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  祝媒婆说媒这么多年，什么钉子没碰过，什么冷板凳没坐过，她道了谢，坐在小杌子上，明知故问道：&1dquo;不知大少奶奶唤老身来有何事？”

  &1dquo;何事？”王氏看着凤仙花染的指甲，&1dquo;一财的好事，祝媒婆没有兴么。”

  祝媒婆双目精光一闪，低声道：&1dquo;大少奶奶是说今日去清点嫁妆，我们——”

  &1dquo;什么我们你们？”王氏轻弹指甲，慢悠悠说道：&1dquo;我说什么了？”

  祝媒婆心领神会连连摆手：&1dquo;没有，大少奶奶什么也没说。”

  第4章一手放水一手点火，耍手段密谋得横财

  南京城北金吾卫后巷，大喜之日时的喧嚣已经归于平静，白夫人用罢午饭，欲出门散步消消食，看见白赤赤的日头又没了心思。在屋子里转了几圈，叫了管家来，&1dquo;少爷成亲已有三日，把屋里屋外那些大红的物事都收起来吧，大热的天看着就觉得热，还有少爷床上的百子千孙帐太厚重了，换成他平日里用的青纱帐吧，那个凉快。”

  房子是沈家租的，管家是沈韵竹的陪房，他内心还是认沈韵竹为主，听了白夫人的吩咐，他暗暗觉得太过分了，婚张灯结彩就图个喜庆，那里碍眼了？挂百子千孙帐还不是考虑为白家的子嗣作想，再说晚上卧房是用冰的，那里会热到姑爷！

  想归想，周嬷嬷临行前有吩咐，少不得要顺从白夫人的意思，先照着做。管家诺诺称是，退下办事，白夫人心中大快——房子是你租的，人是你带过来的又如何？白家当家做主的女主人是我！

  白夫人回到卧房，将枕头下看了无数遍的信件展开，信是五个月前她现在的干闺女、以前的大儿媳写来的，说她跟随外放做官的丈夫到了成都，以前的信件辗转大半年才收到，得知灏儿定亲的消息，她很震惊，觉得有些门不当户不对，沈家祖上是经商的，如今靠儿子功名以及女儿们的联姻家世富贵了，但毕竟没有书香底蕴，这样人家出来的女孩子肯定不够温柔和顺，小心家里被暴户媳妇把持住了。又说灏儿实在不宜此时定亲，他的才华比起他去世的大哥不差什么，今年秋闱中举有望，到时候说亲的人家肯定比沈家好，唉，如今木已成舟，说什么都晚了云云。

  白夫人心里百感交集，小儿子灏儿是遗腹子，没见过父亲，这大儿媳在小儿子才三岁的时候嫁到白家，那时她寡妇当家，整天忙里忙外，大儿媳和小儿子名义上叔嫂，其实更像母子，小儿子衣食住行是她一手打理、连读书都是她启蒙的，白夫人总觉得小儿子对大儿媳比对自己还亲，而同时大儿媳也越能耐，若不是后来大儿子去世，家里以后当家做主的肯定就是她了。

  大儿媳也成了寡妇，白夫人一来是为了自己贤德名声，二来实在看不惯小儿子对大儿媳言听计从，对自己这亲娘反而敬而远之，所以忍痛割肉把自己的嫁妆田拿出一半来，寻了媒人将她嫁了，没曾想大儿媳改嫁走了狗屎运，屡试不第的丈夫金榜题名，仕途也顺风顺水，夫贵妻荣成了诰命夫人，为报恩认白夫人为干娘，得了知恩图报的名声又得了荣华富贵的实惠，同样都是寡妇——唉真是人命由天啊。

  白夫人不喜干闺女对自己定的亲事指手画脚，但内心也承认她说的有道理，暗恨自己当时刚从苏州老家出来没见过多少世面，被沈家一时富贵迷了心窍，糊里糊涂点了头，覆水难收。

  那时白夫人就盘算着先把沈韵竹娶进门，关门过日子，立好规矩慢慢磨她的性子，可不能像以前的大儿媳那样得了阖家的心，大儿子爱若珍宝，两口子好的蜜里调油，她这个婆婆水泼不进，辛辛苦苦拉扯大儿子，到头来这个儿子是给别人养的。小儿子敬重，对大嫂言听计从，大儿媳腰杆比她这个婆婆还硬，触犯她一家之主的权威。

  前车之鉴，不能重蹈覆辙，控制欲爆棚的白夫人决定一手抓儿子，一手坐稳一家之主的位置，两手都要硬，儿媳妇只是传宗接代的工具，谁会在意一个工具的想法。

  午觉醒来，酷热稍褪，白夫人命人采了荷叶来，打算亲手给小儿子做个粉蒸肉，碾碎了两块玫瑰腐辱加进腌肉的酱汁，这是她偷学大儿媳妇的独门秘方，每每吃到这盘菜，小儿子都恨不得把盛肉的荷叶都舔一遍。

  望眼欲穿，白夫人没等到小儿子，沈家倒是来了一大拨人，为的是沈大少奶奶的陪房，沈府后院大管家管嬷嬷，祝媒婆在一旁陪着笑，管家预感有异，亲自迎上来，请坐上茶不迭，管嬷嬷默默喝喝完一盏茶，待会少不得要打一场口水官司。

