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赵构默默看她片刻,又徐徐说道:&1dquo;经你刚才那么一说倒是提醒了朕,割肉救亲或许真是一个良方,能以己之力挽回太后生命是何等荣耀,贤妃为何不肯答应呢?”
潘贤妃已是泪流满面,瑟瑟地抖,只反复磕头而说不出话。
赵构鄙夷地最后瞟了她一眼,随即放眼环视其余妃嫔,对她们说:&1dquo;你们也都是母后的儿媳,若谁能割肉煎汤冲化至宝丹,治好母后的病,朕日后若必须另立皇后便会立她。”
一时殿内鸦雀无声,无人敢出些微响动,不仅是妃嫔,就连普通宫女们也暗暗担心被赵构选来割肉。皇后之位固然很有诱惑力,但活生生地自自己身上割块肉下来,其间痛苦又岂是轻易能忍受的?
等了许久仍无人应答,赵构便先询问式地看着张婕妤,张婕妤不自禁地略略移步退后,低头不语。
赵构遂又将冷洌的目光移到了他的才人吴婴茀身上。
第二章 吴妃婴茀·鼙鼓惊梦第二十节遗言
婴茀本来垂目而立,感觉到赵构在看她后也不惊慌,缓缓抬头迎视赵构,暂时也没说话,但神情十分淡定从容。
赵构便问她:&1dquo;你愿意么?”
听他问这话时,她察觉到他目中一闪而过的一丝奇异光芒,她无暇细究那意味着希望还是试探,却明白她无法拒绝的命运就此注定。于是婴茀屈膝一福,答道:&1dquo;是。臣妾愿意割股为太后煎汤作引。”
得到了她的答案,赵构紧抿的双唇渐渐松动,一缕满意的微笑浅浅冰裂于他冷峻的面容上。在感受到割肉的恐惧之前,婴茀先无法遏止地觉得酸楚。她尽量睁大眼睛,以避免chao湿的目中水凝成珠,保持着不露喜怒的表情,在赵构的注视下、潘贤妃与张婕妤难以置信的目光中,以及短暂的静默后殿内渐渐响起的窃窃私语声中轻轻移步,走到另一角落,拾起刚才被赵构扔在地上的匕,然后转身勉力微笑着对赵构说:&1dquo;请官家允许臣妾回寝宫做此事。”
赵构颔道:&1dquo;好,但以为贵。”此刻宫女正在给柔福包扎伤口,他与柔福并肩坐下了,没像以前那样紧紧搂着她,但左手仍搁在柔福身后的椅背上,莫可言喻的亲密不经意地自这一姿势中流露。
婴茀没再多看,答应了一声便出门回宫。
回到宫中后婴茀摒退侍女,注清水于一炉罐中煮沸,再亲手焚香点烛,跪下双手合什向上天祷告道:&1dquo;吴婴茀今日自愿割股以疗隆祐太后,伏乞上天鉴察下情,使太后早日痊愈,不胜感祷之至。”毕恭毕敬地再三叩后才起身解衣,仔细洗拭左腿上的肌肤。
触目所及之处肌肤莹洁如玉,婴茀以冷水浸过的净布轻轻拭去,突来的温差刺得她的腿与心同时一颤,眼泪就泉涌而出。她在悲伤的哭泣中完成了清洗的程序,但在握起匕时,眼泪竟然瞬间止住。
从匕刺进腿中的那一刹那起,那锥心的疼痛就爆裂开来,逐渐肆nüè到了骨髓里,鲜血汩汩地流出,那不断蔓延着的刺眼的艳红让婴茀觉得眩晕,她的手开始颤抖,不过她仍然坚持着手中的动作,竭力想说服自己正在切割的是一块普通的药品,而不是自己身体的一部分。
刀刃在肌肉里游移,一点点地深入,一点点地切割。那确是一柄削铁如泥的匕,却没让婴茀觉得缩短了割股的漫长过程。好不容易才割断切下的股肉与身体相连的最后一点脉络,婴茀狠狠地把它投入沸腾着的炉罐开水中,然后用准备好的布帛裹束好创口,再对外面等候着的侍女说:&1dquo;好,你们可以进来了。”才如释重负地坠倒在沾满鲜血的床上。
当婴茀的侍女将用她股肉煎好的滚汤送入太后宫中时太后刚刚苏醒,赵构忙命人倾入杯中,溶化了至宝丹,再亲自捧着进奉太后。太后略闻了闻,诧异道:&1dquo;这是什么汤药,怎有荤气?”
张婕妤便把刚才情形简单解释了一遍,大赞赵构与婴茀孝顺,竟真能如古代圣人一般割股救亲。
太后听后却叹叹气,摇头不喝。赵构急劝道:&1dquo;这至宝丹是夏神医倾毕生精力所制,必有奇效,何况吴才人孝心可鉴,自愿割股为母后做药引,母后不要辜负了她一番心意。”
太后和言对他说:&1dquo;你们的心意我心领了,但我身体如何我自己十分清楚,事到如今吃不吃药都是一样。割肉救亲之说旨在劝导世人为人子者应当孝义为先,至于以肉作引是否真有效就难说了。身体骨血何其珍贵,要懂得爱惜,莫因人言虚名而无谓轻损。今日此汤我是不会喝的。”
赵构自是不肯放弃,跪下反复再劝。张婕妤潘贤妃及众宫人见皇帝下跪便也都齐齐跪下,一起劝太后服药。太后仍坚持不服,命人撤去,端药的宫女不知该如何是好,尴尬地站着,进退两难。
此时柔福从太后床畔站起,轻轻扶起赵构,对他说:&1dquo;九哥,你们先回避一下可好?我会劝太后服下此药的。”
赵构有些疑惑地看她,柔福看着他坚定地点了点头。赵构亦再无他法,也就同意,命宫女将药递给柔福,然后带着其余人退出太后寝殿,在厅中等待。
看到殿内只剩她们二人,太后便笑了笑,问柔福:&1dquo;你准备怎么劝我呢?”
柔福微微一笑,也不答话,只握起盛药之杯,然后手一斜,那药汤便尽倾于地。
太后点头叹道:&1dquo;还是瑗瑗最懂我的心思。”
柔福道:&1dquo;如果我是太后,我也不会喝这药。”
太后微笑着尽力支坐在床头,向柔福招手道:&1dquo;来,坐在我身边,有几句话一直想跟你说,趁着现在有了些精神就先说了罢。”