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  头朝下，穿着粗布男装，身材强壮，身体以顺着斜坡的角度横躺在草沟丛中。尸体脚后方向有杂草被压倒的痕迹，长度大概半丈远。但这个痕迹并没有一直延伸到路边，这说明尸体并非直接从路边滑下去，是被人抛空丢至半坡处，再经过小段距离的下滑才停至靠近沟底的地方。

  这里是官道，又是通往东京的必经之路，来往行人不算少。正有四五名百姓一直在旁围观，他们都是欲赶路进京的人，因瞧见这事了，就好奇地留下围观情况。

  “是谁现的尸体？”苏园问。

  “是草民。”

  一名老汉颤颤巍巍回道。

  “大概半个时辰前，草民走累了，想坐在路边休息一下，结果一扭头见沟里好像躺着个人。草民吓得叫了一声，就引来了这位路过的小兄弟。

  本来草民想下去看看情况，小兄弟说瞧着那人一点活气儿都没有，八成早就死了，我们下去弄乱了地方，反倒会耽搁开封府查案。小兄弟有马，便劳烦他去帮忙报官，草民守在了这里。”

  老汉口中所言的小兄弟，是一名锦衣少年，刚才正是他骑快马赶去开封府报官。此时为了配合开封府查案，他也跟着回来了。

  苏园打量这少年，唇红齿白，容貌朗朗，衣裳虽然半旧，但色泽依然鲜亮，可见料子并非凡品。头簪的一根简洁的玉簪，也非俗物。还有他骑的那匹马，苏园虽不认品种，但瞧其大红枣色皮毛，矫健的体型，就知非比寻常。

  “在下杜诒，见过诸位官爷。”少年有礼有节地行礼。

  “小兄弟似乎很了解衙门查案的次第？”方仵作得知是他主张保护现场，便好奇问他一句。

  杜诒应承：“家父曾在河东路提点刑狱，由此才略知一二。”

  方仵作一听这话，再打量这小兄弟的衣着，方知自己眼拙了，没想到这位是个人物。

  “冒昧问一句，小兄弟的身份是？”

  杜诒这才表明他是宰相杜衍的幼子。

  方仵作大惊，忙行礼见过。

  杜诒忙表示不必客气，一切如常便好。他巧妙地观察到那名随方仵作同来的女子，在听说他的身份时，面色并无太多惊讶，也不像他所见的大多数人那样，在知道他是宰相之子后，就立刻变换态度，阿谀取容。

  方仵作将尸身翻过来后，便见死者胸口处有血迹，“苏姑娘来看！”

  苏园按照方仵作所指查看，见伤口是个黄豆大小的血洞，正中死者心脏的位置。

  杜诒在旁听方仵作称呼这女子为苏姑娘，惊讶扬眉，细致打量起苏园。

  前些日子，平远侯府的阴婚案闹得沸沸扬扬，他曾听父亲提过，受害者是开封府的老捕快之女，姓苏。说她是一位十分聪敏勇敢的姑娘。她在遭到平远侯及其三子曹谨的迫害时，机灵敲锣，吸引了众做客官员们的注意，故此终于当众揭了平远侯父子的丑恶。

  虽没有完全去确认这位姑娘的身份，但杜诒觉得能办出那般果敢之事的女子，必然如眼前这位苏姑娘的气度。况且开封府当差女子本就少，加之她刚好姓苏，年纪轻，几乎可以确认就是她本人。

  “一般的锥子比这细，也没这么深，这倒像是特制的武器？”

  苏园的话引来方仵作的赞同。

  随后，二人一起查看尸身其它情况，除了脸和裸露的肌肤有几处轻微擦伤外，再并无明显外伤。而这些擦伤应该是在抛尸的过程中，被草木剐蹭所致。现场周围都比较干净，除尸身外草沟附近的草都没有踩踏过的痕迹。

  方仵作通过尸表情况推断，死者身亡至少半日以上。

  “这条路白日来往人多，凶手选在这位置抛尸，显然是故意想被人现。”

  一般人杀人，都会慌得藏尸。凶手如此张狂抛尸，其有何目的？仅仅因为胆大？

  苏园见死者衣衫挂着尘土，双手有厚茧，暴露在外的皮肤因遭受日晒比较黝黑，该是常年干粗活劳作之人。

  白玉堂这时骑马赶来，白福跟在他身后。

  白福率先跳下马，直奔草沟查看死者的脸，随即变了脸色，冲白玉堂回禀道：“是他！”

  白玉堂目光扫过尸，鹰瞵鹗视，神色顿时凶戾至极，便欲立刻调转马头离开。

  “五爷留步。”苏园喊道。

  白玉堂居高临下地斜睨一眼苏园。

  “五爷认识死者？”

  “嗯。”

  白玉堂调转马头后，白衣随之翩然飞起，矫健的背影桀骜孤冷，令人感觉到浑身都透着煞人的杀气。此时他就如一只被激怒的狮子，任谁都挡不住他恣睢杀敌的脚步。

  “这名死者是任大牛？”

  在场的人都被白玉堂这气势给镇住了，只有苏园还敢快嘴追问他。

  苏园见白玉堂身形顿住，立刻凑到白玉堂马前，温声对他道：“我今晚打算做雪花酥，五爷可愿意赏脸？”

  这话表面听着，不过是苏园向白玉堂出一个简单的邀请，实则她却在变相要求白玉堂做出选择。是要意气冲动，拒绝她和她的雪花酥，立刻离开；还是要给她一个面子，把情况讲清楚。

  当然，若选择不给面子，那后续问题可能会比较大。他不仅今晚没有雪花酥吃了，以后可能也不会有了。

  白福这时已经急忙骑上马，打算跟紧自家五爷。