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第23页（第1页）

  &1dquo;奇怪。”斯卡尔说着，袍子和脸上都是猩红的粉尘。霎那间我仿佛被什么撞了一下，四肢百骸又重恢复了力量。&1dquo;奇怪。”他又说了一遍，转过身去，完全不顾熊熊的火焰，慢慢地走进燃烧着的殡仪馆。

  ***

  &1dquo;你上哪儿去了？”亚斯敏问道。她已经背好了背包，手里还拿着那幅画。那只腐尸躺在人行道上，被割成了一片一片的。

  &1dquo;和斯卡尔会长聊了几句。”

  &1dquo;有收获吗？”

  &1dquo;别再想让我和斯卡尔会长聊天。”我踢了踢地上腐尸的碎片，红色的粉尘从剑伤里涌出来。&1dquo;你以前杀死腐尸时它们也流这种灰吗？”

  &1dquo;我不知道。”亚斯敏回答说，&1dquo;我从来没和腐尸交过手。”

  &1dquo;或许我们的某个同伴知道。”说着我朝奥娥娜和克里普奥追盗贼的方向看去。

  &1dquo;我们要不要去找他们？”亚斯敏也看着那儿问。

  &1dquo;你去吧。”我说，&1dquo;要是他们进了闹市区就难找了。不过奥娥娜有随时留记号的习惯。象是故意拖着脚走路留下印子、在人行道上画箭头什么的。”

  &1dquo;你呢？”

  &1dquo;我再仔细查查这些腐尸。它们有点不寻常。”

  &1dquo;好吧。”她急切地看了我一会，似乎要在话语中搜索某些情感似的。可最后她只是说：&1dquo;小心点，卡文迪许。”

  说完，她就沿着街道跑开了。我看着那紧紧地裹在龙皮衣里的背影，试着尽量不要去想她。日后有的是机会画，管它卖不卖钱。

  ***

  灰。

  红色的灰尘代替了血液，从伤口里汩汩地流出来。在用来伪装的袍子底下，腐尸褴褛的衣服上还沾着厚厚的另外一种灰尘，象是雕刻家用来做粘土的细粉砂。我拈下一些，放在嘴里舔了舔。有点扎嘴，象是淡咖喱末。或许这些腐尸曾经在某个香料仓库里藏过身。可这不是那种咖喱的黄色，乍看上去象是淡棕色，我仔细观察之下现这实际上是一种白褐相间的颗粒。

  红的、白的、棕色的&he11ip;&he11ip;我应该找个矮人来，一个对本行技巧精通的矮人：那种成天研究土壤，就好象色鬼研究女人一样的。感觉会里有这么几个，总是给每个人带不同的质料闻、尝，甚至是吃。托治疗术的福，要不然一副好牙都保不齐。可现在要是哪个矮人能鉴别出这几种灰尘来，我将给这些石头爱好者们以热烈的拥抱。

  没办法，我只好采集些样本回去留待日后找人进行鉴定。我从腐尸身上撕下一片白灰和棕灰沾得比较多的布片，又撕下一张素描纸接住那些从伤口里象血一样不断流出的红色灰尘，把它们放进口袋里。

  就在我检查完腐尸直起腰的时候，哈泽坎忽然从殡仪馆拐角里跑出来叫道：&1dquo;布特林！快来！”

  &1dquo;什么事情？”

  &1dquo;俏皮话和我，”他喘着气说，&1dquo;放火的人给困住了。”5.三次开启的大门

  我一路跟着哈泽坎，他一边走一边向我解释所生的事。他和俏皮话几乎搜索了殡仪馆前门的每一寸地皮，任何有可能让人藏身的地方都叫他们给找遍了。这活干起来并不轻松，因为大多数的房子都找了火，人们挤在大街上，一边喊着救火，一边从最近的水井里用桶子打水。更何况所有有可能待在里面射火球或者火箭的地方，统统空无一人。时间拖得越长，对他们来说要找到罪犯越不利。

  就在这片越来越严重的混乱中，哈泽坎忽然现了一张熟悉的脸孔。那人随意地靠在半毁了的一面石头墙壁旁，看着慌张的群众手忙脚乱地救火，几分钟后便向闹市区走去。哈泽坎一眼认出他就是那个在城市法庭放火球的三个人之一，那个满是漂白过的白胡子混蛋。更何况他的腰带上还挂着哈泽坎再熟悉不过的东西：白色的象牙，上面镶嵌着红色的闪光。哈泽坎和俏皮话远远地跟在那人后面（哈泽坎管他叫漂白胡子），碍事的群众阻碍了他们进一步的跟踪。有一次我的队友们甚至把目标跟丢了，可后来他们却在查看下一条街上打架的嘈杂声时重现了漂白胡子。

  非常侥幸（不管怎么说，对我们来说是的），漂白胡子转了个弯，闯进沿着印记城旁道长长的狂喜舞蹈游行队伍里去了。哈泽坎对这一庆典知之甚少，是俏皮话向他解释其由来的。对我来说，这种早些年人们需要整整跳三天舞的仪式是非常了解的。这一传统已经延续了四百多年，四个世纪以来只要人们愿意，谁都可以加入这种类似撒酒疯般的游行中去，而其行进路线则完全取决于人人都可以担任的领舞的喜好。在领舞后面一小段距离走着的是被称做抬牛人的十个人，倒不是说他们真的抬着一头奶牛，只不过在很多年前这种仪式刚兴起的时候，人们总是将一头奶牛或者是一只活的动物、一具雕像放在一块木制平台上抬着走。时至今日，却只有那牛台空留了下来，根据我的亲身体验，上面往往还堆满了要命的碎木屑。

  甚至连管理者们都不记得一开始这一游行的初衷，或者它是怎么开始的了。人们加入队伍仅仅是想跳个尽兴，或是喝它个酩酊大醉，直到瘫在街上不省人事。有些人会自己带酒，可往往并没有这个必要。因为据说向经过的游行队伍捐赠饮料会给人带来好运。当初我参加的时候老祖母们就央求我接受她们的烈酒，并说那样对她们的关节炎有好处。谁知道呢？或许是吧。因为她们抱着自制威士忌跟在我身后跑的时候，腿脚还真够利索的。