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  &1dquo;因此&he11ip;&he11ip;还不如再把庞找出来，让他断气，然而庞在哪里呢？对庞而言，他知道克洛沙克误杀了他人，而他自己自然保命要紧，因此立刻逃之夭夭了。”埃勒里挥舞着手激烈地说着，&1dquo;现在我们来假设敏捷的克洛沙克即将面对的问题，信中并没有说出庞的真正去处，而只说有一个人——梅加拉，知道庞的去向&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;等一等！”埃夏姆说，&1dquo;我现在已经知道你要的结论了，不过如果真是这样，克洛沙克何不将信烧毁，只等梅加拉入瓮，因为梅加拉迟早会告诉我们庞的下落呀！而正如你所推测的，克洛沙克一定会设法由我们这儿打听出庞的下落。”

  &1dquo;没错！这是很好的问题，不过，他没有必要这么做。”埃勒里略微颤抖地把烟点燃，吸了一口说道，&1dquo;如果没有留下信，梅加拉便没有理由认为庞仍活着，梅加拉，你认为呢？”

  &1dquo;是的，克洛沙克不可能知道庞还活着。”梅加拉先生那张严峻的脸和冰冷的语调相互辉映着，明显表现出这位男人的个性。

  埃勒里揶揄地继续说道：&1dquo;不知道！当然不知道啦！这便印证了我的说法，因此他将信留在这儿，因为他若过早暴露第一现场的书房，警方一定会积极寻找庞，而他自己也要找庞，如此一定会造成妨碍，因此他故意拖延警方找到后的时间。这有两个优点，其一是，他可以在梅加拉先生回来前的这段时间内，让自己不受打扰地寻找庞的踪迹；其二是，若克洛沙克在这段期间没能如期地找到庞，他也毫无损失，因为当梅加拉先生出现在现场时，他会证明烟斗是自己的，而使警方转移调查方向，将我们带到谋杀现场，结果找到信，使梅加拉知道庞没死，而告知警方庞的去向&he11ip;&he11ip;如此一来，克洛沙克只须跟着我们，便可以清楚知道庞的下落了。”

  梅加拉粗暴地喃喃自语道：&1dquo;或许事件早已结束了。”

  埃勒里回答：&1dquo;你的意思是说，克洛沙克已经利用这段时间找到庞了。”

  梅加拉摊开双手，耸耸肩，一副茫然的模样。这种动作似乎和这位高硕如美国人般的男人不太相称。

  &1dquo;那个魔鬼任何事情都作得出来。”

  &1dquo;喂！等等，”警官插嘴道，&1dquo;在事情尚未明朗之前，你不觉得你是庸人自扰吗？奎因先生，你的演说也够了，现在可不是在办讲座，你的说明已经太过足够了。梅加拉先生请告诉我，究竟庞和你的股东布拉特，以及你，你们三人之间究竟有什么微妙的关系呢？”

  航海家犹豫着：&1dquo;我们是，嗯&he11ip;&he11ip;”他本能地把双手插在口袋中沉吟着。

  &1dquo;你们三人怎样？”地区检察官耐心地问着。

  &1dquo;是兄弟——不！该说&1squo;过去’是兄弟吧！”

  &1dquo;兄弟！”

  埃勒里盯着这位航海家，埃夏姆激动地叫道：&1dquo;看样子奎因先生你是对的，不管是布拉特、梅加拉或庞，都不是真名——”

  梅加拉颓丧地坐下：&1dquo;对！都不是真名&he11ip;&he11ip;”他的脸色变了，两眼望着远方，深思着。他的眼神深邃，似乎陷入不可知的时空。

  &1dquo;如果我说实话，相信你们必定无法接受我的这些说词；当我知道那可怕的T时——把手和脚紧紧地绑着，头被残酷地砍去——在地板及门上，那血染的&1squo;T’和T字路、图腾&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;难道说，你们的名字都以&1squo;T’字开头？”

  梅加拉好似顶着一吨重的头，猛力地点着。他低声说：&1dquo;我们的姓是剔凡尔（Tvar）——就是这个&1squo;T’，知道了吗？”

  大家沉默了好一段时间，亚多力教授开口说道：&1dquo;奎因，你还是对的，那仅是代表&1squo;T’这个字而已，并没有太大的意义。它不是十字架，也不是埃及或隐含任何宗教意味&he11ip;&he11ip;事实上，这的确是件令人无法相信的事。”

  沉默而略带沮丧的埃勒里，目不转睛地瞪着梅加拉，脸色似乎更加阴沉了。

  &1dquo;我不相信！”波恩像在泄满肚子的愤怒般说道，&1dquo;居然会有人把人的头砍去，只为了表现姓名的字，太荒唐了！”

  埃夏姆自言自语地说：&1dquo;如果被东方人得知这种野蛮行为，我们可会贻笑大方的。”

  梅加拉突然跳起来，他全身因为愤怒而痉挛了：&1dquo;你们不会了解中欧人的个性，那家伙是把这一连串的T作为憎恶我们家族的泄，他是故意作给我们看的，那近乎疯狂的举动我早已非常了解&he11ip;&he11ip;”忿怒已逐渐缓和了，梅加拉将身子埋进沙中，深深地吐了一口气，&1dquo;真是令人难以相信！”梅加拉自言自语道，&1dquo;这事我明白，不过现在问题的症结并不在此，事实上他已经寻找我们好一段日子了。但是他居然羞辱尸体——”他的声音又变得高亢了，&1dquo;原来安多雷亚早就知道了。”

  &1dquo;剔凡尔！”埃勒里沉静地泜声道，&1dquo;多年来背负着假名，而且远从中欧到这里——应该是要复仇吧！”

  梅加拉点点头，他的声音开始倦了：&1dquo;是的！那是复仇，但是他怎么可能找得到我们呢？这一点我不明白，真的！安多雷亚、多斯拉夫布和我已经改名十余年了，而且当初我们刻意把姓名完全改掉，就是为了不让任何人知道。这个秘密我们三人一直共同守着，不可能有其他人知道，我可以誓，甚至连布拉特的太太玛格莉特以及他的女儿黑林，也不知道我们真实的姓是剔凡尔。”