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  塔尔的父亲对塔尔非常娇纵，他对儿子的健康状况非常焦虑，花了一不菲的资金为塔尔在巴克肖东侧裙楼的顶层上修建了一间化学实验室：实验室里配备了德国玻璃制品，德制显微镜，德制分光镜，卢塞恩产铜质化学天平以及一根人工吹制的构造复杂的盖斯勒管，塔尔可以把它连在电子线圈上观察不同气体的萤光现像。

  第一部分第4节：馅饼的秘密（4）

  窗户旁边的书桌上放着一架莱茨干涉显微镜，显微镜表面上的铜还和它被一辆小马车从巴克肖火车站带回那天一样闪闪亮。上面的反射镜头旋转到一定角度，可以捕捉到朝阳照射出的第一缕光线。在乌云密布的阴天和阳光褪尽的黑夜，这台显微镜可以和由伦敦戴维德森石蜡显微镜照明灯配合着一块使用。

  在滚轮式茶几上甚至放着一个铰接式人体骨骼标本，那是塔尔十二岁时伟大的自然学家弗兰克?巴克兰送给他的，巴克兰的父亲曾经生食了路易十四王干缩的心脏。

  实验室里的三面墙被从地面一直延伸到天花板的玻璃橱柜所占据，其中的两只橱柜里摆着一排排放在玻璃药瓶里的化学品，每个瓶子的铜版标贴纸上都看得到塔尔一丝不苟的迹。塔尔最后还是屈服于命运，终日和这些化学仪器和药品待在一起。1928年，塔尔六十岁的时候，死在自己营造的化学王国里。一天早晨，管家在实验室里现了他的尸体，此时他的一只眼睛仍然对准着那台心爱的莱茨显微镜。据说塔尔当时正在研究硝酸酐的第一级分解过程。如果所言非虚的话，这是人类在研究原子核反应的过程中所走出的第一步。

  塔尔死后，他的实验室便被人上锁，在不通风的环境中寂静地走过了好些年。直到我那些被父亲称为&1dquo;奇异天分”的才能展示出来以后，我才把它要来为自己所用。

  只要一想起化学走进我生活的那个阴雨连绵的秋日，我至今仍然会为此而兴奋得抖。

  那天，我百无聊赖地在图书室里攀爬着书架，好像自己是个出了名的登山运动员一样。在攀爬的过程中，我的脚一滑，一本厚厚的书砸在了地面上。当我把书从地上捡起，捋平弄皱的书页时，我现书里并不仅仅是文字，还有几十张精美的插图。在其中的一些插图上，几双脱离人体的手正在把液体倒进各种奇形怪状的玻璃容器里。在当时的我看来，这些容器简直和来自另一个世界的乐器一样精灵奇巧。

  这本书的名字叫《化学初步研究》。从这本书里，我了解到&1dquo;碘酒”这个词是从一个词义为&1dquo;紫色”的词语演变而来的。&1dquo;溴盐”则是脱身于一个意为&1dquo;臭气”的希腊语词汇。一直以来，我想要知道的就是这类学问！我把这本红封面的书塞在自己的汗衫下面，带着它上了楼。后来我才注意到书的扉页上写着哈莉特?德卢斯的名字。这本书是哈莉特的。

  拿到这本书以后，我只要一有时间就会翻看着这本书。每当夜幕降临的时候，我就期待着能马上回房睡觉。哈莉特的书成为我秘密的伙伴。

  这本书里罗列了所有的碱金属：既有像锂和铷这样以前只闻其名的金属，也有像锶、钡、镭这类碱土族金属。当我读到居里夫人现镭的那一节时，不禁开心地欢呼起来。

  书里还记载了各种有毒气体：磷化氢，砷化三氢（一种致命的泡沫状气体），过氧化氮，氢化硫&he11ip;&he11ip;这份名单不断地往下延伸着。当我从书里找到组合这些毒气的详细方法时，高兴得仿佛飞到了九霄云外。

  弄懂了诸如k4Fenet+Fe（这个方程式描述了把亚铁氢酸钾和钾元素放在一起加热时产生氢化钾的过程）这类化学方程式的意思以后，一片全的世界展示在我眼前：就像无意中找到一本原来属于森林女巫的食谱书一样激动人心。

  第一部分第5节：馅饼的秘密（5）

  最让我感到不可思议的是我从这本书中知道了世界中所有的物质都是由看不见的化学键结合而成的。当我得知在某处，也许是在我们看不见的世界上的某个地方存在着一种真实存在的稳定因子时，心头产生了一种不可言传的安慰感。

  起初我并没有把这本书和幼年时现的那个废弃的实验室联系在一起。不过一旦我把它们联系在一起以后，我的生活就开始有了的意义——我彻底摆脱了以前那种淡而无味的生活。

  塔尔在他的实验室里，精心摆放着几排内容各异的化学书籍，我很快现，只要稍加努力，就能轻松读懂其中的大部分内容。

  然后我就从最简单的实验开始做起，我试着按照这些化学书上列出的步骤一步一步往下做。在实验的过程中，当然会出一些诸如臭气泄漏和小规模爆炸这样的差错，但总体而言情况还算不错。

  随着时间的推移，我的记变得越来越厚。当参透了有机化学的奥秘以后，做起实验来也更为得心应手。我经常为能从自然界中如此轻易地抽取化学物质而感到欣喜不已。

  在这当中，我最感兴的领域是毒物学。

  我从前厅像脚手架一样的架子上取过一根藤质拐杖，然后用它砍下菜园里的植物叶片。此时太阳还没照进菜园。昨天下了一夜雨，菜园里的所有植物摸上去都湿漉漉的。

  穿过一片去年没有被修整的草地，我在高大的墙下逡巡着，直到现自己想要找的东西：一块焕着深红色光彩的三叶藤蔓类植物，混杂在其他藤蔓类植物中的这类植被比较容易寻找。我戴上塞在腰里的那副园艺手套，嘴里大声哼唱着不知从哪学来的魔咒歌，开始了自己的工作。