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  希腊街二一三号会让人想起教堂里的风琴，大门两边的框柱上都装了一排铜的拉铃把手，就像风琴上的音栓。

  警佐以一副音乐家的姿态仔细打量着这些东西，在估量过这件乐器的功能之后，选了右手边正中间的那个音栓，很快地位了一下。二楼的一扇窗户应声打开，一颗脑袋探了出来，可是我们只看到一眼，因为一看到警佐往上看的眼光，他马上就以惊人的度慌张地缩了回去。我们还来不及多想这神秘的现象，大门就开了，一个男人走了出来。他正准备随手关上身后的门，探长拦住了他。

  "艾道夫·舍恩伯恪先生住在这里吗?"那个刚出来的人是个红的犹太人，他一面1透过金边眼镜沉吟地打量我们，一面重复着那个名字。

  "舍思伯格一一舍恩伯格吗？啊，不错，他住在三楼，我刚刚才看到他上楼去，三楼的后面。"他朝开者的大门做了个手势，举帽行礼后从我们身前走过，到了街上。

  "我想我们最好上楼去。"探长说着，怀疑地看了一眼那排拉铃把手。然后他开始往楼上走，而我们都跟在他后面。

  三楼后方有两扇门，其中一扇门开着，里面是一间无人居住的卧室，于是探长很快地敲了敲另外那扇门。门几乎立刻打开了，一个面相凶恶的矮小男人用敌视的眼光看着我们。

  "什么事?"他说。

  （原pdF缺363页）

  "哎哟！"他盯着信纸叫道，"这是什么东西?这不是记，到底是什么鬼东西?"

  他把那张纸递给桑代克，桑代克拿起来迎着光看了看，又挑剔地摸了下那张纸，以极大的兴开始仔细检查。那是半张薄薄的信纸，两面都写满了奇怪而难解的文字，用棕黑色的墨水一路写下去，其中没有任何空格来区分哪些部分是一个字;要不是写着这些字的是现代物质，还会以为那是某种古老的手稿或是早被遗忘的古籍抄本的一部分呢。

  "你看得懂吗?先生。"探位很着急地问道。他等了一下，因为桑代克正皱着眉头在着那些奇特的文字。

  "没看懂多少，"桑代克回答道，"这些文字是摩押（moab，是圣经创世纪中罗德之子，其后裔所建之国在死海之东，即现今约旦境内西南部）文或腓尼基（phoenicia，地中海东岸古国，约在现今黎巴嫩和叙利亚的沿海一带）文，事实上，也就是最原始的闪族（近代主要指阿拉伯人和犹太人，古代包括希伯来人、巴比伦人、腓尼基人、亚述人等）文字，要由右往左读。这种语文我想是希伯来文。反正，我在里面找不到希腊字。而且我看到一组字很可能组成我认得的少数几个希伯来文--像badim，就是&#o39;位于&#o39;。可是你最好还是找专家来解读。"

  "如果是希伯来文的话，"柏杰说，"我们就能处理了，我们能找的犹太人多得很。"

  "你最好把这张纸送到大英博物馆，"桑代克说，"交给负责腓尼基古物部门的人去解读。"

  柏杰探长很狡猾地笑了笑，把那张纸收进他的皮夹里。"我们先看着自己能解决多少，"他说，"不过，还是多谢你的忠告。博士，不行，詹姆斯先生，目前我不能给你什么消息，你最好到医院去打听。"

  （原pdF365页为摩押文图片）

  "我猜，"我们往回家去的路上，桑代克说，"那位詹姆斯先生已经搜集到足够他用的资料了。他想必从医院就跟着我们，我相信他现在已经在脑子里想好了他那篇&#o39;详尽&#o39;的报道。而且尽管那位探长十分小心，我却不敢说他没偷看到那张神秘的信纸。"

  "对了，"我说，"你怎么看那张信纸?"

  "很可能是密码，"他回答道，"是用很原始的闪文字母写成的，你也知道那和原始的希腊文一模一样。像腓尼基文、希伯来文和摩押文，还有最原始的希腊文的铭文一样，从右写到左。那张纸是一张很普通的信纸，上面有水印的线条，而用的墨水是很普通的中国墨汁，像绘图员用的那种，洗不掉的。目前就只有这些证据，要是不能对那些文件本身进一步研究的话，这些证据对我们也没有太多用处。"

  "为什么你认为这是封密码信，而不是一份直接以希伯来文写成的文件呢?"

  "因为那显然是某种秘密消息。呃，所有受过教育的优太人都多少懂得一些希伯来文，尽管只能读写现代那种方方正正的希伯来文字母，可是要把这种字母代换过去也是件很容易的事。仅仅只用那种古文没法保密，所以我想等到那些专家解释出来之后，所得到的译文只会是一团乱七八糟、认不出来的字句。不过我们姑且等等看吧，目前我们已经有的资料也有不少很有意思的地方，很值得我们想一想。"

  "比如呢？"

  "哎，我亲爱的杰维斯，"桑代克告诫般地对我摆着食指说，"拜托，不要让思想怠惰。我刚才提到的证据你都有了，把那些证据分开跟合起来考虑一下，再想想它们和这个情况之间的关系。你自己有个很聪明的脑袋可用，别想只压榨我的头脑。"

  第二天早上的报纸充分证明了我同事对詹姆斯先生的看法，所有生的事情，和几件并不曾生的事情，都巨细靡遗、栩栩如生地加以报道，还有很长一段谈到那张"在该已故无政府主义分子身上所找到"而且"以其个人独特之记法或密码写成的"文件。

  闻的最后一段虽然讨人欢心，却全属捏造地宣称"在此一复杂而重要之案件中，警方明智地求得约翰·桑代克博士之襄助，以其聪明才智及丰富经验，该怪异密码无疑即刻可告破解。"