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  &1dquo;你——”老妇人一滞，气得顿时一口茶水都喝不进，偏偏又找不到话来反驳，只得捏紧扶手，轻哼一声，&1dquo;大家可都看见了，昨天晚上一个穿着破破烂烂的年轻姑娘前来找卡尔·霍克利，还和他在门口拉拉扯扯纠缠不清，说什么&1squo;我说的都是真的，我对你的心意是真的’这种令人羞耻的话——哪个好人家的姑娘会干出这种让家族蒙羞的事来？更别提他居然还把她关进了自己房里——”

  老妇人吹了吹飘起的茶沫，气顺了些，慢条斯理地开口，&1dquo;除了出身低等爱慕虚荣的情人，我可想不到还有谁能不要脸到这等地步，难以想象她是怎么有勇气出现在所有人面前，把这样的事公然放到台面上来——”

  在她们眼里，有权有钱的男人有一两个情人再正常不过，她们中的大多数人早就习惯并且接受了这个事实，私底下任由他们你来我往从不干涉，只要不摆到台面上来，不出现在公众场合，不破坏家庭表面上的平静，保住她们身为妻子的尊严和地位，谁管她长什么样，有没有自己年轻时风姿绰约？——都只不过是无关紧要的人和事。

  就连自己家里那位，都快六十的年纪了，身边还不总是跟着一个两个人？这么多年过去了，她早就不在意了，婚姻本来就是两个家族的事，爱情？爱情这东西只不过是锦上添花，是所有合适的条件斟酌完毕，最后才会考虑到的不必要因素。

  在她看来，卡尔·霍克利这种在公众场合与情人拉扯吵闹是不成熟的小孩子才会做出来的事，有损家族名声的丑闻，会沦为大家茶余饭后的闲情谈资。更别提他的未婚证就在附近的地方！上帝知道这对于一个未婚女人而言是多大的羞辱！

  想到这里，老妇人顿时又开始气不顺了，她连忙拿过羽毛扇子对着自己扇了扇，刚觉得好了一些，忽然想起什么，转过头来，打量着角落里一个戴着黑色蕾丝帽，一直沉默不语，安静喝茶的年轻女子，眯了眯眼，状似不经意地缓缓开口——

  &1dquo;那么你呢，来自法国的简·多伊小姐，听说你祖上也曾受荫庇封为贵族，而身为大家之后，想必这种事在你看来应该很常见才对，不是吗？”

  眼见战火转移，所有人都兴奋地朝老妇人的目标看去，交头接耳窃窃私语。神色不明的莫莉·布朗挑了挑眉，转眼看向那位极为低调安静的香水世家之女——

  蕾丝帽遮住大半张脸，只露出下颔的女子一顿，缓缓抬起头来。

  她很年轻，这毫无疑问。不过二十出头的年纪，眉目深邃，一双罕见的银灰色眼睛，安静通透。不说话的时候几乎毫无存在感，很难让人察觉到她的气息。奇怪的是每当看到她的面容，心底明明会觉得对方应该很美才对，可一转眼间再回想却怎么都无法清晰地回忆起她的五官模样，就像是身后投落的一片淡薄阴影，似乎真实地存在着，却又无声无息。

  很难确切形容这个女人带来的感觉——但她很有钱，家族名声斐然，而且未婚。单单这三点就令&1dquo;简多伊”这个名字在社交圈变得足够有吸引力，而恰好，在场的很多贵妇人家中都有一两个尚未订立婚约的成年儿孙，如果能够争取到她的青睐家族强强联合，事情就再完美不过了。

  不过鉴于这位来自法国的年轻女人向来低调，很少亲自出席在公众场合，就愈显得格外神秘。也是偶然她们听说简多伊也买了泰坦尼克号的船票，套房就在离她们不远的地方，于是怀有其他目的者每日早早来到餐厅等候偶遇，终于这一次让她们逮到了传闻中香水世家的承袭者，多伊小姐。

  她们倒是想看看，这位一向不对任何人事表意见的落魄贵族之后，会怎样回答她这番别有用心的提问，而这就决定了她们的儿子或者孙子以后家庭地位的高或低。

  面对众人意味不明的盯视，简多伊缓缓揭开茶盖，幽淡的清香萦绕在鼻间，氤氲了她低垂的眉目。她听到这个充满了陷阱的问题，似乎是笑了笑，轻到难以察觉，只有低缓平静的女音伴随着悠扬的小提琴曲，传入她们耳中——

  &1dquo;对你而言，罗伯特夫人&he11ip;&he11ip;什么才是&1squo;贵族’呢？”

  老妇人一愣，没想到她会陡然抛出这样一个反问，立刻打起警惕，抿了抿唇，微微直起腰来，让自己看上去更有气势些，这才居高临下地开口，&1dquo;你这是什么意思？在座的大家可不是什么无名无姓之人，即使比不得你家里有钱，也不是能够随意被轻视，瞧不起的——”

  简弯了弯嘴角，抬起眼，目光依旧很平静。

  &1dquo;噢，”她微微颔，状似恍然，&1dquo;原来在您眼里，现在的&1squo;贵族’就是&1squo;比有钱人更有钱的人’而已&he11ip;&he11ip;我解释得对吗，罗伯特夫人？”

  &1dquo;你——”罗伯特夫人嘴角一抽，&1dquo;我可不是——”

  &1dquo;如果你说的是这个意思的话，”简不太淑女地耸了耸肩，&1dquo;那么很抱歉，这种&1squo;捕风捉影当做饭后笑料’，&1squo;出轨不忠成为司空见惯’，&1squo;财大气粗就是高贵氏族’的例子&he11ip;&he11ip;在我们这种&1squo;真贵族后裔’看来，可不怎么常见。”