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  但此时他只想催促朋友跳舞。

  “来吧，达西。如果你不跳舞的话干嘛还要参加舞会呢？”

  “我向来不喜欢这样的舞会，不过既然克洛莉丝想参加，我也就陪她一块儿来了。”

  宾格利先生朝克洛莉丝的方向看，现她正和简的妹妹伊丽莎白坐在一起：“你的妹妹正和班内特家的一位小姐坐在一起，她也是个漂亮姑娘，我想你的妹妹应该很乐意将她介绍给你当舞伴。”

  “哪位班内特小姐？”达西问，“恕我直言，场上唯一一位漂亮的班内特小姐在跟你跳舞。”

  “喏，就是坐在你妹妹身边的那一位。”

  达西朝着伊丽莎白的方向望了一会儿，等她也看见了他，再转过头来，收回目光，冷冷地说：“她还没有漂亮到打动我心，让我想跟她跳舞的地步。而且我也没有兴去抬举那些受人冷落的小姐……”

  “呃……”达西先生和宾格利先生丝毫没有意识到他们的这一番对话已经被伊丽莎白和克洛莉丝听了去。

  不过，这两位并排而坐的姑娘装作什么也没有听到的模样，神态自若。

  伊丽莎白不知道克洛莉丝有没有听到，可是克洛莉丝却知道伊丽莎白偷听到了一切，她偷偷打量伊丽莎白，伊丽莎白的脸上的笑意更深了几分，打算将偷听到的话说给自己的朋友听。

  绝大多数来宾在这一个晚上都很快活，即使达西先生不喜欢舞会。

  但是他见到克洛莉丝脸上的笑容也觉得参加这场舞会是值得的。

  回去的路上，克洛莉丝问了他一个问题：“哥哥，你知道有个词叫做打脸吗？”

  一向被人认为有见识和博学的达西先生竟然从来没有听过这个词，他思考了一路「打脸」是什么意思。

  他思考了很久也没头绪，于是问：“打脸是什么意思？”

  克洛莉丝冲他嘿嘿一笑：“日后你就知道了。”

  拖动车辆的马匹在回去的路上受到了惊吓，一只大狗不知从哪个方向冲出来，狂吠不止，似是现了什么了不得的东西。

  作者有话要说：

  第4章福尔摩斯先生

  第二天用早餐的时候，众人谈论起昨天晚上的舞会和参加舞会的宾客。

  “我从来没有遇到过什么人比这个地方的更和蔼，这里的姑娘都很漂亮。”宾格利先生说。

  “我看你是因为见了这里最漂亮的姑娘，受到她的影响，所以才认为这里的姑娘都很漂亮。”

  宾格利先生的姐姐赫斯托夫人认为自己的弟弟有点儿看花了眼。

  宾格利先生的姐妹们出生于一个体面家族，又都曾经在一所上流学校里接受过教育，一直自视甚高，眼光比宾格利先生要挑剔许多。

  照宾格利先生的姐妹的眼光来看，舞会上是有几个不错的姑娘，容貌的确是出色，可绝对称不上每一个都漂亮。

  而且就算是那些漂亮的姑娘也不过是小地方的女孩子，极少有能称得上优雅迷人的，宾格利先生的姐妹们总是觉得她们有一股小家子气。

  宾格利先生不在乎姐姐其余的话，他抓到了重点，立刻称赞起昨夜与他共舞的佳人：“班内特小姐果真担得起别人对她的称赞。”

  经过了一场舞会，宾格利先生已经对简产生了巨大的好感，他认为她美丽得就像油画上的天使一样。

  “说起漂亮，我倒认为舞会上最漂亮的小姐就在我们中间坐着呢。”宾格利小姐说。

  坐在这张桌子上用早餐的单身女性只有宾格利小姐和克洛莉丝两位，宾格利小姐当然不是自夸，她是在称赞克洛莉丝。

  一门心思听他们讨论的克洛莉丝礼貌地冲宾格利小姐笑笑，对她的赞扬表示感谢，顺带夸赞了她和郝斯特太太也光彩照人。

  她以为这个问题就这么过去了，可宾格利小姐像是拉战友似的，追问她觉得还有哪位姑娘算得上漂亮。

  “班内特小姐自然是美丽动人的……”宾格利先生为自己的眼光得到而感到高兴，克洛莉丝看了一眼达西，“不过我觉得班内特小姐的妹妹，伊丽莎白，更加可爱迷人。”

  克洛莉丝的话让用餐的人停下来看向她。

  克洛莉丝抬头，冲达西一笑，达西被她的这个笑容弄得无所适从。

  虽然宾格利先生认为伊丽莎白也是一位漂亮姑娘。但是他绝对不认同伊丽莎白比简要更加可爱迷人的说法，丘比特已经将刻着「简·班内特」的爱之箭射进了他的心里，现在就算是阿芙洛狄忒来了，也敌不过简的美丽。

  宾格利小姐也不满意克洛莉丝的回答，她把问题抛向了达西先生：“您认为呢？”

  “班内特小姐是漂亮的，只是太爱笑了。”

  达西先生的说法倒是得到了宾格利姐妹的赞同，简已经是当地小姐中最出色的那一位了，她们乐意同这样一位小姐往来。

  “那她的妹妹们呢？”

  达西先生端起咖啡喝了一口：“我没有注意到她。”

  克洛莉丝也端起咖啡喝了一口，她没有点破：宾格利小姐问话中用的是复数，指简的四个妹妹，可是达西先生的回答用的是单数「她」。

  究竟注没注意到「她」，她的这位嘴硬心软傲娇得不能行的哥哥自己心里清楚就好。

  克洛莉丝实在不想再继续谈论舞会上的漂亮姑娘，要她说美的标准又不止一种，昨天她看到的女宾都穿着得体、态度友善，大家都很漂亮。