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  家里穷，赵平也没指望两个弟弟能读书考秀才，只希望他们认些字，不当睁眼瞎就行了。以前他在家的时候一直忙地里的活计，忙完就去镇上做活，没空教他们。现在趁这两个月在家，能教多少是多少，等九月他重出去做活了，想教都没功夫。

  &1dquo;大哥！”

  哥仨正忙呢，忽听门口有人叫道。那声音太熟悉了，赵平有些头疼地抬眼，却见门外边不仅站着林家大小姐，连林老爷都来了。

  救妹妹出来，他没有跟林老爷说过话，帮他出主意的都是常遇，但赵平还是感激林老爷父女俩，如果没有他们，妹妹还在李家受苦呢。

  他赶紧迎了出去。

  林员外笑呵呵地随他进了东屋，客套几句后，摸摸噜噜的脑袋道：&1dquo;去，你跟大宝二宝到院子里玩去，爹有正事要跟你赵大哥商量。”

  噜噜坐在炕沿上不想走，瞅瞅林员外又看看赵平，晃dang着两只小脚丫子道：&1dquo;说什么事啊，我也想听。”

  林员外皱眉。大宝二宝见了，笑着去拉噜噜的手，&1dquo;姐姐，咱们去外面撞铁球玩！”

  &1dquo;什么叫撞铁球啊？”噜噜立即被吸引住了，跳下炕，跟着他们去了后院。

  赵平把挑起的门帘放下，转身对林员外道：&1dquo;林老爷有事尽管吩咐，只要晚辈能做到，定当竭尽全力。”

  林员外笑着让他坐到炕上，面对面地道：&1dquo;快别这么说，阿晚出了那样的事，都怪我识人不清，用了李显那种人，才连累阿晚受苦的，现在我让常遇帮你们一把，也是应当的。你千万别因为这个就把我当恩人。行了，过去的事咱们就不提了，今天我来，是想问问你打算怎么教大宝二宝。是想让他们读书啊，还是留在家种地？”

  赵平起身，郑重地朝林员外行了一礼，&1dquo;林老爷，阿晚是托您的福才回来的，不管您怎么想，晚辈这辈子都感念您的大恩。”

  &1dquo;你看你，都说了让你别往心里去你还这样，快起来！”林员外无奈地起身去扶他。

  两人重坐下，赵平才道：&1dquo;不瞒老爷，我们家这种条件，哪里供得起他们读书，以后也就是在家里种地了，将来能否有出息，得看他们俩自己的造化。”

  林员外点点头，然后很真诚很自然地道：&1dquo;赵平啊，我有个想法，想跟你说说。其实就是个提议，不管你答应不答应，我都不qiang求，你千万别觉得我是挟恩来bī你的。你记住，听完了一定要跟我说心里话，只要你有一点点不愿意，我以后都不会再提这茬，咱们两家该怎么相处还是怎么相处。”

  赵平神色一凛，正色道：&1dquo;您请说。”

  林员外张了张嘴，先长长叹了口气，满脸愁容道：&1dquo;我们林家的事你大概不清楚吧？唉，我中年丧妻，前阵子唯一的儿子也没了，若不是机缘巧合找回当年失散的女儿蕙娘，我早就心灰意懒，扔下这片家业寻我老妻去了。蕙娘那孩子，她命苦啊，从小遭jian人所害被扔到山里，是被野猫带大的。你别看她现在说话利索，我刚找回她那会儿，她一个字都不会说，只会喵喵叫。就连现在，她也半点都不像一个十三岁的小姑娘，说好听点是天真不懂事，说难听了就是傻啊！”

  赵平满脸震惊。如果林员外不说，他还以为大小姐是脑子有问题，谁想到她身世那般可怜&he11ip;&he11ip;

  &1dquo;为了让她早点恢复正常，我给她请了个先生，教她读书识字，盼着她早点明白事理。可是呢，如今我算是看出来了，让她死记硬背行，让她动脑子琢磨，那是根本不用指望的。除了吃的玩的，其他什么事qíng她都不上心。我是不敢期待她自己有出息了，就准备趁我身子骨还硬朗，事事替她考虑周全，免得将来我出个什么事，她傻里傻气的一个人被人欺负。”

