．呀！”

  我一点儿也不想因厨娘和她名字缩写的问题徒添烦恼。我戴上帽子，叫租了一辆大轿车来。一旦下定决心采取了行动，我就不会回头了。我让瓦纳来开车，他真是让人觉得厌烦。因为他用开我的车的方式开来这辆破车，害我一直觉得有被甩出车外的危险。

  但是瓦纳心中也有一些想法，我们的轿车弯进马路之后，他说出了他的想法。

  他转过头来跟我说：　&1dquo;瑞秋小姐，昨天我无意中听到一段对话。我不懂其中的意思，其实，我也没有必要去懂。但是，想了一整天之后，我觉得我最好还是告诉你。昨天下午，你和葛屈德小姐外出的时候，我把被撞坏的车子修理了一番。然后，我到图书室去叫哈尔斯先生来看看。我听丽蒂小姐说他在起居室，就改去起居室了。当我走到图书室斜对面的时候，听到他在跟人谈话。他似乎在来来回回地走动着，我敢说他在大光其火。”

  &1dquo;他说了什么？”

  &1dquo;我最先听到他说的话是——瑞秋小姐，对不起啦！但是他就是这么说的——他说：　&1squo;该死的混蛋！我要他先下——’嗯，他是说下地狱啦，　&1squo;先下地狱。’然后另外一个人开口了，是个女人的声音。她说：　&1squo;我警告过他们，但是他们以为我会害怕。’”

  &1dquo;女人？你有没有等着看那个女人是谁？”

  &1dquo;瑞秋小姐，我不是在监视他呀。”他倒是端起架子来了，&1dquo;但是，接下来的事却引起了我的注意。她说：　&1squo;我知道一开始事情就有点不对劲。一个大男人，先是生重病，第二天就莫名其妙的死了。’我以为她是在说托马斯。”

  我提出异议：　&1dquo;你竟然不知道她是谁！瓦纳，你身上有解开所有谜团的钥匙，可惜你不会用。”

  无论如何都已经于事无补了。我决定回家后再问个清楚，同时，我眼前的任务也由不得我分心。至少，我可以去见露易丝·阿姆斯特朗，试着从她那里挖出她对哈尔斯失踪这事所知道或怀疑的事情。但是，跟我每次改走路线时一样，我在这里也是遭到了重挫。