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  “那我带了这个来，也不能入内么？”叶初棠将圣旨取出，送到衙役跟前，衙役吓得连忙惊慌下跪。

  须臾后，安城郡守王彻匆匆赶来，恭敬地引叶初棠入内。

  叶初棠要求先见她父母。

  王彻犹豫了下，还是带着叶初棠去了大牢。

  牢内环境不算好，县伯夫妇因为有爵位在身，住的这间条件相对还算好点，有桌子和床，比较宽敞，还有天窗透光。

  叶放正在牢内徘徊，听到脚步声后抬头，忽见他宝贝女儿的身影，他以为自己在做梦，揉了两下眼睛后才确认。

  叶放激动地回头对妻子苗氏大喊：“娘子，快醒醒，棠棠来救我们了！”

  苗氏正躺在床上闭目养神，相较于叶放满脸焦灼的疲惫之色，苗氏气色如常，也很淡定。

  苗氏闻声后睁开眼，果然见叶初棠在大牢外，她立刻欢喜了，跑到牢门边拉住了叶初棠的手。

  “就知道你一定会赶来，我们宝贝棠棠可比你大哥那个混账靠谱多了，快想法子救爹娘出去。”苗氏非常相信女儿的能耐，眼含笑地对女儿道。

  叶放也凑过来伸手，他想凑着一起握宝贝女儿的手，被苗氏推到一边去了。

  “你们这次遇的事有点棘手——”

  “叶娘子，这该见也见过了！”

  王彻突然打断叶初棠的话。

  他怀疑地看着叶初棠手所拿的圣旨，挑眉问：“这圣旨不会是你为了见叶县伯和苗夫人使的招数吧？”

  “什么叶县伯？我父亲因救驾有功，前些日子已然被陛下加封为镇国公了。他如今是叶国公，我母亲亦是国公夫人。”

  叶初棠将圣旨递给王彻，让他自己看。

  王彻震惊地瞪一眼叶初棠，先跪下接了圣旨，而后才起身查看圣旨的内容。

  的确是一道加封圣旨，只是这内容……有点怪。太简洁了，不过确实盖有玉玺，是真圣旨无疑。

  “所谓‘刑不上大夫’，不与贤者犯法，其犯法，则在八议轻重，不在刑书。”1

  叶初棠声音铿锵，神色却温柔平和，看起来并不欲为难人。

  “王太守，你如今这样关禁我爹娘似乎有些不合适了？”

  八议中有一项议贵，指的正是位居高位的士大夫权贵在犯法上会有特例，地方官无权审判，必须奏请皇帝裁决。别说如今这罪行未经裁决，即便被裁决了，也不可对其施以绑缚、残害肢体等刑罚，最多是劝其饮鸩自裁。

  本来县伯的爵位还不足以获特权到这种程度，但是镇国公较之县伯，那可是高出一大截儿了。侯爵已然无比尊贵，更不要说更高级别的镇国公了。

  “这么大的加封，我竟没有听闻。”王彻回神之后，惊叹一句。

  “我们叶家人行事谦逊，从不喜过分张扬。王太守若不信，大可以派人去陛下那里求证。”

  叶初棠询问王彻，是否可以放人了。

  “人倒是可以放，但叶县伯……不，是叶国公和夫人的嫌疑仍然巨大，需得暂留衙门，等我将此情况上报陛下后定夺。”

  叶初棠干脆应承：“当然可以。不过，此案十分蹊跷，我爹娘并无毒杀马刺史的动机。即便有，他们也不该傻到当面毒杀马刺史，干出被人当场抓了把柄这么蠢的事。

  故而我有合理的理由怀疑，有人意图构陷我爹娘。那我爹娘就很有可能也有危险，他们在衙门的安全你们必须要保障。若出了意外，别怪我没提醒王太守，你要负全责！”

  王彻重打量一番叶初棠，心里暗暗惊讶，这小丫头看着娇柔好相处，说起话来倒是很仄仄逼人。

  他打心里眼里不想担这个责任，但上头有交代，必须要把叶放夫妻扣押在府衙之内。

  “好，叶娘子放心，我会尽力周全国公和夫人的安全。”王彻只得允诺，并立刻让人拾掇出一处宽敞舒适的院落给国公和国公夫人暂住。

  叶初棠挽着叶放和苗氏的手出了大牢。

  王彻在前引路，他们跟在后面。

  叶放趁机悄悄地小声问叶初棠：“我什么时候救驾有功了？我怎么不知道？棠棠，这圣旨不会是你伪造的吧？那你把后路安排好没有？今晚我们就逃吗？唉，从以后我们一家人浪迹天涯倒也不错。”

  “钱必须要备足。”苗氏在旁简练地补充道。

  叶初棠早习惯她父母这性子了，无奈道：“圣旨是真的，是我救驾有功，功劳便由父亲代领了。”

  “哇，”叶放像是突然捡到糖果的孩子，无比惊喜，咧嘴乐得不行，“不愧是我的好女儿，不光给爹争气了，还挣了爵位，比你大哥强百倍。”

  苗氏问叶初棠到底怎么回事。

  “一时半会儿解释不清，简单来讲就是小时候偶然帮过的人，没想到刚巧就是当今陛下。”叶初棠叫他们先别管这些，赶紧讲讲那日马刺史的死到底是怎么回事。

  “我们也纳闷呢，说不清楚。”

  苗氏大概描述了经过，跟绿荷所讲的差不多。

  “……本来酒喝得好好的，后来再倒一杯喝下去的时候，马刺史突然就毒身亡了。”

  事后衙门的人在马刺史剩下的半杯酒里查出了毒物，他们便百口难辩，被押进了大牢。

  因为现场没有其他人，整个事情经过从表面上来看，的确只可能是她爹娘所为。可细琢磨起来，这里面诸多的地方都经不起推敲，比如她之前跟王彻所举例的那两点。