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  甚至克莉斯自由出入教皇的寝室，和教皇坐在柔软的羊毛地毯上打牌直至深夜。

  “来，胡夫，”教皇道：“向你表达我的同情，那件事我已经了解了，一个女人的欺骗不足为奇。”

  胡夫的脸色更加差了，事实上已经连续好几个夜晚，宫廷都会被来自书房的吼叫声惊动，不仅是来自一个女人的欺骗让他颜面无存，那隐藏在宫廷角落中的悄然议论、窃窃私语，那来自敌国罗汉国的大肆宣扬，那已故王后家族的上告，让他焦头烂额。

  “感谢陛下您的体谅，”胡夫道：“实在难以用语言表达我的感激，这更让我难以启齿，向您祈求更大的恩典了……”

  “你是说边境调停的事？”教皇似乎知道他要说什么：“胡夫，你做了影响很不好的事情，你休了妻，却要娶一个不贞洁的女人，这是圣经严厉禁止的事情，不要说你不知道主严禁离婚，但你视若无睹，现在全欧洲的国家将要把你视作另类，为你公然违背主的教导，我敢说要不了一个星期，来自欧洲各地的信件会如雪花一样飘向我的案头，没有一个不是让我惩戒你的，胡夫，是你给你自己增添了仇人。”

  “陛下，”胡夫当然知道他现在不仅成了笑柄，从某方面来讲甚至成了欧洲公敌，他当然不可遏制地陷入恐惧中：“只要您庇护我……”

  “我庇护不了你，甚至如果有各大公国联合罗汉国讨伐你，我也不会施以援手，”教皇却不吝于再来一点雪上加霜：“除非你意识到自己的错误，放弃不切实际的幻想。”

  “不切实际的幻想？”胡夫喃喃道。

  “一直以来你幻想有个自己的血脉，”教皇道：“你因为太过痴迷于此，才让有心人欺骗和混淆了你，说出去会永恒成为各大领主餐前饭后笑话的那种……你如何管得住别人的嘲笑呢？”

  教皇看起来语重心长：“看起来我应当给你忠告，挽回你的失误。如果你现在悔悟还犹未为晚……”

  胡夫的一双眼睛似乎在上下移动，他看起来既疑惑又警惕：“您的忠告是？”

  “尽早确立一个继承人，”教皇注意到了他的警惕，然而却毫不在意：“我从未见过一个国王对自己的宝座如此在意，胡夫，你就像守护着宝藏的巨龙……如果你不愿意将财宝交出来，就会有一个屠龙少年挺身而出，用宝剑跟你说话。”

  胡夫看起来被怒火和恐惧包围了，他的牙齿咯咯作响，很快他又掩藏起这一切，注视着教皇身后的克莉斯：“我亲爱的侄女，教皇陛下似乎希望我确立你为继承人……你也是这么想的吗，克莉斯？”

  “全仰赖您的意志，陛下，如果您想让我获得应有的继承权的话。”克莉斯不动声色道。

  “很好，很好，”国王胡夫反而恢复了常态，仿佛刚才投射忌恨的人并不是他一样：“我应该给你应有的继承权，这就是你一直想要的东西，没错，我应该给你，我决定听从教皇陛下的吩咐。”

  他大踏步地离开了。

  “看起来你要小心了，克莉斯，”教皇的嘴角向下一沉：“胡夫似乎准备用一些他惯常熟悉的、一些见不得人的手段，来对付你了。”

  克莉斯道：“王后对我提醒过，国王的兄弟没有一个活下来的……我该认真考虑这句话了，不过我不得不说，我能活到现在我不认为是个巧合。”

  她想起了小偷格里高利一句意味深长的话：“……您并不知道整座宫廷是如何偏向您的，对吗？您也不会知道很多年前曾有许多人齐心协力做了一件事，一件在我的职业生涯中都算得上数一数二的、惊险刺激的、难以磨灭的事情……”

  “于您而言，这是恩惠。”

  “对了陛下，”克莉斯忽然道：“您将格里高利怎么样了？”

  “你要知道，对这个偷到我头上来的巨盗，没有将他绞死，”教皇呵了一声：“而是留着他让他在我的监视下撰写小偷的技巧和经验……是我最大的仁慈了。”

  气氛很快陷入了令人尴尬的沉默中。

  克莉斯十分明白格里高利是怎么被抓的……可怜的家伙，完全是替自己受罪了，她咳嗽了一声，让心中的负罪感小小的翻腾了一下。

  “这完全是您的宽容，”克莉斯道：“对他，对我都是。”

  “所以你的date完全服务于你的骗局，”教皇极为不满地哼了一声：“从某种程度上说，你甚至比格里高利更可恶一些。”

  克莉斯立刻换上了无辜的笑容：“这并不是个骗局，陛下，那一晚上的星星很明亮，北河三的双子座在天上大放光芒，和赫尔墨斯毫无关系。”

  教皇瞥了她一眼，没好气道：“是吗？”

  “当然，”克莉斯道：“不过我有一个问题，陛下，您为何持有启示录？我从某种渠道得知，那是我母亲曼涅夫人的遗物。”

  “不，那本书是一个组织的遗物，”教皇轻描淡写道：“想必现在你也知道，一个被称做蔷薇会的组织，志在恢复女性的主导地位。”

  “这本书里的预言都成为了现实，”克莉斯道：“陛下，那您应该知道这本书最后一个预言……”

  “这一回，教皇是阶下囚。”

  小偷格里高利的阶下囚生活被枯燥所包围，自从他被教皇囚禁在地牢里，他就不得不贡献自己在偷窃这方面的技巧和经验，写成文字然后敬呈教皇陛下阅览。