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  谢钰轻声道：“在下不敢。”

  李明琅冷哼一声，抬一抬下巴：“不敢就行，你得时刻记得，你的工钱是谁的。”

  “那是自然。”谢钰笑容不变，“当家的是我的衣食父母，在下莫不敢忘。”

  正说着，翠翠拎着茶壶走进书房，还捎来一道口信。

  “小姐，衙门的人刚才在镖局门口托我带话，说是县太爷想请你入府喝茶。”

  李明琅挑一挑眉，凉声问：“县太爷？是县令汪大人？”

  “还能有哪位？”翠翠长吁短叹，“欸，这汪大人的名声可不大好，听说他上回纳妾，把整座云湘城的商铺掌柜都请了去，狠狠榨了一通油。好好的，找小姐你做什么？”

  李明琅呵了一声：“谁知道呢？汪大人又要纳妾了也说不定。”

  谢钰睫毛颤了颤，仍是一副温文和煦之态：“当家的若是心存疑虑，不如带上我一起去？”

  翠翠拍手赞道：“我怎么没想到呢，咱们还有谢少侠。小姐，到时候你一定得带上谢少侠，左右也有个帮衬。”

  李明琅一手支着下巴，觑他一眼：“那就这么定了。”

  县衙并非龙潭虎穴，叫上谢钰其实是多此一举。

  但李明琅心中另有成算，这回正大光明去汪县令府上做客，当然不可能只是喝茶，交流感情。

  这汪玉涵，汪大人，在上辈子跟她可是老熟人了。

  前世，云生镖局落入舅家手中，李明琅资财尽失，为了生存，只能听从舅母桑氏指示与表哥朱学义成婚。给镖局的契书盖章画押的正是汪大人。

  云湘城破之时，带着搜刮来的家当深夜出城，抛弃满城百姓，将老弱妇孺暴露在滇西王叛军铁骑之下的，也是这位汪大人。

  李明琅暗暗呲牙，嫩葱似的指甲刮着书桌，磨牙吮血的气魄颇似一只窥伺硕鼠的猫。

  第16章县太爷

  翌日，李明琅与谢钰一同抵达县太爷的官邸。

  那是一处回字型的院子，花园敞亮，与县衙仅有一墙之隔。门房通报后，二人就被引到一间茶室。

  错银云莲纹的铜炉香烟袅袅，炉色莹润，炉盖上镶嵌有八枚琉璃，华美非常。

  李明琅抿一口清茶，笑道：“小谢，快尝一尝，喝过这一盅茶，咱家镖局的茶叶恐怕要难以下咽了。”

  谢钰被香炉的纹饰吸引视线，闻言低头闻了闻茶香：“果真是好茶。”

  “李镖头，久仰大名啊——想不到你也喜欢品茶。”有一身宽体胖的中年男子阔步走入茶室，殷红的官袍套在他身上，颇有些勉强。

  李明琅站起来，福一福身子，微微一笑：“汪大人，幸会。小女子不通茶道，倒是我这位手下略懂一二。”

  “哦？”汪县令头上的幞头晃了晃，跟猪耳朵似的支棱在脑后，“这位青年才俊是？”

  “鄙姓谢，是云生镖局来的镖师。”谢钰抱拳。

  汪县令抹一抹人中上的汗：“姓谢？小兄弟，你这姓氏不错，与当朝王公贵族们沾亲带故呢。”

  李明琅瞟了谢钰一眼，只见他不好意思道：“不敢不敢。在下不过是一介白身，亏得当家的赏识，在镖局做事糊口罢了。”

  汪县令重重坐在太师椅上，长吁一口气：“都坐吧，别跟我客气。”

  李明琅款款落座，今日来县太爷府上，不好穿过于素净的孝服，只得穿一身藕荷色纱裙，外头套一件白色杏花纹斗篷，五黑亮的辫盘成髻，插上一只乳白砗磲梳子，清秀可人。

  “前些日子我去京城述职，得知老李镖头遇害的消息大为震惊，紧赶慢赶都没赶上李氏夫妇的葬礼。”汪县令长叹一声，“你小小年纪，骤然孤露，也是苦了你了。”

  李明琅怅然道：“先父先母若在天有灵，定会知晓汪大人的惦念。”

  来回客套几轮，一盏茶后，汪县令摸了摸肚子，终于进入正题：“李镖头，我与你爹娘是老相识了，有一句话不知当讲不当讲。”

  李明琅险些翻个白眼，心道，不当讲你倒是别说啊？

  “汪大人请讲。”

  汪县令清清嗓子：“我们云湘城民风开放，自由不拘，但有些规矩还是要守的，否则，人言可畏啊。”

  李明琅与谢钰对视一眼，凝神问道：“小女子初次接手家中生意，若是有什么做得不对的，还请汪大人指教。”

  汪县令笑道：“指教谈不上。只是前些日子有人告诉我，云生镖局的当家是个仍在孝期的女郎，平时出入有多位男子随身在侧……我跟你爹娘相熟，自然晓得你不是那样的人，可是某些迂腐之辈少不得心中嘀咕。”

  “噢，这事儿啊。”李明琅回过味来，心中浮现几个人的名字，她轻哼一声，“想必汪大人不是那样的老顽固，还请汪大人帮忙分说。”

  汪县令的黑巾幞头颤动，摸一把下巴：“好说，好说。咱们两家既是世交，你爹娘不在了，我自当尽叔伯辈的义务，对你照拂一二。”

  “唔。”李明琅抬起宽松的衣袖，抹一抹眼泪，哽咽道，“汪大人真是心善，小女子无以为报。”

  汪县令吩咐下人上一盏茶，肥厚的手掌搓了搓。

  “李镖头接班不久，生意繁忙。不过，嘿嘿，若是方便的话，下月中旬我家那个不成器的儿子将要纳个二房，还请李镖头上门观礼、吃席。也好认一认云湘城里的各家商行掌柜。”