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  "头上的伤口是唯一的外伤吗?"

  "不是，右颊还有一条长长的割伤或者说淤育--警方的医生说是挫伤，认为是由某种沉重的钝器所造成的。我没有听说有别的伤口或淤青。"

  "昨天有谁在辛格豪斯上火车吗?"

  "由哈伯瑞开出之后就没人上车了。"

  桑代克默不作声地想着这些证词，陷入沉思，一直到火车开出辛格豪斯站后才抬起头来。

  "凶案就是在这一带生的，"斯托普福德先生说，"至少，是在这里到渥德豪斯之间。"

  桑代克心不在焉地点了点头，全神贯注地看着车窗外的一切。"我注意到，"他开口说道，"在铁轨中间散落了些碎片，而且有些轨座模（一种铁道铺轨用的钢铁材料，用于夹住轨座上的钢轨）看起来很。最近有铁路工人在做工吗?"

  "有啊，"斯托普福德回答道，"我相信他们正在铁路沿线呢--至少我昨天看见有一群工人在渥德豪斯附近做工，据悦还烧掉了一个稻草堆。我来的时候还看到那里在冒烟。"

  "真的。中间那条线，我想算是一条侧线吧?"

  "是的，他们把货车和空车厢部转到这条侧线上。那边就是烧剩下的稻草堆--你看，还在冒烟呢。"

  桑代克茫然地望着那黑黑的灰烬，然后一节空的运牛车厢挡住了他的视线。这节车厢后面连着一串货车，接下来是一列客车车厢，其中的一节车厢--头等车厢--封了起来。火车现在突然慢了下来，几分钟之后，我们就进了渥德豪斯站。

  显然关于桑代克要来的消息已经先我们而至，因为所有的人--两名搬运工、一名督察员还有火车站的站长--全都满怀期待地等在月台上，站长更是走上前来，不顾他的身份，帮我们搬运行李。

  "你想我可以去看看那节车厢吗？"桑代克向那位律师问道。

  "里面不行，先生，"站长在听了要求之后说道，"警方封锁了。你得问过那位警探。"

  "哦，我想我可以看看外面吧?"桑代克说，站长立刻表示同意，还要陪我们去。

  "那里还有其他的头等车厢吗。"桑代克问道。

  "没有了，先生，只有一节头等车厢，而死者是里面唯一的乘客，这件事真把我们搞得一团混乱。"他继续说着，和我们起顺着铁路走过去，"火车进站的时候，我正站在月台上，铁道那头有堆稻草起了火，而且火势还很大:我当时正说着我们该把中间那条侧线上的运牛车移开，因为，你知道，先生，烟和火星给风刮得往这边来，我觉得会吓着那些可怜的畜生，费尔顿先生可不喜欢他的牛群受惊吓，说是会毁了牛的肉质。"

  "他这话的确说得对，"桑代克说，"可是请你告诉我，你觉得可能有任何人从那边车门上下火车，而不让别人看到他吗?比如，可能有一个人在这一站从那边车门进到车厢，当火车减进入下一站时下车，而不被任何人看见吗？"

  "不会吧，"站长回答道，"不过，我也不会说绝无可能。"

  "谢谢你。哦，另外还有个问题，我看到有一批工人在铁道上做工。嗯，这些工人是这个区的吗?"

  "不是的，博士，他们是外地人，全部都是，而且很多都还很粗野。不过我觉得他们都不是坏人。要是你怀疑他们之中有哪个牵扯上这件--"

  "我没有，"桑代克布些唐突地插嘴道，"我什么人也没怀疑，可是我希望从一开始就知道所有和这案子有关的证据。"

  "那是自然，博士。"那位局促不安的站长回答道。我们默默地继续往前走。

  "对了，你记不记得，"我们走近那节空车厢时，桑代克问道，"现尸体的时候，车厢那边的门有没有关上锁好呢?"

  "门是关着的，博士，可是没有锁上。怎么了，你以为--"

  "没事，没事。封锁的就是这节车厢了?"不等对方回答，桑代克就开始查看那节车厢，而我很有礼貌地拦住我们那两位同伴，免得挡了他的光，因为他们正打算挤过去。另外一边车门的踏脚特别引起了他的注意，等他把那节致命车厢的另外边仔细看过之后，又慢慢地从这头走到那头，两眼离车身不过几英寸的距离，好像在搜寻什么似的。

  他在靠近车厢末端的地方停了下来，从口袋里掏出一张纸，然后用舔湿了的指尖由踏脚版上捡起一些很微细的东西，小心翼翼地放在纸上，再把纸折起来，夹进口袋中的记本里。接下来，他踩上踏脚板，由窗口窥视那节封锁的车厢之后，从口袋里取出一个吹药器，或者叫指纹显示器，将一阵淡如轻烟的粉末吹在中间车窗的边缘上，将注意力集中在显出的一些不规则斑点上，甚至还用一把小尺子测量了窗子侧框上的一个痕印。最后，他走下踏脚板，再仔细地看过这一边的踏脚板之后，宣布说他已经查完了。我们顺着铁道往回走的路上，遇到一个工人，那人好像正在仔细察看轨座模和枕木。

  "那个人，我猜是个铁路工人吧?"桑代克向站长问道。

  "是的，是那帮人的工头。"对方回答道。

  "我先停一下，跟他说两句话，请你们慢慢往前走。"然后我的同事轻快地转身追上了那个男人，和他谈了几分钟。

  "我想我看到那位警探站在月台上。"我们走近车站时，桑代克说。

  "对，就是他。"我们的向导说，"我想他是要来看看你在找些什么。"