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  颜楚音：&1dquo;!!!”

  我不是，我没有，我对卷子头疼!

  二皇子不爱说笑，在兄弟中人缘一般，难得有个表兄弟愿意和他亲近，他自然对着颜楚音投桃报李，不仅一路把他送到礼部，还认真托付给了婓侍郎。

  嗯，要帮音奴保守秘密，音奴偷偷和沈昱交好呢。别人都不知道!

  二皇子郑重其事地想着。

  第二十四章

  最后颜楚音是借口要去慈孤院报到，才从礼部脱身的。

  顺着那份录取名单，具体到某一科后，很快就能查到那届考上的周姓进士共有四位，名单上还附有他们的籍贯、体貌特征、保人信息等等。其中两位周姓进士出身于官宦之家，他们家中具体是个什么情况，只要顺着姻亲关系仔细打听，应该很快就能有着落了。剩下两人情况差不多，均是出身于耕读之家。

  &1dquo;这个年纪大了，考上进士时已经五十三岁，虽然老夫少妻也有的，但因为上了年纪，没给他外派出去，一直留他在礼部修书。这人可以排除掉。”婓鹤指着其中一人说。这个五十多岁才中榜的老进士一直在京城当个末流小官。

  颜楚音指着另一人说：&1dquo;那这个人也可以排除掉，虽然被外放了，却是被派去了西北那边。”据牟羊说，那个长相像他的小孩说得一口南腔，说明他的生活环境中肯定存在大量说南方方言的人，那么父亲在南方任职可能性更大。

  &1dquo;还剩下两个?我们直接派人过去打听?”曹录问。

  因为路面交通不便，各地信息交流也相对不便。他们想要了解周姓官员和他妻子的情况，需要派心腹人去当地，暗中打探了消息，再快马加鞭赶回来。

  这么一去一回，最快也要一两月。

  颜楚音点点头：&1dquo;我来安排吧。”他手里是有人的，虽然没有正经当家，真把人派出去，肯定会有风声传到他父母耳朵里，但就算被长辈知道也没什么。

  这事暂且放在一边，总要等打探消息的人回来了，才好说下一步安排。

  他们几个必须要去慈孤院报到了。除了他们仨，还有一个叫蒋陞的，也在被参名单里，因此受罚的人员中也有他。颜楚音和蒋陞不十分熟，只因他是去年才从外地归来的。蒋陞父亲是圣上心腹、封疆大吏，去年平调了川省提督。

  蒋陞被罚不冤。他好酒!别人上课带水囊，口渴了喝一口。蒋陞随身带的是酒囊!虽然他酒量好，根本喝不醉，但身上带着酒气也不像正经读书人啊!

  除了这一点，蒋陞文采还是有一些的，骑射功夫更是不差。

  颜楚音三人在慈孤院门口和蒋陞相遇。颜楚音他们依次从马车里下来，蒋陞直接从高头大马上跳下来。那马瞧着十分神俊。曹胖子激动地拉扯着婓鹤的袖子，看啊，快看啊，他这个下马的动作行云流水，真真有盖世大侠的风范!

  慈孤院的管事领着十好几个人在门口迎着。

  这位管事姓云，是个四十多岁的妇人。

  待在慈孤院里接受救济的一般为四种人：一种是身上带有明显残疾的男童（健康的男童是不会被丢掉慈孤院来的，像牟羊那样就算父母双亡，也有族人帮忙养着）;一种是女童;一种是因生不出儿子等等原因被赶出家门又无处可去的女人;最后一种是流民。不过，除非是遭遇了天灾，最后一种并不常见。

  总得来说，慈孤院里除了女人，就是孩子。

  如果管事是男的，那肯定有许多不便。因此，各地慈孤院的主事者几乎都是妇人。这位云管事也是有来历的，她早年是云恭长公主身边的女官，出宫后谋得了京城慈孤院管事的职位，一干就是这么多年。云恭公主是今上的姐姐，但和今上无甚交情。今上登基后，除了加恩于景福，待其他公主都关系平平。

  虽然已经出宫多年，但云管事身上还有很深的宫廷烙印。看她走路站立的姿态就知道，这绝对是从宫里出来的。除了云管事，还有好几个职位比她低的小管事负责一些具体事务，这些小管事就男男女女都有了，穿着统一的衣服。

  不是在给云管事开脱，但当年徐叔抱着徐春生求上门来时，他们大约根本没有见到这位云管事，肯定刚到大门口就被下面的某个小管事随意打掉了。

  这次要不是颜楚音几个人身份特殊，云管事也不会亲自站出来迎接他们。

  没有多做寒暄，云管事直言道，既然四位公子是奉了皇上之命来慈孤院帮忙的，她就不多耽误他们了，直接安排他们去了男童院，照顾那些残疾男童。

  这样的安排合情合理。四个大小伙子了，总不能让他们去接触那些无家可归的妇人吧?就是照顾小女童也不合适。唯有照顾男童，用不着那么多避讳。

  但颜楚音心里存着事，忍不住会想，残疾男童在哪里都卖不上价，如果慈孤院真的存在问题，男童院肯定是相对干净的，女童的院子才需要好好调查。

  到了男童院一看，一共就没有几个人，而且大孩子能照顾小孩子，根本没有多余事让颜楚音他们去做。一眼扫过去，孩子们几乎都身带残疾，有一个脊椎是弯的，半个身子佝偻着，远远看去像一个直不起腰背的瘦小老头，近看才知道是个十来岁的男童。负责男童院的小管事姓宋，是个男人。宋管事见婓鹤一直盯着那个男童看，介绍说：&1dquo;他叫阿康，大前年差点饿死在慈孤院门口。”