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  “你的意思难道是？”周良几人面面相觑。

  崔骥征瞥了眼敌营方向，“衡州城缺粮，难道他们就不缺吗？如今往江西的官路早已被王巡抚切断，他们根本不可能从老巢得到补给，那么他们的军粮从何而来？”

  “事态紧急，我便不与你们商量了，”崔骥征目光扫过跟着自己赴汤蹈火的属下，缓缓开口，“现在我需要两路人马，一路去查清他们粮草的来路，若是可能抢了或者烧了，周良你带队，何大勇、陈万勋、邱海龙……于达开八人一队，另一路则更为凶险，我要亲率数人夜探敌营，高自华、王宏桂、魏忠武你们四个跟我走。”

  周良立时反对，“夜探敌营过于冒险，还请佥事重斟酌。”

  崔骥征淡淡道：“非常之时行非常之事，任何人不敢不想去，皆可提出，我不强求。”

  至于平安回京之后，会否秋后算账，他可就难以保证了。

  “既然如此，我要追随佥事！”周良拱手，压低声音，“不然我回去怎么和表姑交待？”

  崔骥征冷冷看他一眼，“既在办差事，便有国无家，不允。”

  其余人见他心意已定，也都拱手领命。

  “此番若有差池，诸位妻儿老小我自会照料，就算我不幸身殒，亦可寻我父兄，而若能功成，诸位的前程未可限量，”崔骥征慢慢看过每一个人的脸，“兄弟们珍重，我等着给诸位请功的那日！”

  因雨势实在太大，不论是叛军还是守军都无意再战，纷纷挂出免战牌，各自休息。

  朱厚炜却不放心，简单用了晚膳便照例登上城楼值守，王府属僚只留了巴图鲁在身侧。

  “殿下，雨太大，不如还是找个地方避避吧？”巴图鲁为朱厚炜将蓑衣系好。

  朱厚炜眯着眼看着城下一片漆黑，“你真的觉得敌人没有可能偷袭？”

  “这么黑，恐怕……”巴图鲁不知想到了什么，眼睛微微睁大。

  朱厚炜淡淡道：“以后再教你个词，叫做底线思维。现在你去通知都指挥使，调兵前来！”

  固守古城月余，好不容易能好好歇息一晚，想不到蔚王还是如此残酷无情地把人全都叫了过来，还得冒着大雨接着守城。不管先前对那流言相信了几分，将士们看着朱厚炜的眼神很有些不善。

  都指挥使叫祝扬，传闻是江彬的党羽，平日倔傲得很，今日脾气上来，对朱厚炜也不甚客气，“殿下打小吃着鲍参翅肚、燕窝灵芝养大的，玉体强健，咱们都是肉体凡胎比不得。”

  朱厚炜也不理会他的阴阳怪气，指着城下道：“你们可觉得古怪？”

  “今日休战，自然……”祝指挥使出身宣府，也非寻常酒囊饭袋，这么一看倒也看出几分蹊跷。

  “就算休战，总要生火烧饭，总有士卒要巡逻吧？”雨势太大，朱厚炜干脆摘了斗笠，“越是下雨，越需生火照明取暖，可这么多军帐甚至包括主帐都漆黑一片，越有猫腻了。”

  祝扬定睛一看，有如醍醐灌顶，“贼人想学李愬取蔡州！不过雨这么大，弓箭肯定是废了，城墙湿滑也不易攻城，恐怕他们是想趁防守薄弱，派一两人攀爬上城墙，直接打开城门。”

  朱厚炜倒是正眼看了他好几眼，“英雄所见略同。”

  此时祝扬出了一身冷汗，虽不知敌军是否会偷袭，但只要有哪怕一个人乘虚而入，对衡州城都是灭顶之灾，“五人一组，死守城墙。其余人在城楼内歇息，一个时辰一轮！”

  朱厚炜点头，“我正好带了四个护卫，算作一组。”

  祝扬也未与他客气，真的点了他们去守西门。

  “对殿下如此无礼，这祝大人也太张狂。”一个护卫忍不住低声抱怨。

  巴图鲁低声斥道：“慎言。”

  朱厚炜赞许地拍了拍巴图鲁的肩，“大家都省点力气吧，互相留意着点，别瞌睡过去、误了大事。”

  因有雨水浸透，身上的甲胄更重，再加上盖在上头的蓑衣，压得人喘不过气，朱厚炜干脆将斗笠蓑衣都除了，只着薄甲站在城上。

  前世熬通宵，多半是为了开会赶材料，像今日这般干站着的从未有过。一开始还好，越往后越觉得困倦，到了后来，即使电闪雷鸣、大雨如注，也丝毫驱走不了睡意，甚至有士卒撑着兵器直直地站着睡去。

  朱厚炜这几日早已饥寒交迫到麻木，甚至觉得昏睡过去就要长眠，便时不时咬一下舌尖让自己清醒。眼看着还有一刻半刻便要轮岗，可回王府好生睡上一觉，他却陡然听闻就在自己身后不远处有悉悉索索的声响。

  所有的困意霎时消散不见，朱厚炜赶紧推了推其他兵士，其余人仍在懵懂，他便自己走到城墙边，屏住呼吸死死盯着。

  果然一只手颤颤巍巍地抓住城墙青砖，紧接着一个人半边身子攀上城墙，和朱厚炜打了个照面，张牙舞爪地举刀冲了上来。

  朱厚炜下意识地拔剑相迎，趁着他没站稳一剑刺中他的咽喉。

  我从未这么近地杀过一个人。

  血喷溅到朱厚炜面上时，他忍不住想。

  第十三章

  朱厚炜已经不知在城墙上待了多久，只知叛军犹如野火燎原一般，好似无穷无尽，似乎偷袭失败反而点燃了他们的斗志，一瞬之间都变得悍不畏死，不惜一切代价也要取得蔚王的人头。