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  星期六早晨由巴黎等处拍来三通电报，第一封是巴黎警察局长打来的。对于你们所描绘的那对夫妻，在一九二五年曾以强盗罪名遭到通缉，他们在本地称之为巴西·托拉库斯顿夫妻。

  第二封是由布达佩斯拍来的：一九二〇年布达佩斯警察以宝石窃盗罪缉拿巴西·托拉库斯顿夫妻，其与你们所寄来的照片吻合。

  第三封是由维也纳拍来的，内容也最丰富：查与照会之画像模样相似的男女，巴西·贝斯阿尼库斯达夫妻，去年春天骗取法国旅行者现金五万法郎，并窃取宝石。故正在通缉中，若美警将其拘留，请立即引渡至本处。未寻回之盗品如下&he11ip;&he11ip;（电文后并附有被窃宝石详细一览表。）

  &1dquo;如果我们逮捕这两个人，会引起相当麻烦的国际纠纷。”波恩警官对埃勒里、亚多力教授说，&1dquo;法、奥，匈三国可能会同时争着要他们。”

  &1dquo;说不定世界法庭会召开特别法庭呢！”埃勒里说。

  教授皱着眉头说道：&1dquo;你又让我伤脑筋了，你为什么不说正确点，那叫做国际法庭。而这种审判不称为&1squo;特别’，而叫做&1squo;临时’。”

  &1dquo;唉！”埃勒里转动眼珠子，无可奈何地叹了一口气。

  &1dquo;也许会由布达佩斯审判他们吧！”波恩沉思地说道，&1dquo;因为他们最早是一九二〇年在那里作案的。”

  &1dquo;但是就算苏格兰警察厅要求抓这两个人，我也不觉得惊讶！”教授说。

  &1dquo;不会吧！他们会彻底调查，若找不到这对夫妻，便可判断在伦敦没有这两个人的犯罪记录。”

  &1dquo;如果他们真的是英国人，”埃勒里说道，&1dquo;他们可能不会回英国。不过那个男人的祖先也很有可能是中欧人，因为牛津口音是最容易模仿的。”

  &1dquo;只有一件事是可以确定的，”警官说道，&1dquo;他们所卖的赃品一定是维也纳的宝石或黄金，我已经和宝石商公会及各处有关的商会照会过了，不过那也可能在浪费时间，他们对于美国的盗品收赃者似乎没什么认识，而且他们除了急用现金外，是不会到合法商店变卖的。”

  &1dquo;但奇怪的是——”埃勒里以深邃的眼光看着远处喃喃说道，&1dquo;为什么你拍到南斯拉夫的电文没有回信呢？”

  当天，便得知波恩拍去南斯拉夫的电报迟到的原因。波恩属下分别以电话和电报说明搜查林姓夫妻的进展情形。

  此时有个刑警跑过来：&1dquo;电报！警官。”

  &1dquo;好！”波恩拿着这封信说道，&1dquo;看完这个大概就可以知道原因了。”

  但是，由南斯拉夫都贝尔格勒以警务部长名义拍来的电文如下：

  抱歉，关于剔凡尔兄弟及威鲁亚·克洛沙克的报告迟到，乃是因为蒙特尼哥罗此一独立国早已消失，因此要找到其政府的记录着实不易，不过上述两家的确存在，而且两家是世仇，其详情现仍继续调查中，两周内无论有无结果定会回讯。

  第二十三章　作战会议

  星期六、星期日&he11ip;&he11ip;搜查无结果，实在令人讶异，在这个重大的命案余烬中能调查出的结果竟是如此地少。埃勒里担心警方会为了这对英籍夫妻逃脱法网、悠闲自由地生活，而受到严厉的抨击；过了许久，开了无数次的会议，但无论多么拚命搜查仍毫无结果。克洛沙克在哪里？他以如此不可思议的手段成为活跃的人物，他究竟是什么人？他为何迟迟不登场呢？若就其他犯罪事实而言，着实令人无法相信他会因为害怕，而打消杀死另外两个兄弟的动机。

  &1dquo;我们对安多雷亚的保护太过周密了。”埃勒里在星期一时悲伤地对教授说，&1dquo;我想克洛沙克之所以尚未采取行动，是因为他还不知道庞究竟化装为谁，看来我们骗那个家伙的同时也骗了我们自己。”

  &1dquo;我有点厌倦了！”亚多力说，&1dquo;奎因，若这就是追缉嫌犯的惊险生活，那么我宁愿余生就坐在书房中奉献于历史考察，如此我就心满意足了。同时，我也劝你和我做同样的事，你会现这比你现在的工作更波澜起伏。你是否听过法国军官布沙鲁在埃及尼罗河三角洲现有名的玄武岩碑柱的故事——那就是罗塞达石头，这对古埃及学而言，是个伟大的贡献。而此事居然有三十二年之久，一直毫无头绪，直到夏姆波里恩出现，才把有关托勒密王朝的三个碑文译解出来，总算告一段落。”

  &1dquo;这比起巨人般的克洛沙克问题，可说是小事一桩。”埃勒里厌烦地说，&1dquo;威鲁亚这&1squo;看不见的人’究竟把头藏在哪儿呢？”

  那晚史蒂芬·梅加拉再度振作了。

  他在被惨杀的弟弟那座殖民地时代的宅第客厅中，憎恶地瞪着所有人；波恩警官坐在那张雪拉顿椅上，愤怒地咬着指甲；埃勒里和亚多力教授在梅加拉那对强劲的睥睨目光下，感到自己犹如傻瓜般窝囊；黑林和林肯坐在一起，手握着手；埃夏姆地区检察官把双手的大拇指扭来扭去，在靠近门口处不断咳嗽；斯威特船长站在雇主的背后把玩着帽子，由于衣领过硬，他不安地左右转动着骨感的脖子；邓保罗医师虽未受到邀请，但因被要求留下来，所以此时的他站在黑色的壁炉前。