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  "而你始终没有怀疑过我的清白吗？"哈洛德·斯托普福德问道。

  桑代克对他原先的当事人微微一笑。

  "看过你的颜料盒和画之后就没有了，"他说，"更不用说那把有尖钉的伞柄啦。"

  xI摩押文密码

  桑代克和我悠闲地往东边逛过去，路上看到一大群人混杂在一起，排在牛津街上。由各种花朵的装饰和垂挂的旗帜可以看出，那又是场慈悲的政府为了取悦那些时髦的闲散懒人，以及为小偷扒手纾困而举办的活动。因为有一位俄国大公在攻击中离开他可爱、却太喜欢示威的人民，正路过此地前往伦敦市政府，而一位向来很招摇的英国王子，也会在那位大公的车子里占一个席位。

  到了靠近乐思朋广场的地方，桑代克停了下来，要我注意看一个模样很精明的男人、那个人闲散地站在一处门口，手里拿着烟。

  "我们的老朋友柏杰探长，"桑代克说，"他好像对那位穿着浅色大衣的先生颇感兴。你好吗？柏杰?"因为这时候那位探长看到了他，向他鞠躬行礼，"你那位朋友是谁?"

  "我也正想知道呢，先生，"那位探长回答道，"我已经跟了他半个小时了，还是摸不清楚。可是他口袋里装着什么大东西，所以我得盯住他，等大公平安地走了之后再说。"他又快快不乐地加上一句，"我真希望那些讨厌的俄国人会留在家乡，他们给我们惹来没完没了的麻烦。"

  "那，你是不是觉得会--出什么事呢？"桑代克问道。

  "上帝保佑你，先生，"柏杰叫道，"他所经过的路线全站满了便衣警察。你知道，听说有好几个不要命的家伙跟着大公到了英国，而且这里也住了好多流亡人士都想好好对付他一下呢。哎呀！他现在想干什么？"

  那个穿浅色大在的男子突然注意到那位探长异乎寻常的探寻目光，便冲进了路边的人群里。匆忙之中，他重重一脚踩在个高大的、看来很粗野的男人的脚上，结果被那个人一把摔到路上，力量大得让他趴倒在地。时机真是不幸之至，一个骑马的警员正策马向群众赶来，还没弄清楚旁观群众为什么出喊声，他的马一只后蹄已经猛地踏上那个仆倒在地的男子的后背。

  探长招手叫一名警员从人群中到我们这边来，可是就在我们走到那受伤男子面前时，他已经很勉强地站了起来，带着一张苍白而茫然的脸四下环顾。

  "你有没有受伤?"桑代克很温和地问道，一面专注地看着那对充满惧意和不解的眼睛。

  "没事，"对方回答道，"只是觉得怪怪的--像陷下去似的。"

  他把一只颤抖的手放在胸口，桑代克一面担心地看着他，一面低声向探长说，"尽快叫辆马车或是救护车来。"

  从纽曼街叫来一辆马车，把那个受伤的人送进车里之后，桑代克、柏杰和我也上了车，沿乐思朋广场驶去。在路上，我们那位病人的脸色越来越灰白而紧张不安，呼吸既浅又不平稳，牙齿微微打战。马车转进了古吉街，然后，非常突然地，一瞬间有了变化。他的眼皮和下巴都放松了，眼光也变得迷蒙，整个人在角落里缩成一闭，全身瘫软，成了个身体组织还活着，生命却已经消逝的人。

  "老天哪!这个家伙死了！"探长用震惊的声音叫道一一因为就算是警察，也是有感情的。他坐在那里瞪着那具尸体，死者的头部随着马车的颠簸而上下摆动。是后我们驶进了米德塞斯医院的院子。探长很快地下了车，重振作精神帮搬运工人把遗体搬到一张有轮子的推床上。

  "不管怎么样，我们现在会知道他是谁了。"他说着，和我们一起跟在推床后面走到太平间。桑代克毫不同情地点了点头。他心里属于医学方面的本能这时过了他法律方面的意识。驻院医生俯身在推床上，很快地检查了一番，一面听我们说明意外生的经过，然后他直起身来，看看桑代克。"我看是内出血，"他说，"反正他已经死了，可怜的家伙!跟尼布申尼撤二世（巴比伦国王，曾侵占叙利亚和巴勒斯坦，攻陷并焚毁耶路撒冷，将大批犹太人掳至巴比伦，在位时兴建了巴比伦塔和空中花园）一样死透了。啊！来了个警察，现在是他的事了。"

  一名警佐呼吸急促地走了进来，吃惊地从尸体望到探长，可是探长一点也不浪费时间，伸手就掏空了死者的口袋，抓出最早吸引了他注意的那件鼓突的东西，结果那是一个外面绑了红色胶带的牛皮纸包。

  "天哪，是猪肉饼！"他在切断红色胶带，打开纸包之后，满面沮丧地叫道，"警佐，你最好查查他其他的口袋。"

  这番搜索找出一小堆各式各样的东西，但除了一样之外，对此人身份的追查部设多大帮助：那唯一的例外是一封信，封了口，但没有贴邮票。信封上由一个教育程度奇低的人写着"寄到苏荷区希腊街二一三号，艾道夫·舍恩伯格先生收。"

  "我猜他是打算亲手送去，"探长用充满渴望的眼光朝那封好的信看了一眼说，"我送去吧，你最好也跟着来，警佐。"

  他把信放进口袋，让警佐收拾其他东西，自己则率先走了出去。

  "我想，桑代克博士。"他在我们走进班纳街时说道，"你不和我们一起来吗？不想去见见舍恩伯格先生吗，嗯？"

  桑代克想了想，"呃，那里并不远，我们不妨看着这件事的结果。好吧，我们一起去。"