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  食指与拇指夹住花柄，自斜上方微微用些巧劲儿，那洁白似玉的花瓣便毫无伤地落入她的手中。

  仔细瞧瞧那花茎，却还依旧柔嫩，断口处光滑利落，并不影响再次开花吐蕊。

  茉莉吐香之妙，须得午后烈日当头时采下那含苞的蓓蕾，加以平铺窖藏。

  此时是一天之中阳气最盛的时刻，即使常瑛动作极快，却还是免不了自己一张脸被太阳晒得泛红。

  待到那方大箩筐中堆叠的花苞已经过了半数，她这才抬手随意地抹了一把汗，脚步轻快地下了山。

  戌时将至，吴氏恰恰在灶间继续做那千篇一律的黑面窝头，坑坑洼洼地小院里只有赵恪一个人，埋头在石臼旁舂米。

  他自觉借住在常家要让常父常母平白多养活一张嘴，故而干活极为勤勉。不顾吴氏的阻拦，一刻也不曾歇着，瞧得吴氏简直越看越满意。

  她家的小子常平常安长到十二三岁还有贪玩偷懒的时候，没想到赵恪这个读书人家的孩子，在这乡野之地过活了几年，竟也把这些粗笨活计干得极好。

  常瑛远远地朝他点头，心照不宣地朝那人晃了晃自己背上那一篮轻灵悠远的香气，笑嘻嘻地寻了个簸箩把皎洁的花苞摊开。

  若想保留花材的纯净香气，这些茉莉花苞还要一一去蒂窖藏。

  她的手虽不慢，一时间进度也是感人。

  赵恪扫净了地上的谷壳之后，自觉地带着小板凳过来帮她。

  多了一双手之后，度果然快上不少。

  层层堆叠起来的柔嫩花苞静悄悄地躺在了阴凉处，遮住了原本四溢的花香气。

  只等入夜之后，这玲珑如雪的林上月光静静开.苞吐香，绽出一室馥郁。

  而有了赵夫子藏书的由头之后，纵使两个孩子年纪不大，常父常母出于对传说中的秀才老爷的崇拜，对此事也将信将疑地上了心，一气寻摸出十余条帕子并上数把纳凉扇风的团扇。

  常家村西去三十里便是县城，得益于此处恰恰是高阳县主的五百户食邑，坊间爱俏的姑娘不少。如吴氏这般针线活不错的妇人，许许多多都有做些针线帕子赚钱的差使。

  难得吴氏把女儿疼得紧，连夜做了这许多送来。

  静静等待三日之后，那帕子香扇便好似与那极好的茉莉融为一体了一般，挥动摇摆之间便送来阵阵沁人心脾的香气，只叫人忍不住贪婪地多吸上几口。

  “果真成了！”

  吴氏捧着那帕子，小心翼翼、翻来覆去地看。

  她在家做姑娘时，也曾买过那货郎沿街叫卖的熏香帕子，可惜那香气污浊粗劣，也并不持久，比起阿瑛今日做的这些可差远了。

  “阿娘喜欢拿着用便是。”

  椒兰香草，素来便被世人喜爱。这帕子的熏制虽不复杂，味道却也干净清澈，给吴氏日常用着也相宜。

  “不不不。”吴氏恋恋不舍地放下了手，“这香帕是你忙活了好几日才做好的。娘不要，若是能买个好价钱才是好呢。”

  见她坚辞不受，常瑛也不再硬塞。

  遍身罗绮者，不是养蚕人。

  她明白，这些帕子虽然不是什么值钱的东西，但依照常家的窘境想拿出来不容易，吴氏这是舍不得用。

  小姑娘心里默默记下这一桩，再次坚定了自己要让常家的日子好起来的决心。

  第6章九十铜钱自常家村去县城，只有一条常年踩踏出来的羊肠小径。

  常瑛抬手按了按斗笠，哀怨地看着前方的牛车越走越远，驾车的老头悠悠哉哉地甩了个鞭花，在那泥土路上荡起一阵烟尘。

  没错，坐牛车去县城的一人两文钱，她现在都掏不出来。

  落在她身后的赵恪自觉地扛起了箩筐，转身提醒她：“还不快走？”

  或许是被常瑛这一脸生无可恋逗到，他素来正经的脸色上竟罕见地露出些笑意，那副老成的模样减轻不少，隐约间透露出些许少年稚气。

  “这就来。”小姑娘甩掉脸上的沮丧，努力让自己振作起来。

  二人踏着那曲折蜿蜒的羊肠小道一路向前，背后洒满了喷薄欲出的朝霞。

  虽有人一路相伴，但走了两个时辰之后，常瑛还是被累得不行。且不说那被汗浸染的衣衫，单是那糙布做成的麻鞋，就惹得她脚上长了不少水泡。

  柳荫里的小县城遥遥在望，二人紧咬着牙一声不吭，不约而同地加快步伐，终于顺着如织的人流入了城。

  松阳县城并不大，承平三十年之后倒也颇为热闹。

  寻到西市之后，二人翻遍全身，这才凑齐了十个铜板。咬牙交了司市之后，勉强得了块偏僻的落脚之所。

  铺开摊子之后，一股清雅的茉莉香气便徐徐送入路人的腹腔，勾得不少人在此驻足。

  “小姑娘，这帕子怎么买？”跨着竹篮的妇人见自家闺女眼巴巴地瞧着，便停下来问价。

  “十文一方。”常瑛不慌不忙，带笑回答。

  “嘶——这也忒贵了。”妇人摇头感叹，拉着频频回头的女儿就走。

  出师未捷，小姑娘倒也不沮丧。

  这帕子质地不差，吴氏自秀坊拿的素胚都要三文钱一张，刺绣滚边地忙上一整天才能制好一方。

  加上她师父生前特地跑到桂州三年，探访而成的熏制手艺，买上十文钱绝对值当。