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  船长回忆着，“他不太喜欢在海上生活，因为年轻时在海上做过一段时间船员对大海感到厌烦了。我知道你们想要问，法拉与席恩会不会认识？”

  玛丽和迈克罗夫特看着船长。

  这是逃不开的一个问题，所以答案呢？

  “就我所知，应该不认识。”

  船长耸耸肩，“「钻石号」和剧团合作了几年，我也时常和剧团的人一起出去玩乐，从来没有听法拉听到过他认识鲸鱼商。当然，我不知道或者扎尔剧团的人不知道，不能代表两者之间肯定无关。这个世上谁没有别人不知道的秘密。”

  是的，秘密无处不在。

  玛丽和迈克罗夫特微微点头。

  仅从法拉年轻时的海上船员经历，他与同样从事海洋捕捞生意的席恩就可能有交集。

  令人无奈的是，目前身处大西洋不可能及时联系上伦敦的法拉。

  哪怕前两年铺设了跨洋海底电缆，但有线电报与无线通信尚有一长段距离。

  迈克罗夫特仅能从有限条件下获取更多信息，“波顿船长，据您所知，法拉是一个什么样的人？他喜欢数学或是密码学吗？”

  玛丽：问得好！

  一位财务情况不良的鲸鱼商人，他费尽心思又是藏尸又是煽动众人愤怒情绪就为看一本曲谱，这种事听起来非常荒谬。

  但，换一个角度。

  如果曲谱有特别含义呢？那些五线谱藏着某种密码，密码又与一钱款有关，那就让谋求曲谱的动机合理了。

  “玩密码？像是各种报纸登载的没头没尾的简讯？”

  船长并不觉得密码传信是一种陌生现象，因为这是如今不少人会选择的传讯方式，尤其是在电报明之后。

  因为电报通信要价高，都是按字数收费，所以人们会尽可能精简通讯内容。

  于是，各种缩写相继出现。小到私人之间约定好的代号，大到商会团体约定俗成指代称谓。有时为了对外保密，则制作了一套内部流通的密码。

  摆弄密码不在限于电报通信，它更常见于各种报纸的广告版。

  广告版里什么都有，除了正儿八经的商业广告，还有寻人启事、征婚交友告示等等。有不少人喜欢把加密内容刊登在广告栏，以期找到能够破解它的同道中人。

  话说回来，曲谱确实可能被视作一种密码。

  船长波顿不确定地摇头，“据我所知，法拉没有玩过密码，他对那些弯弯绕绕的事不感兴。”

  然而，法拉究竟有没有把某种密码编译到曲谱中呢？

  玛丽与迈克罗夫特决定再仔细欣赏一遍曲谱，也许他们在第一次阅读时错漏了细节。

  与此同时，更为重要的是外松内紧，一方面要营造出案情根本没进展的沮丧场面，另一方面却需要做好暗中监视与诱捕的准备。