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  “肃静！”霍普斯金亲自下来查验，很快他苍白的脸色镇定下来，因为他得出了‘结论’：“是这个女巫施了魔法，保护自己的双手没有被烫伤！看到了吗，她在你们面前实施了魔法！她是女巫无疑！”

  “主教大人，”克莉斯好笑道：“你空口无凭的指控可没有丝毫依据，记得吗，《女巫之锤》才是判定女巫的唯一准则，根据书上所说，我的手保持完好，就是我无罪的证明。”

  “这是你的巫术！”霍普斯金咆哮着，然而法官却打断了他的话。

  “我确信自己并没有看到所谓的巫术，”就听法官道：“霍普斯金，我应该提醒你，橄榄油是神圣的，如果她真的是女巫，她应当害怕橄榄油，不敢触碰橄榄油。”

  圣油就是橄榄油做出来的，教会认为橄榄油是圣洁的，和圣水一样，魔鬼是不敢触碰的。

  “我不相信，一定是这个可憎的女巫欺骗了我们，”霍普斯金坚持己见道：“除非她能再通过蹈火验证……而且毫无伤，她才可以被证明无罪。”

  克莉斯心里叹了口气，微微瞥了眼审判席上因为激动而脸色通红的希瑟姆，因为他的帮助，她有惊无险地通过了这一关，但下一关她就没有多少把握了，只能寄托于她以前读到的那篇文章中，所做出的不知真假的推论了。

  蹈火验证字如其义，虽然不是直接穿过火海，但也差不多了，克莉斯被带到一个深坑前，这个大坑大概有3o多尺，宽1o尺，深5尺左右，旁边都是焚烧过后的木头的碎屑和灰烬，而坑底被巨大的石头铺平，一股冲天的热浪从中升腾起来，顿时让人口干舌燥。

  这个地方让人感到深入骨髓的恐惧，不是因为火焰或者热浪，而是因为这个地方昼夜不停地燃烧着，这里就是对女巫施以火刑的地方，女巫会被架在木头和甘草做成的台子上，淋上油，然后被活活烧死。

  第二天人们会用长竿将还在燃烧的木头拖出来，而坑底的石头因为通夜燃烧，红的如同山羊的眼睛。

  克莉斯必须要走过这条长达3o尺的道路，而且毫无伤，才能证明自己的清白。

  但怎么可能呢？

  霍普斯金随手摘下一片叶子，扔进坑里，就见这清脆绿嫩的叶子根本没有落入坑底，在半空中就被点燃了，随即化为了灰烬。

  第4章无罪释放

  “来，”霍普斯金转头看向克莉斯，仿佛感到了她的恐惧，他露出笑容：“为我们证明你的清白。”

  克莉斯在心底记住了他这张有如蛇蝎一般的脸，“我会的，霍普斯金，希望你这次看得清楚一点，究竟我有没有在你面前实施所谓的巫术。”

  她面向法官道：“刚才我向上帝祈求，他听到了，并且给与我回应，现在我恳请再次向上帝祈祷，请法官作证，给我一点祈祷的时间，让我念诵一遍《玫瑰经》。”

  法官答应了：“你可以做无数次祈祷，如果你能证明自己无罪的话。”

  就见克莉斯郑重其事地将自己头上的带解下来，然后脱去外裙和脚上的鞋袜，现在她看起来浑身洁白，一尘不染。

  人群不由得被她感染，因为克莉斯小姐看起来是这样的虔诚，她围绕着火坑徐徐走着，用右手中指轻点自己的额头、前胸、左肩和右肩，口中似乎默念着经文，祈祷上帝和圣母的垂怜。

  人们也不由得祷告起来，场中唯有霍普斯金一个，不眨眼地盯着她，试图看穿这个女人究竟在祈祷，还是在暗中施展撒旦的力量，妄图再一次蒙混过关。

  克莉斯的脚步越来越急，总算她感到了后背已经被汗水打湿，而赤·裸的脚上也已经流出了汗液，才猛地一下，将身跳进了坑中。

  “啊——”人群不由自主簇拥上来，待他们看清坑底的情形的时候，不由得出了巨大的呼声。

  一个身影在坑底轻盈地跳跃着！

  仿佛一只身姿轻快的铃鹿，克莉斯即使眼睛被烤的几乎睁不开，喉咙干涩而焦渴，但依然凭借决心快向前奔跑跳跃着，甚至她的棉裙擦过了石头，带出了火星来，她也丝毫没有惊慌，而是向前疾步跑着。

  还有1o尺，8尺，5尺……

  克莉斯已经感到她的脚快要承受不住这样的热量了，那薄薄的汗液快要蒸殆尽了——但她距离终点也接近了。

  “拉我上来！”就听她疾呼道。

  数不清围观的人头中，很快就伸出来一只强壮的手臂，充满了力量，克莉斯立刻握住了这只手，凭借最后一跃，顺利从火坑里跳了出来。

  人群已经没有欢呼了，所有人充满敬畏地看着她，他们对这个能平安从火坑里出来的女人表示了最大的敬意——即使她看上去面色通红，大汗淋漓，但没有人再怀疑她的身份，在她已经明明白白完完全全通过了这个不可能通过的验证之后。

  “my?1ady——”

  克莉斯经过之处，男人们自地脱下帽子，女人们屈膝行礼，对于博尼菲的女领主，这本就是他们该行的礼节。

  还有刚才那个伸手拉了克莉斯一把的男人，这是个身材极为高挑粗壮的男人，他微微低头，然而眼中似乎充满了感激：“猎人瑞里尔，为您效劳。”

  克莉斯径自走到审判席上，对着那些脸色晦暗的教士们道：“我已经证明了一切。”

  法官的神色也极为震撼，他花白的胡须，因为他开口而微微一颤：“的确如此，克莉斯小姐，你从火坑里走出来，毫无伤……这是当年基督行走人间，才会显示的神迹。”