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  我停下了，但是没有回头。我知道我不能停下，但是你知道该怎么做不见得你就会那么做。我已经感觉到她的目光如芒刺在背。

  她继续说道：&1dquo;是在门厅那个昂贵的大箱子里找到的。里头入口出的同事们会迅把它们弄到我们的实验室去做分析。”

  好吧，现在我只有一毫秒的时间做决定——难道我真的很想知道那个通知是什么吗？这里是华盛顿，是一个你不熟悉的地方，知道什么或不知道什么对你来说都没有危险。但是看见了那些尸体后，我已经非常好奇了——也许还是知道点儿什么好。天哪，现在我是进退维谷了。

  太迟了，她解释道：&1dquo;我从电话那头听到他们给我读这条通知，那些句子可以理解成为：这场屠杀就是一次警告。&1squo;你不能阻止我们。接下来还会有人死，总统先生也将在两天后从人间消失。’”

  &1dquo;消失？”

  &1dquo;那是他们的话，不是我的。”

  把那让人讨厌的措词放在一边，我开始没得选择了。暗杀也许是外国恐怖组织干的，那就势必会牵扯上情报局，因此我就必须待在这儿，否则就会有大麻烦。或许他们是一帮国内的白痴，对情报局来说就意味着这是一件国内的刑事案件，那么我待在这里还是会有麻烦。唯一的显而易见的事实是，有人想法绕过了这所房子里的安全装置，杀死了里头的六个人，然后抄小路离开了这里。这些家伙真是非常强悍，训练有素，足够大胆也足够机灵。实际上，总统太太也许正在考虑要征召一个能干的临时保护小组来保障总统先生的安全，而且雇佣金还不能太贵。

  玛戈尔德跟我想的一样，她说：&1dquo;这件事说不定不是国内的家伙们干的。咱们都从此跟它脱不了干系了。”

  还不至于如此吧，至少，现在还不至于。

  她补充道：&1dquo;局长随时都有可能亲临这里。他很信任我，期望能听到一个全面深入的概述。他不是那种会让你失望的办事敷衍塞责的人。咱们回去开始工作吧。”

  &1dquo;好的，我就在这里随时等候询问。”我这么想着，说道，&1dquo;实际上我不会待在这儿太久，一旦你老板出现，我就立马走人。”

  她点了点头，再没说话。

  回过头来再想想，我实在该听取那句古老的箴言：千万不要两条腿同时踏进一条河流里。但是已经太迟了。

  第二章

  我们回到房子里，等待着接下来可能会被现的又一些让我们惊憾的情况。先，我得花上一段时间来消除心头上的火。我讨厌待在这所房子里，我讨厌被上司莫名其妙地拖下水，我最讨厌的仍然是玛戈尔德女士。要不是这位&1dquo;严肃小姐”一开始就把我拉到这儿来，我们就不会惹上这么些麻烦。我过去领教过死亡和毁灭，在我的军队岁月和法律的职业生涯里也见过不少尸体，对于死人早就见怪不怪了，但那并不等于我习惯了。回头再去看一遍刚才的死亡场景比第一次瞧见更糟糕。

  但是你必须把注意力集中在一个谋杀案的现场，我注意到的第一件事就是前门居然没有窥孔。门的两侧各有一列小的偏窗，于是我建议道：&1dquo;也许她根本没有瞧见他的脸？”

  &1dquo;什么？哦&he11ip;&he11ip;蕾丝&he11ip;&he11ip;你是说依尔伍德的脸吗？”

  &1dquo;是的。看这儿，如果他按响门铃的时候站得足够近，即使她从偏窗看出去，也只能瞧见他身体的一侧而已。”

  玛戈尔德走过去，从偏窗里朝外看，从几何学的角度以确证我的猜测是否准确。

  很显然，我没有必要再费口舌说明我的看法跟这个案子很有关系，甚至是非常重要的。司机拉瑞·依尔伍德成为了那个时刻唯一被确认的疑点。但是没有任何活着的证人，楼下的录像记录上也没有依尔伍德，所以很有可能我们在录像带上看到的那个在步行道上绊了一下的人只是依尔伍德的冒名顶替者。而蕾丝没有认出依尔伍德的事实使得这个人的形象变得模棱两可。破案需要推断和排除法，解决依尔伍德的问题可以采取以上任何一种方法。地球上有五十亿人口，每一个人都可能成为联邦调查局所说的&1dquo;不明目标”，但每一个人都可能成为破案的线索。我提到：&1dquo;请确证你们的人已经在门铃的蜂鸣器上获取了指纹。”

  她说：&1dquo;是的。我记着呢。”

  &1dquo;可是那辆轿车在哪里？依尔伍德呢？”

  &1dquo;不见了。从局里的每日详情通报中，我们能够确定依尔伍德五点半就离开了停车场，朝这里开来。”

  &1dquo;这个城市很大。”

  &1dquo;不，达尔蒙特，这是一个小城市。纽约和洛杉矶才是大都市。”

  哈，我居然被她嘲讽了，真是汗颜。于是我回答道：&1dquo;好极了，既然城市不大，你们找到车子跟依尔伍德就不难了。”

  &1dquo;实际上&he11ip;&he11ip;车上配备有专门的数码卫星导航系统，其作用跟电波探测器一样。”

  &1dquo;那就更容易找到了。”

  &1dquo;但是那玩意儿已经失灵了。”

  &1dquo;这倒让我惊讶。”

  &1dquo;是的，的确是这样，”她看了看我，继续说道，&1dquo;只有一小部分人才意识得到这个探测系统的存在，很小一部分人。”