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  子春吓了一跳，动作飞快地收了剪子，一面道：“小姐仔细伤了手。”

  一面把那只一臂高的海棠缠枝霁红瓷大花觚抱了起来，端到了大书案边上，挨着卷缸摆好了。

  楚烟看着她笑，就道：“哪里就容易割着了。”

  子春絮絮地说话，楚烟就懒懒地听着，外头帘栊一响，宋誉站在帘子底下，冲着屋子里挤眉弄眼。

  楚烟道：“在外头做什么怪。”

  宋誉大约是被谢石管束过了，除了头一回冒冒失失地闯上了三楼，后来就再不敢轻易上去了，每回来找她，也总在二层就停了脚。

  楚烟起身出了书房，带他往西间的茶室里去，宋誉却“哎”了一声，衣袖就生出一阵阻力来。

  楚烟不由得回头看他。

  宋誉摸了摸鼻子，心虚地把手里的袖角放开了，道：“不坐，不喝茶，我就是刚好有事找你，顺便阿烟，你帮我个忙呗。”

  楚烟眉梢微微一挑。

  宋誉道：“走了，走了，阿石回来了，你不去看看他吗？”

  他一副期期艾艾的模样，楚烟不知道他葫芦里卖的是什么药，索性遂他的意，一路往外去。

  宋誉就先说起正事来：“秦家嫡支小五房的少爷昨儿来找我，想拉我入股一处银楼。银楼的大东家是有康斋李家，说是早就定好了今年要做成这个事，结果赶上他家老太夫人做百岁大寿，他前头淘的东西打了眼，如今要买别的补上，就少了这一点股本，求我替他堵上。”

  秦家是本朝有名的耕读之家，祖籍就在永州，当朝秦太后的母亲秦老夫人也一直跟着秦氏宗房住在老家。当年家里出了一位皇后，却拒绝了承恩公的封爵，向来是民间一段津津乐道的轶事。

  但秦太后生了一子一女，儿子如今手掌大宝，女儿是当朝唯一的长公主，太后娘娘尊荣无限，永州地方官对秦家的态度也就不必多说。

  秦老夫人做百岁大寿，是今年永州第一等的热闹事了。就连温扬临走之前都几次提醒谢石此事，后来还曾单独递过一封信给楚烟，叮嘱她务要替谢石经心。

  楚烟本能地皱了皱眉，不是因为秦家，而是因为这个李家——当年荷叶镇那个“李员外”，就是李家的一房庶枝。

  她道：“李家一贯和秦家走得近，靠着秦家做生意的，怎么会因为这一点还没影子的股本，就逼迫秦家嫡房的少爷？”

  “谁说不是呢。”

  宋誉也笑了笑，显然也并没有真的要掺和进去的意思，楚烟微微松了口气，到底有些担心，又道：“他缺多少银子，只算借给他倒也无妨。”

  宋誉“嗯”了一声，说完了正经事，精神就重松弛下来，道：“不说这个了，阿烟，好阿烟，我有件事求你。”

  “只有你能帮我了，阿烟，阿石要逼着我去读书考科举，不让我做生意了。”

  他脸一耷，露出一副苦相来，一张俊俏风流的面庞都崩坏了。

  楚烟被他的表情逗笑了。

  宋誉伤心地道：“阿石说，我既是状元的儿子，必定也有读书的本事，我是什么底细，你们难道还不知道？我哪有那个本事！但凡有一丁丁点，也不至于捐楼上个大学。”

  宋誉的故事，谢石并没有刻意瞒着楚烟，尽数说给了她听。

  那些“前世”虚渺之事不必多说，倒是这个“宋誉”，父亲宋恒是先帝朝的状元，可惜登科未久就一病早逝。

  宋誉半路“转生”至此，没有见过这个父亲，但她两位课师都是宋氏出身，又不是不可对人言的私隐，也曾同她闲话，宋恒临终前为了保护这个当时年纪尚幼的独子，把私财分割了一半托付给了胞兄。

  因此上，虽然日常起居之事可能有些不尽如意，但至少在课业上，宋忟也是尽心替宋誉延请名师、管得十分上心。

  “我来之后，也跟着老师试着读过书的。”宋誉道：“我那个时候又不知道自己到了哪，既来之则安之，真的读了两天书的。”

  他语气实在太哀怨了，以至于楚烟生不出什么恻隐之心来，收敛了思绪，笑着看了他一眼，道：“那你想要我帮你什么忙？”

  “不用太多！”

  宋誉听她松了口，不由得喜出望外，蹦了起来，道：“阿石只是不知道我的生意有多举足轻重，眼见为实，等到他亲眼看见了，肯定就不这么想了。你只要能劝他去我铺子里看看就行了。”

  他看着楚烟面色不动，又补充道：“难道你就不想下山玩一玩？下个月秦老夫人做寿，府城这些天来了不少商队，许多鲜玩意……”

  楚烟还真有片刻的意动。

  不是因为秦老夫人的大寿，而是宋誉说的“下山走一走”和“许多外地商队带来的鲜玩意”。

  她短短地思索了一会儿，脚下却已转进了谢石的住处。

  谢石果然已经从外面回来，他立在井边，玄色的衣衫随手搭在一旁的架子上，赤着上身，拎着桶水正在冲身子。

  时近深秋，井水刺骨的冷，他却仿佛一无所觉，水流从木桶里“哗哗”地倾下来，流过大片蜜色的肌肤，少年已经隐约有了成年男子的轮廓，流利而柔韧的肌肉覆在宽肩窄腰的骨架上，随着手臂的动作而牵拉起伏，说不出的俊美和锋利。

  听见有人进门的声音，他蓦然回身看过来，目光有一瞬的慑人。