  听到这里，赵平忍不住劝慰道：&1dquo;您别这么说，您肯定长命百岁，将来&he11ip;&he11ip;”

  林员外摆摆手，叹道：&1dquo;你不用安慰我，我活了大半辈子，早看淡生死了，现在唯一放不下的就是蕙娘。我仔细考虑过，想替她招个老实的上门女婿，将来安安乐乐的过一辈子。可是啊，人心都是会变的，蕙娘傻，家里却有那么大的家业，谁知道她女婿会不会生坏心？这阵子我一直头疼这个问题，思来想去没有好法子，这才领着蕙娘到庄子上小住。”

  &1dquo;不过啊，咱们谁也不能不承认，人跟人之间真是有缘分。没来之前，谁能想到蕙娘会跟你们哥四个这么投缘？如你这般年纪的男子，她也见过几个，可她只叫你大哥，只喊阿晚叫二姐，跟大宝二宝那更是亲姐弟似的亲。我就想啊，如果她能有两个弟弟给她当娘家人，我就是现在走，我也放心了。”

  赵平错愕，&1dquo;您&he11ip;&he11ip;”

  林员外继续摆手，&1dquo;相信你也听出来了，没错，我是有心收大宝二宝当义子。你先别急，我只是想给蕙娘找两个将来能照顾她给她充门面的弟弟。大宝二宝还姓赵，咱们对外称义子，让别人知道他们是蕙娘的弟弟就成，不用签什么契。如果你答应了，我现在就送你们一百亩上等田，大宝二宝住在我那边，我给他们请先生，他们想考科举就考科举，想经商就经商，我都会像照顾亲儿子那般照顾他们，就连他们娶媳妇的聘礼我都给他们备好&he11ip;&he11ip;”

  见赵平震惊地站了起来，林员外也坐不住了，激动地按住他，&1dquo;你也别觉得受不住，我是经过这半个多月的打探，相信你们哥几个的人品才作了这番决定的。或许你觉得我给你们的太多了，可你想想，我就蕙娘一个女儿，要是她过的不好被人欺负，她手里有再多的田地钱财又有什么用？只要大宝二宝真心将她当亲姐姐似的照顾，将来有了出息不忘了她，他日我地下有知，也可以安息了。”

  字字句句，尽皆肺腑之言，全是一个年迈老人对女儿未来的担忧。

  漫长的沉默后，赵平重扶老人家坐下，随即扑通一声跪在地上，正色道：&1dquo;伯父，大宝二宝能认您当义父，能得您照顾栽培，那是他们三辈子修来的福气。您放心，这件事我替他们做主了，从今日起，大宝二宝就是您的儿子，是蕙娘的弟弟。从今日起，我赵平就有两个妹妹，阿晚和蕙娘，只要我活着，就不会看她们俩被人欺负。将来若是大宝二宝敢做对不起林家的事，我赵平第一个饶不了他们！”

  &1dquo;你，你真的答应了？”林员外惊喜地注视着跪在身前的沉稳男子。

  赵平抬头直视林员外，冷静的话语掷地有声：&1dquo;只要伯父别再说分我们田地的事，别再提替大宝二宝准备聘礼，我就答应了。我们家穷，大宝二宝能跟您读书学做人的道理，跟您吃饱喝足，那已经是他们的造化，您要是再给他们东西，他们才是真的受不起。”

  林员外犹豫了，&1dquo;可那是我的一片心意&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;我知道伯父是一片好心，可大宝二宝真的不需要。如果他们有志气，有您悉心栽培，他们定能闯出一番作为，将来给蕙娘遮风挡雨。如果他们贪图享乐一事无成，那蕙娘出事也无法指望两个没出息的弟弟，他们就是辜负了您一片真心，就没资格收您的东西。伯父，如果您真的想照顾大宝二宝，就请您日后对他们严加管教，不要纵容他们学坏。”