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第40节（第3页）

郭文斌将这三十八份卷子一一览阅，对其中一份答卷赞不绝口，称其对答如流，材质最佳，当即大笔一挥，此生被点选为今科省元。

三日后，礼部贡院外的公告墙上被衙差刷了一道道浆糊上去，白纸黑字的长榜上公布了此次省试中榜的试子名单。

林昱的名字赫然列在榜首，往下详看，苏闻、许宗群的名字也在榜单之上。

本朝规定，落第者可以诉请复试一次。张榜两日后，陆续有落榜试子击登闻鼓，要求复试，并且控告主考官郭文斌泄露试题，中饱私囊，为腐蚀朝廷之蛀虫。更有甚者，竟把状元客栈两名试子遇害一事的因由也归咎到省试作弊当中，一时间朝野大哗，人心动荡。

应府书房。

左相应鸿桓负手立在昏暗的灯影里，面容镇定无波，看不出情绪。

跪在一旁的礼部侍郎徐仿垂首道：“禀告大人，下官已按照大人的指令将试题泄露的消息传播出去，但下官着实疑惑不已，不知大人这么做的道理是……”

“你不知道？”应相虢须踱了几步，“本相明明吩咐你们暗中将林昱的试题换下，可那榜单之上为何还会有他的名字，而且还是在榜单之首省元之位？此人若进得朝堂，你我皆不得安宁，如此，本相宁愿毁了这次科举，也不想此人日后变成你我在朝堂上的绊脚石。”

徐仿叩首道：“下官办事不利，请大人给下官一个将功赎过的机会。”

应相一拂袖子，“二皇子与林昱现在已经查到牡丹坊，是时候找个人出来顶罪了，郭文斌此人是万万留不得了。”

林昱从外面回来，还未踏入门内，就被人从身后叫住。

“林兄。”

他转身，向那人拱手回了一礼，“许兄找我所为何事？”

许宗群道：“宗群前来是为了周兄一事，周兄平日里是狷狂桀骜了些，但他人并不坏，与我也有相识之情。宗群虽不聪明，但也觉察出林兄并非庸碌之辈，念在同科一场，宗群在此恳请林兄务必帮周兄找出真凶，让他在九泉之下瞑目。”

一旁的房门被轰然打开，苏闻探身出来，站在许宗群一旁道：“还有庄兄，他也不能就这么枉死了。”

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