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  厄尔森律师略显不自然地点头。请别怪他，他只是不太习惯在陌生人面前长篇大论。“没别的了。我上午接下委托，没来得及去查更多事。”

  厄尔森律师认真回想，的确没有了。

  随即又补充到，“还有就是我与杰基尔医生联系过了，明天上午可以去医学院看尸体。死者奥利弗与疑犯彼得的尸体都完成了全面解剖。”

  “赞美您的预约安排。尸检结论，确实是不容忽视的破案线索。”

  玛丽不认为需要两个人一同去看尸体。

  “如果您没有异议，我觉得分头行事效率更高。有关疑犯彼得，给到我们手上的资料少到可怜。明天能否请您去金棕榈赌场，问清彼得究竟是什么时候染上赌瘾？以及是谁引他入门的？”

  厄尔森律师只是寡言，而不是愚蠢。

  他立刻领会到了背后的意思，“您怀疑可能是买凶或做局杀人。有人利用了车夫彼得，使得他欠下赌债，最后实施了谋财害命。”

  “也许吧，不能忽视这种可能性。”

  玛丽给出了怀疑的原因，“奥利弗周六被杀，彼得四天后被抓，在他家现了奥利弗的支票。巧合的是，这四天彼得身体不舒服一直卧床休息，更巧合的是他被抓到看守所当晚吃了一顿含有花生的面包就死了。”

  多么像是死无对证。

  玛丽：“厄尔森律师，以您的经验，相信接生活里会出现二连三的巧合吗？”

  **

  相信巧合吗？

  迈克罗夫特下了马车，回到了位于帕丁顿路附近的住处。

  进屋，打开伞柜，将「u记」的长柄伞放入其中。柜中整齐地挂着一排伞，伞面都是黑色的，乍一看它们仿佛很相似。

  其实，各不相同。从伞面面料到伞柄雕刻，哪怕有几把雨伞都是来自「u记」的同一系列，但手工制作在细节上总有差别。

  正如今天携带的黑伞与九月中旬被赠送的那一把黑伞，来自同一家店。两者长得像，但在伞柄木料纹理上并不一致。

  那把被赠送的伞却不在这个伞柜中。

  它被妥善地收纳在礼盒中，放置于储物室的另一个角落。除非是「老妇人」再次现身，否则它没有显于人前的必要性。

  这样做，是谨慎。

  谨慎于不能在细节上露出破绽。

  迈克罗夫特将45分钟前的行为也归结于「谨慎」上。

  他没有像往常走靠近正门的楼梯，而是果断且迅地绕了一圈从后方离开了办公楼，这样就能杜绝由一把相似的伞引联想。

  也许，是多此一举。

  毕竟「u记」每个月销售出去的伞没有一千也有八百。人与人擦肩而过时看到相似款并不稀奇，而且大多数人在几秒错身事件内根本来不及进行判断。

  但，那位应该不同。

  迈克罗夫特想起出现在白厅的「好心送伞先生」。他不相信世上有接二连三的巧合，逆流而行必有所求，近期白厅有什么需要调查的事件吗？

  在汇聚了外交、内政、国防等大英政府各部门办公楼的白厅街，每天无事生才奇怪。不过下班后的拜访，再结合所去的那栋楼，可能是出于私人案件调查。

  ——十天前的周六夜晚，奥利费遭遇劫财被害事件，听闻嫌犯是车夫而他在关押所中也死了。

  这又如何呢？

  迈克罗夫特确定他和奥利弗没有交集，不会成为疑凶或目击者之一，至于四处寻找线索地帮忙查案？

  不，那不是他想要的生活方式。做一位默默无闻的小公务员，不用出差，时不时能购买喜欢的甜食，一个人过清净的日子，那就是最佳的理想生活状态。

  这不绝是懒，而是一种难得的境界——生而不凡，但甘于平凡。

  如此想着，迈克罗夫特前往了书房，翻阅起歇洛克的最来信。

  没有特别的事，信中歇洛克就是聊一聊进入大学一个月以来的学习生活，却让人把目光凝在了信的末尾。

  「上帝总给人以重重考验，我的第一次化学创实验失败得很彻底，差点炸了实验室。这很正常，作为理智的人，我们都知道理想状态与现实遭遇总存在一定距离。

  亲爱的哥哥，我知道你一定不会嘲讽我。就拿甜点做比方，你一定懂得理想有多像是一块香甜细腻的奶油蛋糕，现实就有多像是的一块难以下咽的干瘪饼干。哦！最后祝愿您没有吃到过那样难吃的饼干。」

  迈克罗夫特嘴角微微一僵。

  没有必要，他亲爱的弟弟真的没有必要添加最后那一段。不可能的，不可能有巧合出现，进而打破他理想的生活状态。

  第15章

  夜间，七点。

  今天伦敦没有下雨。

  玛丽与厄尔森律师抵达旅店，老奥利弗夫妇刚刚吃好晚饭，只见女佣收拾餐盘从屋里走出来。

  中年丧子的夫妇两人应是胃口不佳。

  晚餐的食物没有清盘，其中有一碗蔬菜浓汤几乎没有动过。

  玛丽与女佣擦肩而过，扫了一眼汤碗，蔬菜大杂烩包括了蚕豆。

  一个半小时前，奥利弗的同事a就提过，蚕豆的味道并不合老奥利弗夫人的口味。

  “两位，是乔治教授请来继续调查的？”

  老奥利弗先生没有想到会有访客，而听说来因后并没有拒绝配合查案，但不便在旅店内谈话。他拿起一串钥匙，“还请随我一起去本的住所，想来你们也需要观察一下情况。”