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第一章 棺木之下三－夜不归宿的刘汉（第1页）

在绿衣小拳头的一再捅咕下，卢荣才笑着迎出去，他就喜欢看绿衣这种心慌意乱时娇嗔的小模样。

绿衣只是他的妾，爹娘打算等他二十岁时再替他娶一房正室，他却不打算要，想着有合适机会告诉爹娘把绿衣扶正就好。

“表嫂呢？我去给她问个早安。”呼延略倒是很懂礼数。

卢荣一把拉住他：“她有点头疼，还没起。”

呼延略听了便同他往前厅去吃早饭。

一碗清粥刚喝了半碗，今天领班的王班头进来报：“禀大人，有人来报人口走失。”

卢荣和呼延略对视一眼，问：“可有状纸？”

“没有，是倒夜香的李老汉，说是他女儿带着外孙女来投奔他，结果女儿在北门外走失，他昨儿夜里找了半宿，今天天刚亮就又去找未找到，故来报官。”王班头做事稳健，待人厚道，不似那个李班头整日里阴阳怪气。

卢荣也不升堂，让王班头将李老汉领到后堂问话。

李老汉年逾六旬，走路快而有力，很是康健；他外孙女十五六岁的样子，虽衣着寒酸，面容憔悴，却长得眉清目秀，骨肉均匀。

小莲既是第一次进县衙，更是第一次见到县令这样大的官，心里害怕却又好奇，不觉偷眼打量他们。

屋里站着两个年轻人，一个二十上下，虽细眉细眼，却很俊秀，只是略显威严；一个十七八岁，长得就像画里美男子，脸上挂着微笑，很是可亲......

小莲正偷眼观察，冷不防被李老汉拉拽着跪在那个略显威严的人面前：“小老儿李化给青天大老爷磕头。”

李老汉在讲述事情的经过时，呼延略一直在看表哥常服上绣的万字不到头的图案。

姨妈家设有绣坊，里面有五六个绣娘，个个绣工精湛，自己因为自小爱闹肚子，从小就戴肚兜，冬天的棉肚兜和夏天的丝肚兜都是姨妈送的，现在还戴着肚兜呢，上面绣的是一个银葫芦，甚是精巧好看......

“有位老爷家今日出殡，他家的祖坟离河沟很近。”一个低低但很润泽的声音传来，令呼延略的视线从卢荣的衣服上移开。

说话的是小莲。

呼延略嘴角漾起一丝浅笑。

李老汉忙说：“是秦老爷的娘今儿下葬。”

王班头忙解释：“是秦老秀才是咱雍丘的名士。”

卢荣自然知道这个秦秀才，朝廷对他这类有功名的人很是优待推崇，差役、徭役都和他们无干。

这个秦老秀才才名远播，深得乡邻敬重，到了年终岁末，自己这个一县之父母官还得亲自给这些士绅名流送饼果，红包。

半年前自己刚到雍丘恰逢新年，印象中秦秀才是个文雅清瘦的老者。

卢荣赞许地冲王班头微笑点头，然后征询表弟意见：“我们去北郊看看吧？”

出了城门，沿途便看见满地的纸钱。

管家吴大很恼火，找好为秦老太太下棺木的是四个土工，其中的刘汉到现在还没到！

土工吴祥说昨晚他和刘汉在墓地为墓坑做扫尾，两人一起回的城，约好今早卯时在大柳树下碰面一同来墓地的，等了一盏茶的功夫不见人，他跑去刘汉家找过，他媳妇说刘汉昨夜一宿违规，想是又去赌博了，他怕耽误下葬，就自己先来了。

吴大猛抬头，看见了坡上的一众人等，一眼认出了其中的县大老爷卢荣、张典吏和王班头。

心想秦老爷面子怎么会这么大，老娘出殡居然惊动了县令亲自来送葬？

他忙去告诉了秦老秀才，老秀才内心甚是激动，忙不迭上来施礼：“亡母下葬，怎敢劳动知县大人？”

卢荣笑着说：“现有一件公案恐叨扰老夫人些许，等事毕，本官亲自为老夫人覆土为安。”

见秦秀才不语，吴大弓腰道：“大老爷，您先示下。”

卢荣便简单说了一下邵氏失踪案，然后说：“秦老夫人今日既下葬，昨夜墓地一定有土工在此劳作，可叫来问问话。”

吴大说：“墓地近几日一直在动工，昨晚只有吴祥和刘汉在此处平整路面，而刘汉至今杳无音信。”

卢荣和呼延略对视一眼：“我们可否下去看看？”

吴大看看主人颜色，得到主人默许后前面领路，众人下到了墓地。

“老爷，您看，这是我娘打水的竹筒。”小莲在草丛里一眼看见了竹筒，递给呼延略看时满脸是泪。

“我不是老爷，是布衣，他才是老爷。”呼延略冲卢荣扬扬下巴，接过竹筒，却不忍看小莲的泪眼。

“布衣老爷，我娘昨晚肯定是在这儿走失的，您看，那个人！”小莲用衣袖拭着泪水，低声说。

小莲指着几个围在棺木旁的土工中的一人，其他的土工都一脸茫然地在窃窃私语，只有那一人目不转睛地始终在看向这边，看还心虚地用草帽遮挡视线。

呼延略第一次认真打量了一下小莲，大跨步走过去问吴大：“那人叫什么名字？”

“吴祥。”

“哦，就是昨晚和失踪的刘汉一起再此处平整路面的土工？”呼延略说。

吴大点头：“您记性真好。”

吴祥所述基本与吴大转述的一样。

“你今早去找刘汉时是敲门，还是叫门？”呼延略插话问。

吴祥道：“我们很熟，自然敲门的同时就叫，刘大嫂！刘汉哥可起了，我们今儿有活呢！”

呼延略与卢荣低语了几句，卢荣对张典吏说：“请派两名快班随吴祥再去一次刘汉家，如寻着刘汉一同带来，如寻不着，一定再把吴祥带回来！”

说完，意味深长地看着张典吏一笑。

张典吏心领神会，吩咐两名有经验的快班：“听见了？快去快回，照看好吴祥！”