  跟着陈嬷嬷来的沈家下人坐在外头卷棚下乘凉，个个喝着绿豆汤，没有人说话。白夫人从苏州老家带来的几个世仆觉得颇为诡异，便报与白夫人听了，白夫人说道：&1dquo;一定是那小蹄子回娘家倒苦水，娘家派人过来撑腰了。”世仆迟疑道：&1dquo;若是要撑腰的，要么是大嫂，要么是小舅子，来个后院大管家是什么意思？”

  &1dquo;怕撑腰不成撕破脸，那小蹄子进退两难，以后没好日子过呗。”白夫人笑道：&1dquo;沈家定是觉得派个管家来，谈的好万事大吉，谈不拢可以推脱说是下人不会说话，好收场嘛。”

  &1dquo;夫人英明。”

  约半个时辰，外头快马来报与管嬷嬷，说应天府衙门已接了和离文书，判离了。管嬷嬷等的就是这个消息，她将青花茶盅往案上重重一搁，对目瞪口呆的管家说道：&1dquo;把人安排一下，守住前后门，看好各房的物件箱笼。这房子是咱们沈家租的，今天就把白家扫地出门。”

  这一下动静可不小，白夫人蓦地看见许多陌生面孔分散到各个房间收拾东西，登记照册，连自己的卧房都不例外，惊呼道：&1dquo;青天白日的，你们安敢擅闯民宅？！”

  &1dquo;白夫人，我们家小姐已经和您儿子和离了，这房子是我们沈家租的，从此女嫁男娶各不相干。”管嬷嬷皮笑肉不笑说道：&1dquo;麻烦您请起来说话，您躺着的贵妃榻是我们小姐的陪嫁，我要查看有没有毁损，记在帐上的。”

  白夫人一愣，两个婆子上去将她从贵妃榻上拉开，掀开褥子细细检查一番，点点头。管嬷嬷说道：&1dquo;紫檀梅花锦地贵妃榻一张。”一旁等候的账房如走龙般记下。

  &1dquo;岂有此理！”白夫人气得浑身抖，顺手抓起案上的茶盅摔在地上。

  祝媒婆忙拉着白夫人的手劝道：&1dquo;君子动口不动手呢，万事好商量，莫要动气。”

  白夫人厌恶的拍开祝媒婆，&1dquo;你少来这里装好人！三姑六婆，有几个是好东西！你也配说君子？！敢情是怕我向你讨回谢媒钱吧？你放心，我才懒得讨要，那十两银子就当给你做棺材本了！”

  祝媒婆早就历练出了唾面自干的本领，她赔笑道：&1dquo;我不配说君子，您大人不计小人过，小人谢过您给的棺材本，白灏和沈小姐的亲事是小人做的媒，小人希望你们好聚好散，莫要斗气了。”

  &1dquo;啊也！”管嬷嬷心痛的捡起一个碎片，对着夕阳叹道：&1dquo;是官窑梅花三弄甜白瓷，小姐陪嫁里最贵重的一套茶具，自己舍不得用，孝敬给您使，您不知珍惜，随手就砸了，哎哟哟，碎了一个，这一套茶具就废了，先记下，以后找白家怎么描赔，还要回去请大少奶奶示下。”

  白夫人怒火更炙，却再也不敢乱摔东西，厉声道：&1dquo;刁奴休得欺我！我儿成亲三日，婚燕尔，夫唱妇随，如何会和离？刁奴乘我儿和儿媳去岳父归宁，假传消息谋夺我白家家产，管家！还不快去顺天府报官！”

  这老妇果然难缠，不见棺材不落泪，管嬷嬷说道：&1dquo;白夫人尽管去报官，我们一大拨人在这里清点嫁妆，您也知道，除了这屋子里的家具等大家伙式，还有六十四抬手插不进的嫁妆，一时半会这事也做不完，跑不了的。”

  &1dquo;不过呢，沈白两家毕竟做过儿女亲家，您可别怪我没有提醒您，顺天府衙门有您儿子亲手写的和离文书，黑字白字的，我们少不了反诉你们白家诬告，加上谋夺我家小姐的嫁妆，这个罪名可不小，真要去打官司，贵公子去秋闱的资格有没有还两说呢。”

  祝媒婆连连点头道：&1dquo;白夫人，事已至此，可别闹大了，您儿子确实写了和离文书，我这个媒人做见证也签字画押了，不信您瞧，我手指甲fèng里还有红印泥呢。”

  秀才犯了罪，是要被取消秋闱资格的，白夫人忌惮儿子的前程，没有再提报官的事。只是儿子还没回来，即使祝媒婆指天誓是真和离了，她也不敢确定，从现在的情况来看，八九成是真的，还是干闺女说的对，沈家商户出身，行事粗鲁不懂规矩、不知廉耻——若真是那书香世家嫁闺女，别说只是立规矩，纵使受了天大的委屈，也没有像沈家这样成亲三天就和离的啊！何况自己不过是稍微言语敲打了一下媳妇，没把她怎么样嘛。