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  汪县令听闻此事气得一顿只吃下一碗饭，再三催促汪夫人四处寻摸武艺高强之人。

  镖局上下也因为比武招亲一事忙碌起来，在那之前，必须得办一场法事，昭告天地和祖师爷，以示镖局正式更换了当家人。

  张镖头和林师爷原先对李明琅接班一事不置可否，可她这些日子上下忙碌，操持家业，精明能干和聪慧灵巧都为人称道，加之有汪县令的威胁悬在头顶，也就默认了李明琅的当家身份。

  是日，云生镖局门前燃起百米长的鞭炮，锣声震天，铜钱如雨般洒向人群。

  “武运昌隆”的匾额被擦拭一，大门上也换上了崭的关公和钟馗挂画。门神怒目而视，威武非凡。

  凡在云湘城的镖师、武士和小厮们都齐聚在前院，城中几家大镖局、商行和酒楼的掌柜都坐在最前的太师椅上助阵。

  偌大的巨鼓刷上鲜的红漆，仍散着刺鼻的味道。李字镖旗斜插在两侧，招展而猎猎有声。

  一位红衣女子缓缓走上台阶，褪去素净的孝衣，那抹鲜红在阴沉沉的秋日里是那样鲜艳夺目，几乎要刺伤人的眼睛。

  谢钰抱剑站在人群中，静静地看着李明琅纤瘦的背影，轻盈的步伐和飒爽的劲装。

  李明琅背对人群，高举鼓槌，猛地敲击十下。

  鼓声响彻云霄。

  她的胳膊纤细，红衣如血，皓腕凝霜，手背上几乎泛起青筋。

  “诸位应邀来云生镖局吃酒，我李明琅感激不尽。”李明琅转过身，笑得张扬肆意，“从今往后，我李明琅就是云生登记在册的大当家，镖局的担子也由我一人一肩挑下。还请诸位叔伯常来常往，多照拂我家镖局的生意。”

  今日来的掌柜们要么是李明琅父亲的老相识，要么是听说过她跟汪县令斗气一事，多少有些佩服，无不客套地点头道好。

  李明琅扬起嘴角，满意地看向镖局众人，尚未开口，就听站在一边的谢钰抱剑行礼道：“恭贺当家，武运昌隆。”

  镖师们闻言纷纷高声祝祷，单膝跪地，誓要为当家的效死。

  李明琅越过一干垂下头的人群，与谢钰四目相对。

  怎么，你是我花钱请的托么？李明琅轻挑柳眉。

  谢钰笑意温润，微微颔。

  “效死啊，肝脑涂地一类的话不必多说。就记得一点，我出钱，你们出力，能者居上。若是伤了病了，或是生不幸，镖局都少不了抚恤。”李明琅道，“只要你们帮我挣银子，我一分钱也不会克扣。”

  “当家的英明！”

  李明琅轻笑一声：“好了，少拍马屁。别的废话我也不多说，借着今日的喜气，还有一事要在座诸位见证……”

  该来的终于来了！前院内的宾客和镖师们交头接耳，人声鼎沸。

  他们还以为，李镖头再急着寻人定亲，也得过些时日，没想到此人毫无耐性，风风火火，直接择日不如撞日，把比武招亲和继任仪式定在了同一天。

  “我李明琅要招一位听话乖巧的夫婿上门入赘，因着家中的生意，最好招赘一个武功高强的郎君。”李明琅话声清脆，又软又甜，说出的话却霸道得很，“从此刻起，以三日为期，在擂台上连胜十场，并守擂成功者，我将以十里红妆，三千白银下聘。”

  第25章从容不迫

  “三、三千两银子？！”

  听闻李明琅的豪言壮语，众人目瞪口呆，有没见识的小厮甚至膝盖一软，扑倒在地。

  三千白银是什么概念？约莫能在粮市上换一万石米，够一个三口之家吃上一千年！

  在场的镖师和掌柜们都是见过世面的，但也从未见过有上千两银子的聘礼。更何况，李明琅还是个姑娘家，豪掷重金招赘更是闻所未闻。

  入赘李家不但能成为云生镖局的姑爷，坐拥美娇娘，还能立即拥有许多人十辈子都积累不到的财富。这如何不叫人心动？

  哪怕是守着自家香火的老古板们，也禁不住白银的诱惑，感慨起自己早生数十年，错过了这般好事。

  李明琅一袭红衣立于人前，满意地看着所有人的目光由震惊变为惊艳和贪婪。

  她当然知道财不露白的道理，但汪县令给的威胁迫在眉睫，这场戏，她必须演得足够真实，才可能糊弄过去。

  满院的贪念、色.欲皆被李明琅一句话挑起，她站在人群中央如孤身一人逆水行舟。

  谢钰怀抱冰轮剑，靠在梁柱边，望着李明琅的身影摇了摇头。

  “年轻气盛，张狂妄行。”

  他笑着下了论断，却不知为何胸口有些烦闷。他素来知道李明琅是怎样的人，也知晓这一出不过是做戏。

  可是，那么多人想要得到她，就像滚针在谢钰心口扎过，一丝丝的抽痛、酸涩，陌生的情绪交织四起，叫人烦躁不安。

  云生镖局所在的云福巷镖局、商行众多，车马来来往往的，自然不能作为比武招亲的擂台。

  李明琅一合计，索性早几日与福满楼的王掌柜商量好，将擂台设在福满楼门前。

  接下这活，王掌柜笑得见牙不见眼，像只拜月的黄大仙一样冲李明琅双手合十拜了拜。

  “姑奶奶，我哪敢受你的钱呢？”

  这一出热闹，光是临街的二楼雅座和楼下的散座就早早卖出高价，赚得他是盆满钵满。