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  出于这种心态，伊莎贝拉写信给乔丹，问她近日有没有听见或者生一些跟希莱尔有关的事情。

  信寄出去才三日，她就在工作室接到乔丹的电话。

  “我刚刚看完你的信，我可能知道这是什么回事。”她说，“是这样的，近日我听到了一些对你……对希莱尔不好的传闻。”

  “不好的传闻？”伊莎贝拉蹙眉。

  “是跟你的身份有关的。”电话那头的人压低声量，“传闻说，希莱尔先生的真正身份跟黑道有关，还有一些说他是革命份子的领，总之身份不见得光，所以他一直不能够露面，因为他怕被认出来。”

  所以有买家怕惹麻烦上身而取消了订单，但这跟威尔逊夫人想见她有关吗？为了确认希莱尔的身份？

  如果是的话，这事又是怎么传到去威尔逊夫人耳中的呢？

  伊莎贝拉沉吟片刻，问：“你是听谁说的？”

  “我的朋友，她住在纽约。”

  这倒是她没有料到，伊莎贝拉一愣：“纽约？可是那边的人并不认识我吧？”

  “那你就低估了自己的名气了。”乔丹的声音略带笑意，“你也知道圣诞节我在纽约过吧？那你知道我在纽约的时候有多少人向我打听我的设计师么？你得知道上流社会是个很小的圈子，路易斯维尔的人多的是亲戚在东岸，那边的人听说了希莱尔先生也不出奇。”

  顿了顿，她又补充：“而且你的故事听起来很有成为八卦话题的潜质。”

  先不说希莱尔的衣服如何，一个未曾出现过、如鬼魂般的设计师，的确是个会引起人兴的话题。

  乔丹说的也是，不然威尔逊夫人就不会从伍德女士那里听说了她，还想找她定制衣服了。

  所以这是有人知道威尔逊夫人有意聘用她，而故意放出这些谣言？

  谁会做这种事情？

  伊莎贝拉收起思绪，道：“乔丹，我需要你的帮忙。”

  “你想我帮你澄清？”乔丹是个聪明人，马上猜出她的意图。

  “是的，就说你见过希莱尔本人，她们会相信你的。”

  “好。”乔丹爽快道。

  挂了电话后，伊莎贝拉想了想，决定找伍德女士问一问。由于事态出了她的想象，她有点急，这次就不写信，直接打电话去伍德宅邸。

  起初是管家接的电话，然后换了伍德女士过来，她先问对方有没有听见一些谣言。

  “事实上，大概在一周之前威尔逊夫人写信问我有没有见过希莱尔先生，还问他是个怎样的人。”伍德女士说，“我觉得她应该想确认你的人品没有问题，毕竟像她这种身份的人行事得很小心。”

  现在可以确定威尔逊夫人的确是因为听见了那些谣言而想见她本人。

  说是想聊设计图，实质是想确认她是不是传闻说的那样。

  这反而加深了伊莎贝拉的信心。

  ——威尔逊夫人大可以找别的有名气的设计师，却偏偏要花时间见她，这不代表了对方对她兴浓厚么？

  她的设计图打动了威尔逊夫人，这点是可以肯定的。

  伊莎贝拉仔细的想了想，问：“我和希莱尔先生可能要去跟威尔逊夫人会面一次，你对她的认识有多少？”

  “说实话，并不多，我们只见过几次，她和善而且没有架子，我只能告诉你这些。”

  伊莎贝拉听了并没有放心下来，哪怕表面看起来和善，可谁又知道政客的肚子里在想什么？

  “那么按照你对她的印象，你认为她是一名女权主义者吗？”

  性别平等是自上世纪便一直被讨论的议题，而且随着女性的社会地位提升而获得了越来越多的注意，衍生了多次妇女运动，使得女权主义抬头。

  因为美国宪法第十九条修正案即女性的选举权有望通过，现在不少政客都会声称自己是女权主义者，来获得未来的女性选票。

  伍德女士沉默起来，似乎在回想。

  “我不清楚。”她说，“我们有聊到女性的投票权，她支持通过第十九条修正案，但也仅是如此。”

  伊莎贝拉瞇了瞇眼睛，眼里闪过一抹精光。

  如果是这样的话，她倒是有一个好主意。

  ……

  二月初的某个中午，伊莎贝拉抵达了美国府华盛顿。

  华盛顿她上辈子没来过几次，对这里的印象就是府和白宫，除此之外没了，还不如巴黎和伦敦来得熟悉。

  一周前，她以希莱尔的名义答应了威尔逊夫人见面的请求，所以现在她怀着赌博一样的心情进入约定的餐厅。

  距离约好的时间还有十五分钟。

  威尔逊夫人没有约她在白宫见面的原因很简单，毕竟定制衣服是她自己的私事，没理由为了私事而让一个无关紧要的人进入白宫。

  不过伊莎贝拉还是觉得有点可惜，还以为可以参观一下一百年前的白宫——即便它看起来跟一百年后并没有多大的分别。

  伊莎贝拉什么都没有点，到了约定的时间，威尔逊夫人尚未出现，她一点都不感到意外，除了等待之外什么都做不了。

  再过了半小时，第一夫人终于现身。

  她在服务生的带领下向这边走来，伊莎贝拉随之站起来，向她伸出手。

  伊迪丝·威尔逊就如伍德女士所说，面目和善，看着就是一名很随和的妇女，但目光澄澈，有着一身普通人没有的精英气质。