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  皇帝正在看奏章，瞅了瞅那些简牍。

  &1dquo;宗正辛苦。”他说，&1dquo;待采选之家，都在里面了么？”

  &1dquo;都在里面了。”刘奎道，停了停，补充么，&1dquo;陛下，尚书已将采选诏书拟好，还请陛下&he11ip;&he11ip;”

  皇帝颔：&1dquo;朕知晓了，宗正下去吧。”

  刘奎不再多言，行个礼，退出殿外。

  尚书许嵩正在殿外等着，见刘奎出来，一脸询问之色。刘奎看了看他，摇摇头，苦笑，&1dquo;陛下还未答复。”

  许嵩了然，亦苦笑。

  他做了两朝尚书，采选之事，并不陌生。先帝曾采选三次，他经手两次。每次采选都是皇帝下令，尚书拟诏，然后派内官往乡间采选即可。而此番，却是格外麻烦。

  皇帝继位之后，久久没有采选，在大臣们苦劝之下方才同意采选。

  这也就罢了。

  皇帝同意采选之后，太卜定了吉日，许嵩这里刚刚拟了诏要出去，皇帝忽然又说，且等一等，让宗正先将待选的名册交与他过目。

  司隶的良家，确有记录，但都在各郡县官府之中。往常，内官们到了各地，由当地官吏呈上名册，径自去各家拜访便是，从来不必先收罗名册。但既然皇帝吩咐，众人也只有照办，忙碌一番之后，终于将名册呈了来。可采选的日子，又推后了几日，太卜那边又要重贞问&he11ip;&he11ip;这事连许嵩自己也想不明白，这位皇帝比起先帝，雷厉风行，最恶繁文缛节，作为尚书，他一直是很赞赏的。可为何单单采选这事，要弄得这般麻烦，总让人觉得他犹豫不决？

  刘奎也纳闷。

  自己这个宗正，是跟皇帝一起上任的。他知道皇帝让他当宗正，是看他为人踏实，而当了宗正之后，他也一直想好好做些事，所以，敦促皇帝采选立嗣，他十分有热情。但皇帝总是一副心不甘情不愿的样子，好不容易让他答应了，又这个要求那个要求，让人摸不着头脑。

  采选不好么？当然好啊。司隶之中的女子，温柔可爱，选的又都是良家子，几百上千个伺候着自己，谁不喜欢？那&he11ip;&he11ip;皇帝究竟在想什么？

  正揣着一肚子心思，忽然，内侍小跑着追来，说皇帝召他回去。

  刘奎讶然，忙与许嵩行礼作别，匆匆往回走。

  &1dquo;宗正，这册中都收了些什么？”皇帝晃了晃手中的简册，面色不豫，&1dquo;一个弘农郡，就这百十人？”

  刘奎听得这话，诧异不已，忙道，&1dquo;陛下，臣等在京畿诸郡中阅视，凡十三以上二十以下良家子，容貌端丽而未嫁者，皆载还后宫。弘农郡虽不过百十人，品貌皆是上乘，陛下&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;二十以下？”皇帝冷冷道，&1dquo;朕堂堂天子，只配得二十以下的么？”

  刘奎愕然：&1dquo;陛下之意&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;换了。”皇帝道，&1dquo;下限提至十八，上限提至二十五。”

  刘奎几乎不敢相信自己的耳朵，咽了咽喉咙，道，&1dquo;陛下，十八至二十五岁，这般年纪还未出嫁的良家子，那不是嫁不出去了么&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;嫁不出去又如何。”皇帝将简册丢在案上，&1dquo;你以为朕不知？每每有采选风声出来，民间便多嫁娶之事，为何？乃是许多人家不愿女儿入宫，宁可将就些也要将女儿先嫁了，好好的喜事，弄得怨声载道。”

  &1dquo;可这岁数也太大了&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;朕也不小了。”皇帝淡淡道，&1dquo;嫁不出去，正好来宫中做事。身为天子，当为民分忧，去吧。”

  宗正语塞，见皇帝一脸坚定，面色复杂地行了礼，告退而去。

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  因为采选，被搁置了一段日子的王萦婚事又被重提起，一连两日，又是派人询问又是权衡利弊，忙得热火朝天。

  事关重大，连王缪也匆匆从长安赶了过来，与家人一起商量。

  &1dquo;吴家不好，虽富裕，那家的夫人我却见过，甚是不好相与。萦得了这么个姑氏，岂不要受欺负！”

  &1dquo;那韩家更不好了，夫妇二人都是势利的，除了几分利，什么也看不上眼。”

  &1dquo;我看冯家不错，家底好，脾气也好。”

  &1dquo;冯家连个吏都没出过，怎配得上萦？”

  &1dquo;那李家呢？家产与这边相当，也做过官，夫妇二人见过萦，都挺喜欢。”

  &1dquo;可他家公子&he11ip;&he11ip;”陈氏瞅了一眼门外，小声道，&1dquo;嘴边有一颗大黑痣，萦肯定不喜欢！”

  众人说了一轮，选了又选，终是觉得这也不好那也不好，定不下来。

  戚氏自己也拿不定主意，两天下来，头疼得卧床。

  她看着徽妍和王萦，长长叹口气，&1dquo;选个婿嫁个人，怎这般麻烦，你们一大一小，母亲这心也不知何时能操到头&he11ip;&he11ip;”

  徽妍和王萦相觑，皆是苦笑，各不说话。

  王缪看了看她们，一狠心，道，&1dquo;这么拖着亦是害人，我看这般，冯家、李家、张家，虽各有缺憾，大致却是过得去。做三根签，让萦来拈，抽中谁便定了谁。”

  众人听了，都觉得这般也好。

  王萦却面色变了变，立刻道，&1dquo;我不抽！”

  &1dquo;抽不抽由不得你。”王缪虎起脸，&1dquo;你自己也无主意，莫非拖到宫使来了，接你进宫一辈子做宫人？”

  王萦眼圈又一红，委屈地大颗大颗掉眼泪。

  徽妍看看她，道，&1dquo;你若不愿，就这么办。三根签，你说哪根，我替你抽。”

  王萦知道自己已无退路，哭着说，&1dquo;这些人，尔等当时也不满意啊&he11ip;&he11ip;”

  陈氏叹气：&1dquo;此一时彼一时，萦，你看姑氏都卧病了，你莫非还要她操心么？”

  王萦不说话，倚在徽妍的肩上低低抽泣。