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第二十一章（第1页）

“了不起的!”

围绕在雅各布和海斯克尔最强大的创造物周围，闪亮的囤积者和他们的主人欣喜若狂，肆无忌惮地渴望拥有一艘如此非凡的船只，所有人都能看到它。即使是闪电构造体斯特尔吉，他似乎没有恐惧的能力，在沉睡的主体面前也被吓倒了。

金女巫西格站在离参加庆典的人有一段距离的地方，她的主人喜欢叫她“血女巫”。此刻，她那只失去的手的幻觉又苏醒了。她开始注意到一种模式，它似乎总是能先制人，避免即将到来的危险，尤其是考虑到它已经两次在与试图闯入财神领主领地的下层国王的怪物战斗时救了她。

她会对任何可能伤害她的事情保持警惕，即使是在恶魔的私人庇护所里。

剥皮夫人还是喜欢我。她对我的感情并没有断绝，只是磨损了。她安静的火焰在我心中燃烧。我感觉到了它的强度。

我的时代终将到来。

我是她的剑。

他们穿着用财神的恶魔的毛皮制作的工作服，这些恶魔聚集在他身边，无论他走到哪里，他们都打破了现实之间的障碍，两人站在他们的创造面前，骄傲在他们心中膨胀。洛克就住在他们后面，在主人需要它的时候，它迫不及待地为它服务。

“确实不可思议的!恶魔领主在休眠的容器周围转圈时又表扬了他们。

雅各布不确定他们花了多长时间建造这个巨大的身体，尽管感觉像是好几个月，甚至可能是几年。很有可能，他离开财神府第的特殊空间不过几天的时间，不过他要离开它的怀抱才能知道。

他的上唇和下巴上长着一撮浓密的短毛，使他的香水面具痒、痒，尽管他一直忙于工作，没有考虑到个人卫生和健康。

他环顾四周，想到让赫斯克尔在他们的衣服上涂上奇托尼语的印记，使他们免受恶魔领主的影响，这是多么明智的做法，尽管他希望自己有能力这样做，并认为自己不熟悉古代字母表是他最大的障碍。希望当他终于有机会研究《钨卷轴》时，这个问题能得到补救。

西格、斯特尔吉和洛克都在魔王的领地里不受保护地住了很长一段时间，时间比雅各布长，财神散出的感染气息，就像人类散出天然油脂的气味一样，已经在生理和精神上对他们造成了损害。

血女巫已经迷上了小饰品和小玩意，这些东西都小心翼翼地藏在她那不断扩大的豪宅内部的私密角落里。此外，她的血液已经变成了一种不正常的玫瑰金色，这一点在她每次使用金色假肢时都很明显。

与此同时，闪电驯服者似乎痴迷于她的镜像，每当她瞥见自己在闪闪光的宝藏中的倒影时，她就会僵住。同样，她的外表也生了变形，银色覆盖了她之前原始的骨骼外壳的四分之三。雅各布愿意打赌，他让她使用的魔法也以某种方式生了不可改变的变化。

洛克是一个独特的例子，因为他拥有犬科动物的大脑，贪婪的恶习在与恶魔领主有任何关系之前就已经在他的行为中表现出来了，但他仍然表现出一种奇怪的欲望，即用从他身上纺出来的金线来“标记”他的领土。雅各布已经测试了他现在编织的新网，现它的物质与原来完全不同，这意味着这种变化不仅仅是表面上的。与斯特尔吉所经历的变化相似，洛克的甲壳从下颌骨到吐丝器几乎完全是金色的。

“你真的越了自己，”财神又一次放纵地绕着他即将建成的船转了一圈，回到了人们的视野中，他称赞道。

“我祈祷这足以让我结束交易。”

“多!远远不止!”

魔王在他们面前停了下来，啪地打了个响指。从他身边散落着硬币的地上爬出一条巨大的橙色鼻涕虫，除了嘴巴上有一条黑色的裂缝外，什么也看不出来。一颗椭圆形的核从它半透明的肉里透出光芒，它表面上是“头”，就在黑色裂开的嘴巴上方。

财神把一只手放在他的兽身上，兽立刻吐出了雅各布托付给他的钨卷轴。卷轴一落地，赫斯克尔就把它捡起来，确保它的完整性。他简单地把它展开，确保里面的图画和说明没有动过，然后向他的病房肯定地点了点头。

“我很高兴我们能友好地达成协议，”雅各布宣布。

“确实。我过去与你们的交往给我留下了不信任的伤疤，所以我很高兴你能兑现你的承诺。”

雅各布茫然地盯着魔王。

“血女巫会告诉你出去的路。不过，先看看我的神化吧!”

就像雨水在重力的作用下流动一样，金色的光芒从这个长着角和恶魔般的身体里飞出来，这个身体曾经被称为一个名叫韦克斯的小偷，他的灵魂现在永远被困在一把镜面抛光的剑里，埋在堆积如山的财富下面。当最后一缕黄金精华离开它的旧容器时，身体就这样倒在地上，连同它的重量，硬币散落了。

当这只沉睡的野兽睁开眼睛，露出闪闪光的橙色虹膜时，雅各布放纵地笑了笑。一股能量的脉冲从巨龙中放射出来，这是赫姆斯花园有史以来最伟大的恶魔的灵魂，它的光环重新焕出活力，这证明，虽然韦克斯的身体很合适，但它与它的灵魂并不像赫斯克尔和雅各布建造的那只细长的蝾螈一样的巨龙那样完美地匹配。

