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织坊案二（第2页）

可是他们没有办法。

谁能想想办法？

那个新来的知县，他有没有办法？

钱天然听完怔愣半晌：“对不起，我不知道……”

他自幼便立志成为专为穷苦人打官司伸张正义的讼师。他天然地觉得穷苦人的对立面是欺男霸女，是仗势欺人。

他不知道万民皆苦。

就算没有刁民恶霸，地主豪绅，轻飘飘“世道”二字，就足够压得人喘不上气了。

“不怪先生。”孟鸢说，“先生为我们讨要工钱，我们已经感恩戴德了。只是现在……”

钱天然看向县衙鼓楼，擦了把脸：“孟鸢姐，你可知当年祖阿丁在水镜楼门口和人起冲突，所为那戏子是谁？”

孟鸢想了想：“那戏子最初也是平蓝人，好像……姓苏。”

“好。孟鸢姐，你先回家。祖氏夫妻给不出工钱定有蹊跷，当年的事情我要再去查一查，看能不能找到转机。”

*

伯庸有条卖货的长街，规模不算大，但好在五脏俱全。

这条街叫无终街，离县衙不远。

水镜楼就在无终街东南角。

楼中没有搭台唱戏，所有女子列在堂前，每人手里各托着一个托盘。

宋灵均一身淡青色七品官服，负手走下堂来从前往后巡视。

他在一个端着生鱼的女子面前停下，用檀木扇子拨动鱼肉检查了一下，摇头道：“淡水鱼鲜是荆州招牌，烹制这道茄汁桂鱼时一定要将鱼的上膛和鱼鳃处理干净，下锅前不要忘了加入姜片和米酒去腥。”

水镜楼老板始终殷勤地跟在他身后，听完他的话忙对一旁的厨子道：“都记上没有？下次处理鱼肉都仔细着点！”

宋灵均转完一圈，在椅子上坐下。老板接过折扇用衣服擦净，赶紧招呼小二将茶水奉上。

宋灵均接过茶盏，抿了一口，满意地点点头：“这次不错，荆州是产茶大省，茶叶质量本就属于上乘，制茶只要最大限度保留纯茶的味道就好，你们之前搞太甜了。”

老板连连点头：“大人说得有道理，蔽店菜品按大人说得调整之后，每天客人翻倍，大人于美食之道的研究，草民实在是佩服佩服。”

“好说好说。”宋灵均打开折扇往椅子上一窝，端过茶杯又喝了一口，“最近老爷我正在研究新的菜式，等试过没问题了就将新的菜谱抄给你们。”

要说宋知县年纪轻轻一个人，天天背个手满街溜溜达达，要么摇个破扇子张口闭口“老爷我”，属实违和。不过他本就就挺迷惑一人，大家都见怪不怪了。

老板笑得讨好：“多谢大人多谢大人！大人品味高深，写的戏文大家也都喜欢，蔽店今后还要多多仰仗大人！”

说起这倒是提醒宋灵均了：“正巧，老爷想出一折新戏，我将它写出来，即刻排演看看。”

老板立刻支使左右：“快快！给老爷拿纸笔了！所有戏子速去扮上——老爷今天想和谁搭这出戏？”

宋灵均含住毛笔头也不抬：“小痣。”

*

大名昭兴年间，戏曲已经逐渐发展成为百姓的一种谋生手段，农民在农闲时多把此当成副业，外出跑场赶会或当街表演，赚一点散钱。

也有痴迷学戏的人拜师收徒，逐渐壮大发展成戏班子，有固定场所每日搭台唱戏，或专供世家大族传唤，譬如水镜楼。

大名不待见下九流，成为戏子便视为没入贱籍，但好歹能讨口饭吃。

过午，水镜楼老板见一个衣着得体的陌生少年走进来，赶紧上前招呼：“这位公子一看就是金尊玉贵的面相，内里有点心茶水，公子请随意坐。”

钱天然顾不上客套，开门见山：“老板，你们这可有一个苏姓戏子？”

“苏姓？”老板反应一下，指向戏台，“你说小痣？”

钱天然顺着老板指的看过去，台中央站着一高一矮两个人，正在唱戏。矮的唱“我暗打探，那郎君识文明理美名扬，口齿滔滔若悬江，他日前途自无量”，高的接“小娘子且细思量，他善弄刀笔写讼状，混淆黑白于纸上，唇舌一撞是非藏，人说祸因恶积终得报，他必有祸事起萧墙”。

这唱词骂的是什么人，钱天然不懂戏都听出来了。

他一把抓过老板：“这戏是谁写的？”

“喏，就是小痣旁边那个人。”老板指着台上那个高的，还附赠详解，“主人公不顾姐妹规劝非要嫁给讼师，结果讼师暴毙而亡主角守寡出墙的故事。”

钱天然气得握拳，两步翻上戏台扼住那戏子喉咙：“谁让你……”