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第82页（第1页）

  （卡拉，卡拉汉，苏珊，苏珊娜）

  和滴答老人、甚至单轨火车布莱因和帕特里夏一道，永远地退出了舞台，走向道路的尽头。迟早，罗兰和他的卡－泰特也将走向同一个终点。等万物归为终结——前提是他们异常幸运，且有自我牺牲的强大勇气——将只剩黑暗塔屹立于天地间。可如果他们能把北方中央电子扼杀在襁褓之中的话，也许能救回所有已经折断的光束。即使失败，两根光束，纽约的那朵玫瑰和缅因的这个名叫斯蒂芬·金的人，也可以支撑黑暗塔。埃蒂并没有足够的证据来证明这些猜测&he11ip;&he11ip;可他的心这么相信。

  &1dquo;我们赌的是岁月，罗兰。”

  罗兰点点头，捏起拳头在约翰·卡伦的老福特车落满灰尘的仪表盘上轻轻敲了一下。

  &1dquo;有没有意识到任何事儿都可能在那块空地生？任何事儿。楼房、公园、纪念碑，甚至国家留声机研究中心。但只要玫瑰还在。这个卡佛能让泰特集团合法，或许同亚伦·深纽合作——”

  &1dquo;嗯，”罗兰插口道。&1dquo;我喜欢深纽，是条汉子。”

  埃蒂表示有同感。&1dquo;不管怎么样，他们能起草法律文件保护玫瑰——无论生什么，那朵玫瑰能永远存在下去，我有预感。二〇〇七年，二〇五七年，二五二五年，三七〇〇年&he11ip;&he11ip;见鬼，甚至一九〇〇〇年&he11ip;&he11ip;它永永远远都会在那儿。也许它非常娇嫩，但我相信它永不会凋谢。可我们必须抓住机会，一点儿岔子都不能出，因为这里是关键的世界，在这儿，钥匙转不动可没机会再削削尖。在这儿没什么能够重来。”

  罗兰沉吟了一会儿，指向那条通往藏着面孔的树林的小土路。树林里千万种声音汇集成和谐的歌声，回荡在林间。歌声唱出的是真理，是对白界1的颂扬，让生命充满了价值与意义。&1dquo;那么，埃蒂，住在这条路尽头的那个男人呢？我是说如果他是男人的话。”

  &1dquo;我觉得他是，不仅因为约翰·卡伦说的，而且我有预感。”埃蒂拍了拍自己的胸脯。

  &1dquo;我也是。”

  &1dquo;真的吗，罗兰？”

  &1dquo;哎，真的。你觉得他是不是长生不老？这么多年来我见了许多，听到的传言更多，但从来没有一个男人或女人能真的永生。”

  &1dquo;我觉得他没必要永生，他所需要做的只是写出合适的故事。因为有些故事才真正能不朽。”

  一丝了然点亮了罗兰的双眸。终于，埃蒂暗想，终于他明白了。

  可他自己是花了多长时间才全心接受这个真相的？上帝知道，经过那么多奇迹之后本该更加顺利，可他仍然一直跨不出最后一步。甚至直到现卡拉汉神父是从一部叫做《撒冷之地》的小说里跳出来的人物，他都还没能走出这关键的一步。而最终促成他幡然省悟的是他现合作城不在布朗克斯，而在布鲁克林，至少在这个世界，这个惟一重要的世界。

  &1dquo;也许他不在家，”罗兰说此时他周围的整个世界都在等待。&1dquo;也许创造我们的这个人不在家。”

  &1dquo;你知道他在的。”

  罗兰点点头。此刻他的双眸重又恢复了古老的光彩，就像一小簇永不熄灭的火焰，指引着他从蓟犁沿着光束的路径一路向前。

  &1dquo;那么，继续开吧！”他沙哑地喊道。&1dquo;继续开，看在你父亲的分上！要是他真的是神——创造我们的神——那我就要看着他的眼睛，亲口问他该怎么走到黑暗塔！”

  &1dquo;难道你不会先问问该怎么找到苏珊娜？”

  问题一出口，埃蒂就后悔了，暗自祈祷枪侠千万不要回答。

  果然罗兰没有作答，只是伸出右手做了个请的手势：快，快。

  埃蒂踩下油门，拐进土路。汽车载着两人开进了强大的歌唱力量，那股力量仿佛一阵风穿透他们的身体，让他们变得像思想一样虚幻，仿佛某尊沉睡的天神脑中的梦境。

  ※※※※

  1白界（thehite），小说中指的是善良的力量。

  3

  开了四分之一里地左右，他们又来到一个岔路口。埃蒂向左拐了进去，虽然路标上写的是罗丹而非金。从后视镜可见车轮过处扬起一片尘土，甜蜜的歌声像美酒一般倾注入他的身体。他的头根根倒竖，甚至肌肉还不禁颤抖。埃蒂有一种感觉，即使他拔出手枪很可能都拿不稳，甚至如果他好不容易拿稳了，也不可能瞄准。他简直不能想象马上要见到的那个人怎么能如此靠近这样的歌声，还能一边饮食睡眠，更别提创作小说了。但当然，金不仅仅是靠近歌声；如果埃蒂没猜错，金就是歌声的源头。

  但他家里人怎么办？又或者他的邻居呢？

  这时他们面前右边出现一条车道，而且——

  &1dquo;埃蒂，停下。”那是罗兰的声音，可是听起来一点儿都不像他，不容忽视的卡拉口音就像覆在整片苍白上一层薄薄的古铜。

  埃蒂停下来。罗兰伸手摸索身侧的门把手，却怎么都打不开，只好大半个身子探出窗外（埃蒂听见他的皮带扣碰到车窗内侧的铁皮），然后开始大口呕吐起来。当他重坐回座位时，脸上既疲惫又兴奋，迎上埃蒂视线的眼睛闪着湛蓝的光泽。&1dquo;继续开。”

  &1dquo;罗兰，你确定——”

  罗兰只是又做了个继续的手势，双眼透过福特车灰蒙蒙的挡风玻璃直视着前方。快，快。看在你父亲的分上！