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  卢克站起来，静静地走到门口。

  &1dquo;我断定是他，”卡西固执地说。

  &1dquo;是又怎样？如果他住在这儿附近，就不时要露脸。”

  &1dquo;可他过去没露过脸。”

  &1dquo;过去我们不留心什么人，说不定他是刚搬来。

  &1dquo;是吗？”卢克说着，静静地回到桌子旁边，背对着门坐下。”你们知道得太少了吧，甚至看到那个地区官员你们也不认识？”

  《太空人遇险记》作者：[澳]帕特里复·赖特森

  第十一章马丁留下的通知

  &1dquo;地区官员？”乔治和卡西你看看我，我看看你。马丁把注意力从周围的货架上转过来，神色不安，像是说：&1dquo;这一回又怎么啦？”

  &1dquo;你说的这个地区官员是干什么的？”乔治用怀疑的口气问道。

  卢克在用麦管搅他瓶子里的汽水，一副沉思的样子。区长在他心中似乎不像警察那样引起对抗情绪。他回答乔治说，&1dquo;儿童福利。”说着他继续搅汽水。

  卡西松了口气，&1dquo;就这么回事？那就不必紧张，”她到柜台去再拿一根麦管，回来说：”我说过他是个善良的好人，儿童福利是件好事。”

  乔治警惕地看着卢克。&1dquo;是这样，”他同意说。&1dquo;对吗，卢克？”

  卢克一口气喝光他的汽水，站起来。&1dquo;我本该想到并警告你们。警察对一个孩子感到实在棘手时，这地区官员就露脸了。也好不了。”

  &1dquo;说下去，”乔治在桌子上向他弯过身去，用他有磁力的眼光盯住卢克看。”这个地区官员在儿童福利方面做些什么事？”

  &1dquo;多得很，”卢克简短地说了一声。

  &1dquo;多得很，你这是什么意思？”

  &1dquo;样样管。管家长不负责任。管孩子逃学，如果你的老子太凶，毒打你，他就找他。警察遇到麻烦。儿童没有人关心。多得很。”他又加上两句安慰乔治：&1dquo;不过他们不在街上抓人，先尝试在家里把事情调解好。”他走到门口，随便看看街上，点点头，出去不见了。

  &1dquo;管逃学，”卡西对这句她确实明白的话皱起眉头说。&1dquo;我看不出这有什么关系，你说呢？马丁没有逃学——他根本不上学。”

  &1dquo;你错了，”乔治说。他收起几个空瓶子，拿到柜台上去。

  马丁一直在听着，先是莫名其妙，慢慢变得怀疑起来。当乔治看准街上没有人，带着这三人小组到外面小巷时，他什么话也没有说。到了小巷他才感到不妙，问道：”儿童福利。那是什么？”

  卡西开始解释。&1dquo;这是政府的工作，如果你需要照顾，就来照顾你。他们不随便干涉，但有什么不对头，他们就来关心。比方说你的家人没有了，或者他们对你照顾得不好，或者你有困难。”

  乔治有意加上一句：&1dquo;你没有家，他们就给你一个家——必要时，把你照顾到大。”

  &1dquo;儿童福利不用害怕，”卡西坚持说。&1dquo;这是件好事。”

  &1dquo;住口好不好，卡西？如果他们现马丁独自一个人住在一间空屋里，连张床都没有，那会怎么样呢？还睡在一个烤箱里——他们怎么会答应？”

  卡西向他转过脸去，露出要跟他争论的眼光，但马丁打断了他们的话：

  &1dquo;这么说，这是一个关心无依无靠的不幸孩子的机构？”他看上去很生气。

  &1dquo;这再可笑不过了，不行，说实在的，伙计，这样那样，太多了。警察——实在叫人遗憾，那样的意外事情，凡是不知道风俗的外来人都会生的。但这儿童福利&he11ip;&he11ip;”他极其自尊地说，&1dquo;我永不服从。永不！”

  &1dquo;是你自己投上去的，”乔治劝他说。”没有人要你服从它。下次再有人给你钱，你要记住，麻烦就是从这上面开始的。”他深深吸了一口气。”

  只要我能找到那个——那个带着红畚箕的女人，我要给她几句话。来吧，我们走。我们得回去了，我要教马丁写字。”

  &1dquo;干吗？”卡西不高兴地问道。

  &1dquo;万一他要给我们留个通知什么的。碰到我们不在，他可能要告诉我们什么事情。”

  这是一个可怕的想法，卡西马上作出反应。&1dquo;胡说。我不明白你瞎忙呼什么。如果他们不让他待在小屋里，他们只会给他找个好点的地方。儿童福利机构不会伤害他。”

  &1dquo;永不！我永不服从！自尊心&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;别瞎说了，卡西，要有点脑筋。一个太空人给儿童福利机构缠上，你能想出来，还有什么比这更糟糕的事情吗？他们可能还要教会他一点手艺，可他星期日晚上就要赶去乘飞碟。”

  &1dquo;像对待一个无能为力的孩子那样对待我，”马丁怒说。&1dquo;而且是把我当一个地球的孩子。我永不服从！”为了强调，他又说：&1dquo;我也不学写字。

  我干吗要浪费宝贵的精力去学没有用的史前技术呢？你又何必操这个心呢？

  在这个倒霉事件中，从头到底我都听你的话，伙计，但还要我学这个，那可太过分了。如果我被这个地区官员捉住，我就要说明我到底是什么人，而且一定要使他们相信。我要蹦蹦跳给他看。”