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  “陛下，当日臣在太学应试，虽中间出去了一趟但也不过是一盏茶的功夫，燕大人咬定是臣所为，是看轻自己的儿子觉得他可以被臣轻易杀死，还是说……臣已经有权势到在宫中杀人都不必事必躬亲的地步了呢！？”

  听到事必躬亲四个字，燕平荣脸色一变。

  能大胆放肆在宫中不动声色杀他儿子的人，大约不必事必躬亲……

  “燕大人所言未免可笑！”一人跃众而出，冷冷开口道：“若是天下都像你这般断案，那还要大理寺刑部做何事？”

  此人正是前几日上兵法课的刘恢，他对皇帝拱了拱手道：“臣敢担保，此事定然和萧棣无关。”

  皇帝望向他：“哦？怎么说？”

  “燕铭被害当日，太学正在考试，除了燕铭未到，其余人都在内堂答卷。”刘恢道：“这场考试内有师傅，外有守卫，这些学子还要在极短的时辰内答题，试问燕大人，难道这些十几岁的少年在全心备考的时候，难道还能顺手除掉贵公子？”

  燕平荣一时语塞。

  若是儿子真的被这些少年在答题的空隙顺手解决了……他这个大将军的脸面还真是被摔在地上了……

  此时，仵作已验视了尸身，但也只是遗憾的摇了摇头。

  他看出燕铭的致命伤是被人所击，但尸身在水中泡了两日，所有的痕迹都被湖水冲刷。

  要通过伤痕找到行凶之人，实在难于登天。

  燕平荣强忍悲愤，脑海中却不住众人所说的话，他儿子的死定然和太学扯不开关系，既然这些人都在考试分不开身，难道就不能派遣手下去行事么……

  “也许真的是……是考试那时候杀的人呢……”太学的少年中，忽然有一个颤着声音站出来：“我当时从考舍里出来，恰……恰看到萧棣，我看萧棣抱着荷花从湖畔的方向走过来，想来当日定然去过荷花池……”

  一时间，众人的目光再次集中在萧棣身上。

  “考试那日么？臣做题疲惫出来散心片刻，路过时看荷花开着好，随手采摘了几朵便赶回考舍了。”萧棣望向皇帝，语气里总有几分懒洋洋的意味：“并未在当日看到燕家公子。”

  “再说臣若是真的杀了人，又岂会摘荷赏花……”

  此事一出，众人反而愈觉得，不会是萧棣所为。

  杀人抛尸于池后，还能把玩欣赏池中的荷花？！

  是有多疯魔才能干出此等事啊！

  萧棣淡淡垂下眼眸。

  他做事向来不会等到天衣无缝之时，而是宁可在利益最高点冒险。

  而趁考试和楚燕决裂环环相扣，他能借此时机将自己的嫌疑降到最低，还能顺利将祸水东引到楚王身上。

  那日太学考试清场，荷花池毫无人烟，就算被看见了也是匆匆一瞥，燕铭身上的痕迹也被水流冲淡掩盖。

  找不到证据，燕家就算再怀疑他又能如何？只能是把不爽吞在肚子里，想杀他却又干不掉他。

  “一派胡言！”燕平荣不再说什么，楚王却脸色煞白的扑倒跪下，颤声开了口：“父皇！父皇，已经有人看到萧棣在当日到过荷花池！可见此人嫌疑甚大，此人……此人除掉燕铭后还摘花……他，他是个彻头彻尾的疯子，父皇切勿养虎为患……”

  他是真的怕了萧棣，连尾音都是颤颤的。

  “父皇，是儿臣让萧棣去荷花池畔的。”相比于楚王的失神，谢清辞淡然的看了眼站在身侧的萧棣，开口时有几分羞赫：“儿臣看荷花开得好，便嘱萧棣去摘几个带回宫，却没曾想他恰好在那日考试出去散心时顺手摘了两朵回来，当日，萧棣把荷花给了儿臣，现下那荷花还在儿臣宫中养着……”

  谢清辞一番话，反而把萧棣身上的嫌疑解释清楚了。

  也是……

  若人真是萧棣所杀，那他肯定连荷香都要掩盖，怎么会摘一捧荷花引人注目呢？

  批改萧棣卷子的师傅也站出来道：“不知楚王为何这般咬准时萧棣所为，萧棣的考卷臣已阅过，才思敏捷甚是惊艳，考卷复杂定然是用了全部心力，又怎会有多余的心思杀人呢？”

  当师傅的都有爱才之心，看到学生答题优秀，定然要在此时站出来保一下。

  “楚王殿下和燕公子素来交好，”萧棣道：“乍听此事惊慌失神也是难免的，臣无心无愧，殿下若不放心，可以亲自彻查臣！”

  说罢，萧棣不再开口，眯眸去看天边层层飘散的云。

  杀燕铭看似随意，但时辰，地点包括荣公公，都是他事先想好的。

  只有那把荷花，是他在当日临时起意想送给谢清辞的，却未想到，第一个站出来袒护他的也是谢清辞。

  *

  太学内部毫无线索，燕平荣只得把太学外的守卫，太监都叫进来。

  当日太学因为考试，全部戒备森严保持安静，考试中途门外只有几个守卫在看守。

  那些守卫本是负责看有没有学生中途进场的，并未留心周遭动静，只有一个侍卫犹豫道：“我在那日似乎看到一个小太监在附近打转。”

  宫中，太监……

  事情陡然复杂起来，一时间忽然没人敢答话。

  皇帝看向那人道：“可看清了大概面容？”

  那人摇摇头：“只是离得远，看不到小太监的模样。只能看到是太监服色。”