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  聂九罗敏锐地抓住了老钱话里的关键词：“为什么都不去乡西头？”

  现在回想，在破庙里看雕塑那两天，确实特别清静——乡东乡西，离得其实不算太远，但从未见到乡东的人往西头来。

  老钱说：“嗐，习惯了，乡下人迷信，觉得乡西不干净……说正题啊，到了乡西头，找到了不对劲的。”

  一是零星的、干涸的血迹，二是断折的、一路歪塌的秸秆，顺着这些痕迹，最后找到一个临近山边的地洞。

  说到这儿，老钱单手掌方向盘，另一只手拿起手机不断滑屏：“群里还传了照片呢，哎呦，这帮人聊这么多，翻不到了都。”

  聂九罗提醒他：“不用给我看，讲就行，你注意开车。”

  老钱忙放下手机，尽己所能地描述了一下那个地洞：洞口是刨开的，整个洞斜探进地下，进深约莫有两三米，又腥又臭，熏人鼻子。

  聂九罗听得有些乱：“不是说遭了狼吗？洞里有狼？”

  老钱的回答让她哭笑不得：“没找着人，也没找着狼。但那个洞像狼打的，狼喜欢掏窝洞，狼爪子有劲、会刨。”

  人没了，附近有个洞像狼打的……

  阖着“遭了狼了”是这么推测而来的。

  聂九罗实在无语，但她还是给了自己的意见：“我觉得，是狼的可能性不大，就算真是狼吃了人，总得留下骨头吧。”

  老钱猛点头：“我姨婆也说不是狼，她说是……嗐，奔九十的老婆子了，尽胡咧咧。”

  聂九罗来了兴致：“你姨婆说是什么？”

  她觉得，近九十的人了，即便说的是瞎话，也值得听上一听。

  老钱本来不想说，一转念，想起这个聂小姐有点迷信，没准爱听这个。

  他颇为自得：“聂小姐，这也就是我姨婆年纪大，还知道这些事，你去问别人，哪怕是从小住在那儿的，都未必听过呢。我姨婆说啊，是庙坏了，地观音不高兴，出来作乱了。”

  “什么庙坏了？”

  “就那座破庙啊，玉米地里那座。”

  “庙坏了，‘地观音’为什么不高兴？”

  “她的庙嘛，她的家呗。”

  这简直是意外之喜，聂九罗来了精神：“那是个观音庙？完全不像啊，我在庙里，也没见到观音像。”

  老钱嘿嘿笑：“聂小姐，你以为是真观音啊？那就是个妖精，起了个好听的名罢了。”

  ***

  老钱给聂九罗讲了个山乡恐怖故事。

  说是很多年以前，得追溯到清末了，兴坝子乡还只是个无名小山村，那时候不分什么乡东乡西，离着村子十来里的地方，有个大沼泽，如季节性的皮肤癣：冬天冻硬板结，夏天则泥泞不堪，不知道吞噬了多少失足的鸡、鸭、猪、甚至于人，温度稍稍一高就臭气熏天。

  村里有户人家，住着个老婆子和两兄弟，有一年秋凉的时候，差不多也正是现在这个时候，老大背了山货，去城里赶集。

  去城里得经过那片大沼泽，平时大家都是绕着走的，但是老大图方便，觉得九月了，大沼泽不那么软了、可以过人。

  这一过，就再也没回来。

  人不能就这么没了，老二安慰了母亲之后，循着大哥走过的路去找。

  他在大沼泽里找了三天三夜，没找着老大，却遇着一个破衣烂衫、蓬头赤脚的年轻姑娘，姑娘自称是随家人投亲，半路遇到土匪、被冲散了，一直在山里瞎摸乱走，已经好几天没吃东西了。

  老二见姑娘可怜，就把她带回了家。

  乡下人好客，老婆子虽然还在为大儿子的失踪而伤心，还是强撑着给姑娘烧了洗澡水，又把她换下来的脏衣服抱去洗，洗着洗着，忽然觉不太对。

  这姑娘的衣裳，有的偏大，有的偏小，大多是破旧的，唯一一件看着像样点的，是条黑土布裤子，而这条裤子，是男式的。

  老婆子记得，大儿子出门的时候，就穿着这么一条裤子。

  那年月，乡下人的衣着都简单，黑土布裤子属于烂大街的款式，老婆子怕自己看错了，又去查裤边的针脚：儿子的衣服都是自己缝的，自己的针脚，自己当然认识。

  这确确就是老大的裤子，往水里一浸，水中浮上一层泛腥味的血红色。

  ***

  听到这儿，聂九罗忍不住夸了句：“讲得可真细致，可以去写书了。”

  她原以为老钱这样的大老粗，讲故事属于粗枝大叶型的，没想到娓娓道来，画面感这么强。

  老钱回答：“因为记得牢啊。我小时候在兴坝子乡过的，我姨婆拿这个当睡前故事……我的天，那时候乡下老停电，黑咕隆咯，你想，点着根蜡烛，讲这种故事，我成宿成宿地睡不着觉。”

  聂九罗笑：“你姨婆心可真大，怎么给小孩儿讲这种故事。”

  老钱也有同感：“那时候小孩儿糙养呗，一时讲鬼一时讲狼的，现在都不讲咯，现在孩子金贵，怕讲了有啥……童年阴影的。”

  ***

  老婆子去问那姑娘，姑娘说，裤子是在山里捡的，离着裤子不远的地方，还有只散了架的草鞋呢，草鞋上稀稀拉拉的也都是血，因为没找到另一只、凑不了对，她也就没捡来穿。

  但具体是在山里什么地方，她不认路，说不上来。

  这铁定是遭了虎狼了，老婆子大哭一场。