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  “精明的人虽好，若不忠心那这样的精明反是妨碍。小的了解过水田的详细情形，几乎年年都被水灾所害，但往年并不是没有一点收益的，唯有今年颗粒无收。小的以为，沈管事能干不比常人，将他束缚在一个小小的庄子里实在是屈才了，不如放他出去，也是少夫人的一段功德。

  水田那边，可以另派人打理，不拘养鱼虾还是种植莲子菱角之物，一年都能得些进益。小的私下里得闲，胡乱写了些东西，少夫人闲来无事可以翻翻。

  曹管事实在是打理沙田的一把好手，他的几个建议想法小的觉得都很可用，或许开始费的银子人力多些，但可做长久打算。少夫人一会可以唤了曹管事来亲自回话。只是，曹管事忠厚太过，对下边的人就有些宽泛，好在他的儿子此次也来了，倒是个伶俐有决断的，有他帮着曹管事，庄子上不会出什么大麻烦才对。”

  第55章千里之行

  风荷静静地坐在上，轻轻拨弄着手上的玉镯，没有说话，一双凌厉的眼神扫视着周勇。

  周勇心下毛怵，他自悔方才把话说得太急了，都没有弄清主子的心意就胡乱下了决断。倘若风荷不信任他，以为他是要排挤得用的管事，那他就算完了。他扪心自问，是真的没有私心，一来为报风荷的赏识，二来有心做出一番事业来，是以他的手段有些偏激，却不是为了泄欲。

  想到这里，周勇坦然许多，身子稳稳立着，恭听风荷的吩咐。

  风荷吃了一口茶，抿嘴笑道：“周大哥，我果然没有看错你，你很好。水田一事我就交给你了，但你家眷都在京城，不能长时间留在江南。开春之后，你先去那着手规整，看看有没有得力的人能接替那边的事务，理出头绪之后再回京城。沈管事那边，你不用多虑，一切有我。”

  周勇又惊又喜，之前的担忧一扫而空，欣然领命。风荷并不是疑他，只是要他知道害怕，如周勇这般精明能干的人，如果不知敬畏害怕主子，你就很难掌控他了。

  杭天曜开始只是对风荷唤周勇周大哥有几分不快，后来听着听着也对周勇产生了些许看重之情，有勇有谋忠心不二。关键是做起事来雷厉风行，好似不知道给人留后路，真不愧是风荷手底下的人，一样的脾性一样的决然。

  这样的人，要是惹恼了她，怕是不会有回头路了，杭天曜心里一哆嗦，暗自决定往后行事要多多细想，别不知不觉间惹了他的小妻子。

  “周大哥，先请曹管事与他儿子一同过来吧。”

  周勇长出一口气，笑着去了。

  “娘子，你手下的人都这么厉害吗？那几个丫头就够我受的了，这个周勇也不是个好欺负的，我是怕了你了。”杭天曜翻着白眼，他分明是被一群狼包围着嘛，哪日被人吃了都没地方哭去。

  “胡说什么呢？她们几个何时对你不恭敬了，倒招你这一篇子话，是不是都像落霞那样的才如你的意？”风荷可听不得别人辱及她的丫鬟，拿出昨夜的事来堵杭天曜的嘴。

  果然，杭天曜自知理亏，赔上讨好的笑脸，扯了扯风荷的衣袖，嘟囔着：“娘子，我错了，回去你罚我好不好？你要我做什么都行，更衣梳洗沐浴歇息，每一样我都会伺候人的。”

  他每说一句，风荷的脸就红一圈，地下站着的丫鬟早捂了嘴笑出声来。气得风荷只管跺脚，拼命对杭天曜使眼色，杭天曜压根没看见，兀自说着夫妻俩在闺房里的秘事。

  风荷恼羞成怒，重重拍了一下桌子，喝道：“闭嘴。”

  吓得杭天曜连连拍着自己的小心肝，却一句话都不说了，拿可怜兮兮的眼神瞅着风荷，时不时还对丫鬟们挤眉弄眼，十足十的妻管严。

  风荷看得又好气又好笑，想要说几句软话，恰好周勇带着曹管事及其儿子进来了，暂时打住话题。

  曹管事年纪应该不足五十，但一向待在那样的风霜之地，很显老态，瞧着都有六七十了。一件青灰色的长袍冬衣，是半旧的，洗得都有些白，很干净。头花白，满脸的皱纹，精神却很好。

  跟在他身后进来的是一个年轻的汉子，黝黑的皮肤泛着亮光，四方的脸型，鼻子宽宽，目光炯炯有神。身上亦是一件半旧的冬衣，靴子尖上有个小小的补丁，四肢修长，身材魁梧，像个庄稼汉，唯有脸上一闪而过的坚毅不是寻常农人能有的。

  风荷先自吃了一大惊，她虽知西北清苦，但绝没有料到一个几千亩庄子的管事就是这样一副形容，比乡下一般的小农都好不到哪里去。到底是庄子的收成实在太差呢，还是老太太苛待下人？

  曹管事与儿子跪下给风荷行礼，风荷忙唤起：“周大哥快请曹管事与小哥起来，大家坐着才好说话。”

  曹管事万分不敢坐，一味的推辞。他极少进京，原来在董家时每年入冬，老太太都会遣家中的管事去偏远些的庄子收取租子进益，偶尔来了京城一两回，也只是见到了董家的管家，从没有见过真正的主子。董家那些管家只会责骂他们不会打理庄子，克扣他们的工钱，哪里有这样好声好气的与他们说过话。

  “曹管事，我还有许多事要请教你呢，你这样是有心不叫我开口了？”风荷假意板起脸来。

  “小的，小的不敢。”曹管事当风荷真的生气了，吓得有些结巴，胡乱在最下边的椅子上坐了。他儿子并不坐，只是伺候在父亲身后。