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  她睇一眼盘子里的姜：“那你怎么知道这个不能吃？”

  他的口吻毫无波澜：“臣闻到姜的味道了。”

  ……厉害了，都煮透了还能闻到。

  虞锦自内心地服，缓缓点头。

  楚倾心下不禁好笑，颔忍回，又夹了一块卤得透烂的牛肉来吃。

  .

  虞锦在他用完宵夜后回到寝殿，乍觉自己烦乱了大半日的心情不知何时已归于平静。

  不再坐卧不安了，也不再气他死要面子活受罪了。

  一躺到床上，困倦感就涌了起来。她翻身裹住被子，一秒入睡。

  翌日早朝，太学的弑君大案自是头等要事。

  这样无可争论的铁案，朝臣们哪怕只是为了表一表忠心也要求皇帝严惩。于是朝堂上一时气氛沸腾，文武百官齐齐下拜，恳求女皇将楚枚处以极刑，以儆效尤。

  九阶之上，女皇端坐龙椅，不慌不忙地启唇：“众卿的意思朕都明白，但这楚枚，杀不得。”

  鸾政殿中略微骚动了一阵，虞锦笑笑，仍是那番拿给楚倾听的说辞：“杀她容易，可朕更想让她看明白，究竟孰正孰邪。”

  这话实在霸气且又并无轻饶楚枚的意思，重臣一时都说不出什么了。

  安静半晌，大理寺卿上前：“陛下如此行事是陛下的气量，可弑君乃是诛九族的大罪。”

  虞锦气定神闲：“一则楚家上下皆已身在狱中，与楚枚无从接触；二则诸多罪名都还要查个明白才好，只凭这一条就落了，朕倒觉得便宜了他们。”

  “是。”大理寺卿一揖，“然楚家子尚是元君，执掌后宫。现下其姐涉此重罪，还请陛下先废黜元君才是。”

  大理寺原就是执掌刑狱之事的官衙，日日与律例打交道。大理寺卿又已是位年逾七十的老妇人，为人严谨，素日风评极好。如此一开口，满殿都是点头赞同的低语。

  虞锦却是一滞。

  “此事与元君无关。”女皇沉沉开口。

  满殿低语顿时停住，大理寺卿更是一愣。

  谁不知女皇对元君厌恶至极？宫中盛传女皇与元君大婚至今仍不曾圆房，前不久还为楚家之事让元君在大雪里跪了一彻夜。

  如今大理寺卿所言，既是顺应律例也是顺应她的心思，怎的她倒又不肯了？

  殿中的氛围变得微妙，虞锦有所察觉，遂又出言：“元君身在宫中，与楚枚并无接触。况且与朕成婚两载以来，元君也无……”

  她猛地噎住，“大过”两个字卡在喉咙里。

  她想什么呢，他怎么可能无大过。他明明……

  下一瞬，她的思绪也噎住了。

  一时间她感觉自己跟失忆了一样，竟然全然想不起他有过什么大过。

  皱皱眉头，虞锦拉回思绪：“先不说这个了。”

  她正色：“相较于楚枚胆大包天，朕更想将太学查个明白，弄清楚枚身为罪臣之女缘何会在太学。刑部与大理寺即日起着手彻查，一应事宜，直接入鸾栖殿禀话。”

  女皇口吻沉肃，不怒自威，刑部与大理寺官员忙叩拜领命。虞锦又趁机再下一旨，着禁军围了太学，以便刑部与大理寺查案。

  这般一来，太学究竟几分黑几分白，便能查个彻底了。禁军是她的亲信，有她们镇在那里，便由不得太学官员与刑部大理寺勾结，欺上瞒下。

  案子的进展比她预想的更快一些，几日后的晚上，刑部尚书与大理寺卿一并入宫求见。

  刑部尚书先呈上了一本奏章，道太学上舍院中的一位老师吴芷自己认了，道楚枚是她藏下，与旁人皆无关系。她曾受楚家之恩，又对楚家一案心存不平，便想救楚枚一命。

  “但她说楚枚突然行刺，她也不曾料到。”刑部尚书禀至此处，沉了一沉，“究竟有否勾结……人已入诏狱，慢慢审来便是。”

  “不必了。”女皇忽而道。

  她的视线定在吴芷这个名字上，沉吟了半晌：“姑且关着她就是，别让她死了，也别动刑。”

  此人她有印象。上一世楚枚不曾行刺过，吴芷便也没受牵连。她着实是个人才，眼下三十出头尚还年轻，但二十年后便会桃李满天下，朝中许多能臣都出自她的门下。

  近来许多的事情让虞锦感到恍惚，觉得自己究竟算不算个明君这个问题……很模糊，但她总归还知道要惜才。

  所以她愿意相信在行刺一事上吴芷与楚枚并无勾结，也并不想杀了吴芷了事。

  “等过了年，朕会亲自见见她。”她道。

  她要这个人更好的为朝廷效力。

  刑部尚书看出九五之尊别有用意，略作思量，不再多言。一旁的大理寺卿则又上了一折：“陛下，这是臣等今日前往太学查案时，太学学子呈上的……倒算个意外收获。”

  终于！

  虞锦料到了是何事，不自觉地正了正身，伸手接过。

  果然，是篇檄文。

  不愧是太学学子，檄文写得文采斐然又逻辑清晰，连字迹都赏心悦目。

  厚厚的一本册子，文字占了一半，余下一半都是手印与签名。

  虞锦平心静气地一字字读完，“啪”地一声，将折子合上。

  “你们一并查明。”她将奏折交还给大理寺卿，“一经查实，太学官即刻抄家问斩，不必忌讳过年。”