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  &1dquo;什么？”外面听到有脚步声近了，&1dquo;我没叫你呀！什么事？”

  门开了，在房门露出缝隙的一刹那，两位刑警破门而入，一把捉住房内穿着睡衣

  第三十章　埃勒里的解说

  第二天是星期四，大伙儿坐在开住纽约的&1dquo;二十世纪号”特快车的高级客厢里。有亚多力教授，埃勒里·奎因警官，埃夏姆检察官以及波恩警官。

  他们的脸上都显现出由于过度的神经紧张而引起的疲倦神情。当然，只有一个人例外，那就是奎因警官，他慢慢欣赏着外面的风景，好像什么事都没有生一样，波恩警官突然大笑着说：&1dquo;投降，我真的投降，埃勒里，我想我这一辈子，别想靠着我这颗脑袋来解决这个案子，求求你，老兄，快点告诉我，你是怎么推理出来，将这个原本毫无征兆的谜解开的？”

  奎因警官也笑着说：&1dquo;唉，你别说了，呆子不只你一个。我还不是一样，我想就是我儿子解释给我听，我也未必听得懂。”

  &1dquo;我更别提了。”埃夏姆也招认了。

  亚多力对这样的挑战有些不高兴：&1dquo;我可是受过国际性的级训练呀！”教授看看埃勒里，&1dquo;可是，如果这个案子能适用那些理论的话，我就甘拜下风了，这案子从一开始到结束全是矛盾。”

  &1dquo;不，从开始到第三次谋杀案是很矛盾，但是，到了第四次，可就像结晶体一般，再明朗不过了。你仔细听，一开始，我就觉得，如果能找到一小片，而能把它放在正确的位置，那即使再复杂的形状，也易于让人了解。而这一小片，我就是在西维吉尼亚州的山上小屋找到的。”

  亚多力摇摇头：&1dquo;这话你昨晚就说过了，可是我还是不知道啊！”

  &1dquo;你当然不知道，因为，你并没有仔仔细细地查过那个小屋。”

  &1dquo;不，我查过，只是我没看出疑点罢了。”

  波恩警官大声叫嚷着：&1dquo;那么请你快把关键的所在告诉我们。”

  &1dquo;的确，对你我而言，那真算得上是一项挑战。”埃勒里点上一根烟，吸了一异的想法，只可惜那时候并不怎么在意，忘了朝这方向着手。没想到一时的放弃，竟让我走了那么多的冤枉路。&1dquo;

  亚多力又问：&1dquo;咦，是不是跟我讨论过埃及十字架的事时？”

  &1dquo;这个呀！教授您先别急，待会儿我会说到的，现在，先让我说完第四起谋杀案吧！”埃勒里把他在西维吉尼亚州山上小屋所见，一五一十地重复了一遍。

  亚多力教授和奎因警官一伙人聚精会神地凝听着。但是，当他说完了，所有的听众依旧茫然。

  &1dquo;喂，我怎么还是不懂啊？”教授自白。

  &1dquo;嗯，我也是一样。”老警官也说了。

  波恩和埃夏姆仍然疑惑地看着埃勒里。

  &1dquo;怎么啦？”埃勒里边吸着烟边说，&1dquo;这不是很明白吗？我已经将小屋的内部及周围的情形做了一番叙述。法国高等法院的科学学校所揭示的标语是什么？爸爸。&1squo;眼睛只看所追求的东西，而它所追求的是只在于心的东西。’我们美国警察也服膺这个格言吧，波恩警官！小屋外的脚印，根本没有人仔细检查过。”

  波恩警官和埃夏姆点点头。

  &1dquo;因此，从那脚印我判断命案只跟两个人有关——我们都知道那里有两组脚印，一组是走进时留下的，另一组则是离开时留下的。而从脚印的痕迹看来，也可以知道那是同一个人留下的。

  &1dquo;而且，前天晚上曾下过大雨，下过它在十一点以前就停了，所以，脚印就应该是在十一点以后才出现的。而且被害人的尸体是在死后约十四小时才被现的，所以可以推断出，被害人是在前晚的十一点左右被杀的。”埃勒里换了个姿势又继续说，&1dquo;而脚印表示只有一个人，在杀人时走进又走出，那个人就是凶手，而且足迹显示他是一个跛脚男子，对不对？

  &1dquo;此外，在小屋地上，还有几个意义非凡的东西，第一个是沾上血和碘酒的纱布圈，根据纱布圈的形状以及宽度来判断，它可能是从手腕上滑落下的。”

  &1dquo;哦，就是那个呀！”亚多力打岔地说，表示他也注意到那个东西。

  &1dquo;第二个证物是，纱布旁边蓝色的大瓶子。它的塞子掉落在几尺的地上，而且瓶上没有标签。那时候我就在想：纱布到底是缠在谁的手上？凶手还是被害者？如果是被害者，他手上应该有伤，但尸体上没有，因此可以知道凶手的手腕上一定受伤了，受伤的原因大概是与被害人格斗的结果。但是，有个大疑点，就是如果这碘酒是凶手使用的，那么我们会自其中了解到什么呢？”在座者皆面有难色，有的人还拚命猛咬自己的手指陷入深思，但最后这是都摇摇头。

  &1dquo;我已经说过，那个瓶子有两个特征，那就是一，其中装着半透明的碘酒，二，上面没有标签，那么，凶手怎么知道瓶里装的是碘酒？”

  &1dquo;呀！我多么傻，竟然连这点也忽略了。”亚多力下巴松了下来，拍着额头说。

  &1dquo;是呀！我们常会忽略最小的线索。不过现在我还要提醒你们另一件事。

  &1dquo;各位一定还记得彼得爷爷医药架上有两个空着的地方吧？那就是掉在地上的两样东西：纱布与碘酒瓶。凶手因为受伤而不得不从架上拿下它们。但，这不是很奇怪吗？架子上有不少药瓶，而且也有清楚的标签，可是凶手却偏偏在最紧张的时候，选择了那个不知道葫芦里到底装着什么的瓶子，实在有点不合常理。因此，这只有一种可能性，那就是，这个凶手一定是早就知道这个瓶子，而且确知它装的是碘酒。”埃勒里叹息了一声，&1dquo;从这些我们知道最有可能的凶手只有一人——即小屋的所有人。”