“太完美了!”财神怒吼着，用他那巨大的、长着千牙的大嘴和有力的声带来表达他的喜悦。它轻松自如地移动着六只带爪的四肢，欢快地甩动着尾巴。如果不是因为他的身体长13米，高4米，这可能是一个有趣的景象。事实上，财神这么庞大的身躯所表现出的兴奋状态，似乎只是惊动了那些刚才还在为他欢呼的旁观者。

正如雅各布所料，尸体立即开始变形，类似于韦克斯最初变形时的样子，缝合在一起的瘀伤皮肤随着变成玉绿色而起伏，上半部分和头部呈鳞状，而下半部分和尾巴开始长出红褐色的毛，就像溅满血的熊的毛一样。

然而……

原来的那艘船和新的龙形船有一个明显的重要区别，一个完全破坏了它的强度的重要“缺陷”，是海斯克尔在雅各布的要求下故意加进去的:死灵之锁。

“这是什么?”我的能力在哪里?你做了什么!?”巨大的贪婪之龙在无力的愤怒中痉挛，试图将它的创造者踩在脚下，但它的身体和精神都无法伤害他们。毫不奇怪，恶魔领主会立即注意到灵魂锁的效果，因为它限制了他天生的魔法力量，而他的私人领地进一步赋予了这些力量，比如他观察私人豪宅领域内生的一切的能力，以及在不同地点之间转移身体的能力，以及他通常拥有的其他独特力量。只有他的气场没有受到阻碍，虽然海斯克尔和雅各布都没有受到它腐蚀的影响，多亏了他们的预防措施。

“海斯克尔，如果你不介意的话。”

雅各布看得出，当怀特说出这句决定性的话时，他的脸上露出了笑容。“服从”。

西格在逃命。当恶魔领主的仆人们与他们昔日的统治者作战时，贪欲之王的无尽大厦陷入了一片混乱之中。这位统治者尽管拥有明显被封住的力量，但仍然会把他那光的蝾螈眼所注视的人彻底消灭。

她誓，一旦她逃离了狂暴的贪婪龙的危险维度，她就会追捕肉食者和他的野蛮保镖。这并不是一个复仇的誓言，因为她对这个傲慢的恶魔领主并没有特别的关心。不，这是一份怨恨誓言，因为他们夺走了她一个绝好的机会，散播她自己的背叛和混乱，把她变成了一个配角。

“我誓，夫人，他们的血将属于您。”

当她爬上又一座由层层叠叠的金币和偷来的财宝组成的小山时，一只长着皮毛的恶魔在头顶的空中飞驰，蝙蝠般的翅膀拍打着西格蓬乱的金色头。

似乎是在恶魔领主和他的仆人们花了几个星期的时间在这只巨兽身上定居下来之后，肉匠不知怎么地让他陷入了盲目的愤怒之中。还是已经好几个月了?也许已经有几年了……

她摇了摇头，试图驱散笼罩在她记忆中的迷雾。不知何故，当她靠近恶魔时，她感受到的无处不在的压力变得比以前更强烈，并且干扰了她的能力。

一场巨大的震动突然震动了整个宅邸的内部，当她从一个堆积的土堆上滑下来时，她几乎被埋在了下面的山谷里，当它在雪崩中倒塌时，掩埋了恶魔们居住的一些奇怪的建筑。

在设法避免了被压在数吨黄金下的濒死时刻后，她转过身来，看着恶魔和他们愤怒的领主之间的战斗。似乎是他以前的一个下属在他的一只眼睛上割了一个很深的口子，他的肉体所受的伤害，不知怎的与大厦里奇怪的维度空间的稳定有关，而这个空间的存在纯粹是因为他的存在。

她觉得很奇怪，既然财神显然拥有比她更强大的力量和活力，他们就会把矛头指向他，但也许这就是恶魔看到软弱时的行为吧。通常情况下，仆人和乡绅会通过抓捕冒犯他们领主的人来扞卫他们的领主的荣誉。在恶魔的世界里，所有的社会流动都是由原始的“强权即公理”的观念所驱动的，这也许不是太牵强的想法。西格至少认为这可以解释这种奇怪的行为。

当她转身向远处的地平线望去时，她以为自己能看到口袋王国的一个出口，但她没有看到肉工和他那庞大的卫兵经过的迹象。地狱一爆，这对夫妇就消失了，把他们的建筑和以前的仆人抛在身后，令人不安。

“女士，请赐予我所需的力量，”她一边祈祷，一边向远处的大门轰鸣而去。

我很期待开膛破肚。

“你还有多少秘密瞒着我?”当他和赫斯克尔漫步在一个废弃的贵族区时，雅各布大声问道，自从他上次来到这里以来，这里生了无数次人类和怪物之间的战斗。似乎秩序已经恢复，但是，从巨大的火葬堆和尚未打捞的尸体来看，这场胜利的代价是高昂的。他不知道国王和它的守卫们是否会冒险潜入深海与祖父对峙。毕竟，如果他们曾经达成协议，祖父的行为肯定违反了协议的条款，并确保了他自己的死刑。

赫斯克尔没有回答这个问题。自从他们第一次离开阴沟以后，他就表现出了许多怪癖，比如他性格的展，更不用说他至今还没有提到的那些晦涩的咒语和仪式了。

他们离开了贪婪领主的私人领地，穿过了怀特事先准备好的复杂的冥界印记，甚至雅各布也不知道，这个印记穿透了财神的无限空间，为他们创造了一个入口，让他们可以简单地穿过，回到现实。他们出现在大厦外的花园里，从一棵腐烂的树篱里钻出来。