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第23页（第1页）

  此时，哥谭大拥堵终于疏通，拥挤的车流逐渐顺畅。

  马修看了眼毫无离开意图的扎坦娜，说：“鲨鱼王在阿卡姆精神病院。”

  “这和我——”

  “他是约翰?康斯坦丁的前任之一。”

  扎坦娜：“我和约翰早就已经分手！”

  然而下一秒，扎坦娜就消失了。

  ……

  早上九点，马修开着二手车回到阿卡姆精神病院。

  毒藤女和“天命博士”约翰?迪根都已经被蝙蝠侠送回来，阿卡姆弥漫着平静的空气。

  马修坐在办公室内，喝了杯咖啡，翻了下备忘录，前往治疗室和醉心于散布恐惧、折磨他人的病人“稻草人”（scarecro）聊天。

  “早上好，乔纳森?克莱恩，或者——你希望我称呼你为‘稻草人’——”

  “早上好，马修医生。”

  外表在多次整容改造后越接近农民插在田间恐吓乌鸦的稻草人的“稻草人”乔纳森?克莱恩用吊着血红棉线的嘴角迎接马修。

  他喜欢这样的自己，能让人看到他的瞬间就感受到自内心的恐惧。

  可惜站在他面前的是用恶魔的身体残片拼凑而成的马修。

  足以勾起大部分人内心深处最大的恐惧的外表无法让马修感到不安，他平静地坐在“稻草人”对面，喝着咖啡，说：“你让我想起一个故事……”

  “什么故事？”

  “很久很久以前，有一个嗜血种族，为了满足嗜血欲望，肆无忌惮的屠杀低等文明的生命。他们的行为触怒了一个比他们更强大的古老种族。

  强大的古老种族在全宇宙范围内剿灭嗜血种族，杀得只剩最后几个人。最后几人于是向古老种族跪地求饶，祈求古老种族放过他们，避免犯下种族灭绝的罪行。”

  “同意了？”

  “古老种族答应放过嗜血种族的最后几人，将他们流放到宇宙边缘一个尚处于文明萌芽状态的年轻星球，命令他们在流放地必须每月至多进食一次，进食不能致食物死亡。幸存者们接受古老种族的苛刻要求，在年轻星球开始生活。”

  “他们是不是很快就违背了约定？”

  “他们在年轻星球生活了几千年，一直恪守约定，直到——流放他们的古老种族的某个成员意外失去记忆并来到年轻星球。”

  说到这里，马修放下咖啡杯，唇角荡漾着玩味的笑容：“如果你是嗜血种族的幸存者，遇上失去记忆的灭族仇人，你会怎么做？”

  “我会勾出他内心深处的恐惧，把他永远关在他的黑暗记忆中。”

  说完，“稻草人”反问马修：“为什么问这个问题？”

  “随口问问罢了，别太敏感。”

  说话间，马修的手指沿着咖啡杯口画了一个圈——

  “现灭族仇人失去记忆，嗜血种族的幸存者们立刻想到复仇，但是他们很快就意识到他们可以趁机得到更多。

  他们要得到古老种族的奇异力量，摆脱每月只能进食一次的规则，离开蒙昧未开化的年轻星球。”

  “很有想法。”

  “稻草人”兴致勃勃地听着，眼神贪婪地看着马修：可怜的年轻人，你已经成为我的猎物。我将像你的故事中的嗜血种族那般将你狩猎！

  “他们布下圈套抓住失忆后在学校担任语法老师的古老种族成员，抽取他的血液，现失忆后的古老种族成员的血液中不含任何力量。于是他们将学校的学生乃至整个小镇的居民全部抓来，用屠杀逼迫失忆者立刻恢复记忆。”

  “他们成功了吗？”

  “成功了。”

  马修说：“在他们高举屠刀杀死无辜的学生的时候，古老种族成员恢复了记忆，他不仅阻止了嗜血种族的屠杀，还告诉他们——他们的所作所为让他和他的种族为当年的宽恕感到后悔，嗜血种族就该被彻底灭绝！”

  “哇！太棒了！这个故事棒极了！”

  “稻草人”兴奋得像个孩子：“假慈悲的古老种族，真残暴的嗜血种族，马修医生，你对我讲这个故事是不是想暗示什么？”

  “别急，听我把故事讲完。”

  马修说：“关于古老种族成员对嗜血种族幸存者的最终惩罚……”

  第14章平平无奇的哥谭市（13）

  “听完古老种族成员的话，嗜血种族幸存者大笑说，我们是嗜血种族的最后幸存者，你若杀死我们，你将犯下种族灭绝罪，被全宇宙敌视！通缉！即使如此，你也要杀死我们？

  古老种族成员却说，我和我的种族确实为当年的宽恕感到后悔，但我已经冷静，我不会杀了你们，我将给予你们比死亡更可怕的惩罚。

  说完这句话，古老种族成员将嗜血种族幸存者们的灵魂从身体里面剥离，保留着感觉的身体做成随处可见的稻草人，永远站在田地边，经受风吹日晒，灵魂扔进镜子后，每当有人照镜子的时候，他们就会看到离开的路，却永远无法离开。

  故事正式结束。”

  马修抬头，对陶醉于故事结局的“稻草人”说：“喜欢我的故事吗？”

  “这不是心理医生会对病人讲的故事……”“稻草人”说，“如果故事的结局不是正义战胜邪恶，我甚至怀疑站在我面前的你是小丑伪装的。”

  “我从来没说我来阿卡姆是为了治愈你们。”马修说，蓝色眼睛深处隐约燃起黑色火焰。