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  被告是确实有罪呢还是没有？至于人的个性的细微差别、饶有兴味的推断、群众

  当中的流言蜚语，这都不在考虑范围之内。7o年过去了，这些黄的档案里的历

  史人物是否还在人世呢？

  经过考查，达格里许现波克斯德尔兄弟是最枯燥不过的人物。他们和他们

  气度非凡、胸部高耸的夫人一直坐在餐厅里，从7点钟几乎一直到9点，（这真

  是一顿丰盛的晚餐那！）始终是在大家的眼皮底下。他们作证时所说的话也几乎

  都是一模一样的。闯进家庭的&1dquo;小妖精”也许会使两位夫人的胸脯因为憎恨、妒

  忌、窘迫、懊恼这种种不算高尚的感情而起伏不定，如果真是这样，她们也没有

  公诸于众。不过，两位先生和他们的太太肯定是无罪的，当然，对于如此有身份，

  如此可尊敬的上等人，本来就不该妄加怀疑。甚至连证明他们当时不在作案现场

  的人证也很有上流社会的色彩，亨利。威纳波斯牧师为两位绅士作证，那位贤德

  的牧师太太则替两位夫人担保。而且，他们又有什么犯罪动机呢？老人的死亡已

  经不能为他们带来经济上的利益。要说到好处，老人在世界上活的时间更长一些，

  说不定倒会对夫人感到厌倦，没准等他头脑冷静下来时还会修改自己的遗嘱呢。

  其他证人也提供不出什么有用的线索。达格里许把他们的证词都一一细看过

  了：病理学家的证词、医生的证词。还有人提起艾丽格拉。波克斯德尔到村子店

  铺里去买毒蝇纸的情况，人家翻遍了旮旮旯旯、坛坛罐罐，才给她凑了十来张毒

  蝇纸，要知道这是在隆冬季节，又是在英国呀！厨娘作了证，客厅女仆也作了证。

  那位外孙女小姐的证词条理最清楚，话也说得最有把握。档案里确实找不出什么

  蛛丝马迹，可以证实牧师的怀疑。

  这时候，达格里许想起了奥伯雷。格拉特。格拉特是个富有的业余犯罪学家，

  他对维多利亚时代与爱德华时代所有重要的毒杀案都进行过研究。对更早或更晚

  时代的案件，却毫无兴，因为他像正统的断代史家一样，仅仅对自己专攻的时

  代有感情。其实他的确有资格自己看作是严肃的史学家。他住在温彻斯特一幢乔

  治国王时代的房子里——他对维多利亚王朝与爱德华王朝的感情倒没有扩大到建

  筑方面去，这地方离柯尔布洛克农庄只有3英里。达格里许上伦敦图书馆去查了