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  李四刚说完就见丁元度极快地冲了出去。

  苏瑶怕他做出什么糊事来，让李四喊几名衙役一起跟了出去。

  正准备出门的江寒看到两人一前一后着急忙慌地往外跑，以为出了什么事，也带着清辉跟了上去。

  曹府门前，站在正门往里望去，就见正厅摆着一副棺材，墙上挂着一个大大的“奠”字。

  谁能想到昨日还挂着红绸迎接娘的喜堂，今日却换上了白布成了郎的灵堂。

  一夜之间，阴阳相隔，世事难料啊！

  “你们别拦着我，让我进去。”

  “让我进去！”

  苏瑶等人赶到的时候，丁元正被曹府的仆役阻拦在外。

  “丁元，不得无理。”

  门外的动静惊扰了屋内的人，曹磊在管家的搀扶下出了府门，步履蹒跚，头白了许多，像是一夜之间苍老了十岁，看到门外站着的苏瑶，精神恍惚：“县令大人怎么来了？”

  “听闻噩耗，前来吊唁。”

  曹磊惶恐道：“犬子昨日怠慢大人，大人今日还能来上一柱香，真是令老夫羞愧啊。”

  苏瑶扶住他，宽慰道：“死者为大，员外不必介怀。员外年纪大了，要好好保重身体。”

  “多谢大人体恤。”

  许是因为这一番交谈，让曹磊回过了神，对站在门外的仆役呵斥道：“县令大人来府，你们为何阻拦？还不快请大人进去。”

  “员外无需动怒，是本官御下不严，才让下属冲撞了公子灵堂。”

  没了阻拦的人，丁元奔至院内，看到厅中摆放的棺材，神色悲戚，双腿似是有千斤重，竟不能往前再迈一步，跪在院中哭喊道：“曹兄，没想到昨日一见既是永别啊！你怎么就突然走了呢？”

  苏瑶越过他，进到堂中上了一柱香。不知为何，她总觉得这灵堂有些异样，让人颇为不自在。

  刚转过身就听曹员外指着一旁跪着的年轻女子说道：“大人，这位就是老夫刚过门的儿媳妇，林清月。清月，快来见过大人。”

  年轻女子抚干脸上的泪痕，站起身朝苏瑶行了个礼：“民妇见过大人。”

  “不必多礼。”

  这女子年纪跟她相仿，本该穿着喜服的她却连夜换了一身丧服，昨日是她人生中一辈子的大事，竟出了如此令人措手不及的意外。

  郎正直青年，身体健壮却溘然长逝，只留下这刚过门的媳妇，也是个可怜女子。

  苏瑶收回视线，环顾了灵堂，对曹磊说道：“曹员外沉浸在丧子之痛当中，本官本不该问，但是此事太过意外，还请员外允许本官冒昧一问。”

  “大人严重了，请讲。”

  “昨日本官见令郎身体健壮，怎么会突然去世？”苏瑶想起昨日那位曹公子说话中气十足，不像是有什么重病，怎么会在婚夜突然死了呢？

  听到这话，曹磊叹了口气：“大人有所不知，犬子自打娘胎出来，就带有哮喘之疾，老夫好不容易才将他拉扯大。”

  “平日里多说几句话就咳得厉害，大夫说不能动怒，也不能饮酒。”

  “只是小儿昨日在喜宴上太过高兴，就饮了两杯酒，老夫想着如此喜事，人生只这一遭，见他高兴，喘疾也没作就没拦着。哪知在去往房的路上突然病，倒在地上，等下人现时，已经…已经…”曹员外说着渐渐哽咽了起来，说到最后只得摆摆手，神情悲戚，说不出话来。

  “员外节哀，保重身体。”

  苏瑶宽慰了他一句又将疑惑问了出来：“只是本官还有一事不解，曹公子去房怎么没让下人搀着？”

  “回大人，昨夜是老奴搀着公子回房的，但是快到房的时候，少爷就开始赶老奴。”扶着曹员外的管家说道：“老奴瞧着离房没多远，少爷一个人应该也能走过去，老奴怕惹少爷生气，就走了。”

  “酿成如今的惨剧，都是老奴的错啊。老爷，少夫人，是老奴对不起你们啊！”曹管家说着就跪在了地上，向两人赔罪。

  曹员外将他扶起来：“这事不怨你，孟儿最近性情大变，就连老夫都得顺着他，更何况你们，起来吧。”

  苏瑶思索他的一番话：“依员外的意思，令郎是死于突的喘疾？”

  “老夫请大夫看过了，小儿身体并无外伤，更没有中毒，大夫说像是窒息引起的死亡，应当是因为喘疾作又没有及时救治的缘故。”

  就在这是一名跪在人群中的小厮大声呼道：“少爷才不是死于喘疾，他是死于谋杀！”

  突然传出这句话，屋内所有人都把目光放在了跪在灵堂左边一名穿着丧服的仆人身上。

  “你是何人？”苏瑶问道。

  “小的名叫曹明，是少爷身边伺候的仆人。”

  “你刚才说你家少爷死于谋杀？”

  “没错。”

  曹员外瞪了他一眼呵斥道：“你这恶奴怎么能在大人面前胡说，老夫一向与人为善，少爷又并未与人结仇，又在自家院子里，怎么会死于谋杀？”

  “还不快来人将这恶奴给拖下去！”

  “老爷，少爷死因不明，不得不查啊！”

  跪在曹明两边的仆人得令，架起他就往外拖，曹明大喊道：“大人，大人求你让小的把话说完。”

  “慢着。”苏瑶看他似乎真的有冤情要禀告，出口阻止拉曹明下去的仆人。