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  店里与人神秘会面之类的——那我们完全可以假定：被谋杀的女人是抱着某一特定

  的目的来见某个人的。如果是这样的话，她是否知道其同伙——事实证明也就是杀

  害她的凶手——怪异的入店方式？或许她以为他会像她那样从惯用的夜间入口进店？

  她显然不知道他将以何种方式进店，而且也不指望他会从夜间入口进来，因为她没

  向奥弗莱赫提说起另外一人。如果她没什么需要隐瞒，她完全可以告诉奥弗莱赫提

  一声，但她没这么做，却反而制造一种假相，让他觉得她肯定是来寓所取东西的。

  这么看来，她肯定是在干什么见不得人的事，而且肯定知道她的同伙会采取神秘的

  预防措施，以保证自己不被现——她根本就未加防范，而且是心甘情愿地卷入这

  桩事中的。”

  &1dquo;这个同伙会是伯尼斯或玛丽安吗？从表面上看，我们有理由相信可能是伯尼

  斯。&1squo;本克’纸牌、伯尼斯的烟、伯尼斯的鞋帽——最后这两件东西非常重要，同

  时也令人胆战心惊。另一方面，我们再看看和伯尼斯有关的一些侧面事实吧。”

  &1dquo;我们已经认定：凶手拿走了弗兰奇夫人的寓所钥匙。我们可能先想到这是

  伯尼斯干的，因为她那天下午出去时没带钥匙——实际上，她不可能带着自己的钥

  匙，因为我们今天刚在她的衣橱里找到它。是的，如果伯尼斯昨夜在寓所，那她有

  可能把她母亲的钥匙拿走。但她昨夜在店里吗？”

  &1dquo;该是咱们抓住那个幽灵的时候了。”埃勒里的表情有些古怪。&1dquo;伯尼斯昨夜

  并不在弗兰奇百货商店。也许我现在该说伯尼斯不是杀母凶手。先，尽管有&1squo;本

  克’纸牌为证，而且伯尼斯和她母亲是一对牌迷也是众所周知的事，但烟灰缸里的

  烟蒂却暴露了问题，有人栽赃陷害怕尼斯。吸毒狂伯尼斯抽她的&1squo;公爵夫人’香烟

  时，从来都是只抽三分之一就掐掉了，这一点绝对是毫无疑问的。但我们在寓所

  现的那些烟头却都无一例外地抽得非常仔细，几乎就只剩下了烟嘴。这也太不寻常

  了，没法使人不产生怀疑。如果只有一两支烟抽成了那样，那也可以理解，但十几

  支烟竟然都是那样！这可说不通，老爸。所以，牌桌上的那些烟不是伯尼斯抽的。

  如果她没抽那些烟，那么显然是有人做了手脚，企图引起我们对失踪女孩的怀疑。

  另外，还有那个据称是由伯尼斯打给霍坦丝·安德希尔的电话。可疑，爸——太可