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  听这话，便是宿怨不浅了，他人旧事，陈凝兮也不便刨根问底：“无他，只是元皇后看我的眼神甚是怪异，说的话也叫人摸不清意图，甚是费解。”

  睿王看了看陈凝兮的眉眼，心想怕是李乾的奴才没查出什么，便借了元皇后名义亲自来见了。也不知看到陈凝兮，自己这位向来多疑的皇兄如何作想。

  马车驶入静安街，稳稳停在王府门前，待要下车，睿王看向陈凝兮，削瘦却不失英气的脸上浮现一抹笑：“日后切莫独自进宫了，毕竟人心诡谲。”

  第一章拜祭

  自那日入宫回府后，陈凝兮便再没出过别院，一直随方嬷嬷习礼，直是将天乾皇朝开国至今所有现行和已废的礼制里里外外习了个遍。

  正是百无聊赖的时候，总管李默进了别院，道是明日乃莲妃忌日，睿王要前往南山寺拜祭，让陈凝兮一同前往。

  睿王的母妃云怡莲，是有名的才女，花容月貌，誉满京城，先帝在世时宠冠后宫，无人能及。然十六年前宫变时，不幸死于难产。

  在一场血雨腥风的宫变面前，一个宠妃的死实在是小事。从此红颜逝去，只留年仅四岁的睿王在这诡谲的宫城中存活至今。

  次日一早，陈凝兮便与睿王乘坐马车前往南山寺。

  既是前往拜祭长辈，陈凝兮今日着了更素净的白裳，乌简单挽起，透着股干干净净的美。

  进了马车，只见睿王端坐着，着了素白长袍，长仅用木簪别着。一眼望来，陈凝兮很明显地看到睿王眼里的红血丝。

  坐稳后，车夫驭马驶往南山寺方向。看着睿王疲累的脸色，闲人勿近的表情，陈凝兮淡淡一笑，拿了方帕平摊在车内方几上，又解下随身携带的藕荷色荷包，松了绳扣，将混在一起细碎的朱砂、合欢皮、龙齿等药物倒于方帕上，拢起，用细线缠绕系好成荷包状。

  见睿王斜睨过来，笑着将方帕递上：“王爷怕是夜间睡得不安稳，方帕内的药物可安神定心，解毒去燥，王爷且先用着路上小憩一会儿，待回府，凝兮再重给您开一副方子。”

  睿王看着递至眼前的方帕和托着方帕的柔荑，怔了怔。半晌才伸手接过，眼神复杂地看向陈凝兮。

  他知，于陈凝兮而言，不过是出于医者之心，逢疾治病只是顺手而为罢了。可不知为何，于这小恩小惠，自己却受用得很，本是浮躁不定的心，随着这一方方帕，飘香的碎药，慢慢静了下来。

  “多谢！”

  “不必客气！”陈凝兮含笑点了点头。

  察觉到睿王复杂的神色，陈凝兮只当其心绪不定，并未放在心上。想着此去南山至少得有一个时辰，便也背靠着马车车壁，开始闭目养神。却不知睿王直看了她好一会儿，才捏起方帕轻嗅了嗅，放入衣襟内，也闭了眼。

  马车内一时安静无虞，无声之中气氛很是融洽。

  一个时辰之后，随着车夫“吁”的一声长喝，马车停在了南山脚下。

  南山寺为皇家寺庙，建立于天乾皇朝开国之初，选址南山腰腹，呈天拢地合之势，是极妙的风水宝地。

  寺里供奉着皇家历代帝后和位居高位的妃子，京城权贵之人去世，朱牌也大多放置在南山寺中。是以，南山寺香火旺盛，京城附近的百姓时常前来求签拜佛。

  从南山山脚上至南山寺，修筑了石阶九十九阶，寓意九九归一。无论是谁，想要上这南山寺祈福，都得一步步拾阶而上，方显诚心。

  陈凝兮对南山并不陌生，以前在医馆时时常前来采购药材，然而这上至南山寺的石阶却是从没有登上过的。陈凝兮父母早逝，从未体会过父母子女间的亲情，又自小长于医馆，看惯了生死，看淡了生死，也就不信那所谓的佛祖庇佑，上天显灵了，今日可谓是头一次上这南山寺。

  下了马车，远远就看见南山寺里飘出的香火烟气，飘渺而上，片刻便消散于风中。睿王只瞥了一眼便拾阶而上，陈凝兮看了看睿王的左腿和一瘸一拐的身形，暗叹一声跟在睿王身后踏上了石阶，后头跟着带着祭品的李默和春夏、奶嬷。

  走完最后一阶石阶，迈入南山寺中，陈凝兮才方切实体会到南山寺的名气。此时时辰尚早，却已有不少百姓前来上香，向佛祖诉说心愿。

  寺中的鎏金大香炉里插满了柱香，烟气袅袅，寺前的许愿树上也挂满了红色丝线系着的荷包，荷包里放着祈愿者的心愿。不少百姓在抽签台边摇签，也有找寺内大师解了签文的，有喜有忧。

  见到睿王一行，寺内专门接待皇家贵宾的小沙弥迎上前来，双手合十：“阿弥陀佛！众位施主请随小僧来。”

  几人跟着小沙弥穿过天王殿，绕过大雄宝殿，进入法堂。有高僧正在向众子弟诵经讲法。小沙弥领着众人从左侧廊道绕进后堂，看了眼后堂里隔开摆放的朱牌，又双手合十：“施主，可自行拜祭，小僧便不打扰了。”说完就转身出了后堂。

  睿王从李默手里接过祭品，令其和春夏奶嬷出去等候，自己走向莲妃的牌位。

  自从进了这后堂，陈凝兮便感觉到睿王身上的沉默和无言的悲伤。只见后者小心摆上贡品，燃上三炷香，伏身三拜，插进小香炉后跪坐在蒲团上，烧起了纸钱。

  观其神色绷紧，眼里有哀戚却沉默不语，陈凝兮默默地跟着上前焚香祭拜，跪在蒲团上帮着烧纸钱。